Bernard Goetz devient un héros - peut-être

• Avril 25, 2024

22 décembre 1984. Bernhard Goetz, un expert en électronique de 37 ans, conduisait un métro avec environ 20 autres passagers dans la voiture. Quatre jeunes hommes noirs agissaient de façon tapageuse et se sont approchés de Goetz. Ils lui ont demandé 5 $ et il leur a dit qu'il avait 5 $ pour chacun d'eux. Il mit sa main dans sa poche et sortit un revolver de calibre .38 sans licence. Prenant tous les observateurs par surprise, il a réussi à tirer sur les quatre jeunes. Il a ensuite couru hors de la voiture de métro et s'est enfui.

Les réactions à la fusillade ont été très favorables à Goetz. Il est rapidement devenu connu comme une célébrité et un héros. L'actrice et comédienne Joan Rivers lui a envoyé un télégramme pour l'aider à récupérer sa caution. Des T-shirts sont apparus à Manhattan avec les mots Thug Buster dessus, et les Red Beret Guardian Angels ont collecté de l'argent pour aider à payer sa défense. Son seul commentaire était qu'il était surpris par son nouveau statut de célébrité, mais il souhaitait rester anonyme.

En enquêtant sur le passé de Goetz, les enquêteurs ont appris qu'il avait déjà été attaqué dans une station de métro. Il a eu la chance de s'échapper mais l'injustice de l'attaque l'a rendu furieux. Cette année-là, il a demandé un permis d'armes à feu.
L'histoire de Goetz le dépeignit comme un citoyen contraignant aux lois qui avait été battu par un agresseur. La question qui tourmentait le système judiciaire était de savoir si sa constitution psychologique l'avait amené à réagir raisonnablement dans la situation actuelle. Il portait une arme à feu illégale et il punissait peut-être les voyous de sa première agression. Malgré son passé, la situation actuelle est indéniablement menaçante. Le groupe qui s'approchait de lui dans le métro avait un passé criminel important.

Une fois que les enquêteurs se sont assis pour parler à Goetz, il n'a pas exigé la présence d'un avocat. Il a coopéré avec la police et leur a dit la plupart des informations qui avaient été utilisées contre lui pendant son procès. Il n'a jamais prétendu être un héros ni se mettre en équilibre dans une lumière positive de ses actions, mais il a dit qu'il espérait que quelque chose de bon en résulterait. Personne ne pouvait être en désaccord.

Au procès, Goetz a été acquitté de tentative de meurtre, mais il a été reconnu coupable de possession d'une arme à feu illégale. Il a purgé moins d'un an. Après son premier procès, Goetz est devenu plus vocal. Il a poussé les civils à porter des armes pour se protéger. Il a suggéré que la mère du garçon qu'il avait abattu aurait été mieux si elle avait subi un avortement. Au procès, le jury civil a tranché en faveur du garçon et lui a accordé 43 millions de dollars de dommages et intérêts. Goetz a immédiatement déclaré faillite.

Depuis lors, Goetz est apparu dans deux petits films, a fait campagne pour la légalisation de la marijuana et s'est porté candidat au poste de maire. Il a fait diverses apparitions à la télévision et à la radio et a ouvert un magasin appelé Vigilante electronics. Il vit toujours à New York.

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