Mouflon d'Amérique
Il y a seulement trois cents ans, la Californie était en grande partie dépeuplée et les animaux pouvaient errer à volonté. Aujourd'hui, bien sûr, ce n'est pas le cas; l'empiètement sur l'interface urbain-faune est l'une des plus grandes menaces pour la faune. La sous-espèce californienne de Ovis Canadensis , un gros mouton sauvage, est l'une des espèces les plus menacées d'Amérique du Nord. En anglais, ils sont appelés moutons Bighorn en raison des grandes cornes enroulées arborées par le mâle et la femelle de l'espèce. Dans les montagnes arides de la partie sud-est de l'État, une variété appelée Ovis Canadensis nelsonii , ou mouflons d'Amérique du désert, errent dans des zones rocheuses élevées; une autre sous-espèce, Ovis Canadensis sierrae , vit dans la chaîne de montagnes de la Sierra Nevada.

En raison de leurs sabots, les mouflons d'Amérique sont incapables de marcher dans la neige profonde et migrent ainsi plus bas dans les contreforts pendant l'hiver. C'est bien sûr l'une des raisons de leur déclin en tant qu'espèce; à l'approche de l'interface urbain-désert, ils sont ouverts à la fois à la chasse légale et au braconnage illégal. Comme les Amérindiens avec qui ils partageaient autrefois la Californie, ces animaux ont peu de défense contre les maladies non indigènes, et l'introduction de moutons européens dans le sud-ouest américain a démoli le nombre de mouflons d'Amérique. L'érosion de l'habitat est la troisième raison principale de leur déclin. Ces moutons rivalisent avec le coyote et d'autres mammifères de taille moyenne pour l'eau, ce qui est rare au départ; à mesure que les lotissements montent, les endroits où ces animaux peuvent se rassembler, s'accoupler et se reproduire deviennent beaucoup plus petits.

Dans les années 1990, les conditions de vie de ces créatures étaient particulièrement calamiteuses; les groupes de la faune et de la conservation ont estimé qu'il en restait environ 100 dans la Sierra Nevadas et 250 au sud des montagnes de San Jacinto. En 1995, le sierrae la sous-espèce a obtenu le statut de espèce en danger d'urgence; d'autres sous-espèces ont suivi en 1998. Aujourd'hui, un troupeau de Ovis Canadensis sierra a été réintroduit dans la région du lac Mono, et on espère que l'espèce se rétablira sur tout le flanc est des Sierras.

Parce que le nombre de ces animaux a baissé jusqu'à présent, il est très difficile de les voir réellement dans la nature. L'un des meilleurs endroits pour repérer les mouflons d'Amérique est le parc d'État d'Anza Borrego, à l'est de San Diego, qui a été créé à l'origine en 1933 pour protéger ces animaux menacés. Ici, les routes et les terrains de camping permettent de balayer les rochers et les crêtes pour voir des troupeaux en mouvement. Au Borrego Canyon Nature Trail, les animaux arrivent parfois à moins de quinze pieds des humains, ce qui permet des photographies.

Les personnes intéressées à aider à préserver l'existence des mouflons d'Amérique peuvent contacter la Sierra Nevada Bighorn Sheep Foundation, qui permet aux gens de donner des dollars déductibles d'impôt pour soutenir un mouton, un troupeau ou plus. De plus, les randonneurs qui repèrent les moutons sont encouragés à documenter leurs réclamations et à envoyer les informations à l'organisation. Le Désert vivant, la Société pour la conservation des mouflons d'Amérique et le chapitre californien de la Wild Sheep Foundation sont d'autres organisations qui travaillent pour préserver l'espèce; les dons aideront à soutenir les programmes de recherche et il existe des possibilités de bénévolat.

Avis de non-responsabilité: Charity Navigator donne à The Living Desert des notes élevées pour sa responsabilité financière (l'argent va aux animaux par opposition à d'autres dépenses). La Sierra Nevada Bighorn Sheep Foundation et la Society for the Conservation of Bighorn Sheep ne sont pas notées par Charity Navigator car les groupes sont trop petits ou il n'y a pas suffisamment d'informations à leur sujet pour que Charity Navigator puisse attribuer une note. Je n'ai pas pu trouver la Wild Sheep Foundation sur Charity Navigator. Les individus sont encouragés à faire des recherches et à s’assurer que les dollars donnés sont dépensés d’une manière conforme à l’intention du donateur. Je n'appartiens actuellement à aucune des organisations ci-dessus.

Instructions Vidéo: Le mouflon des montagnes rocheuses (Mars 2024).