La mort de Thelma Todd

• Avril 20, 2024

Était-ce un coup collectif? C'était du suicide? C'était un accident? Ou était-ce un meurtre? La mort de l'actrice-comédienne Thelma Todd a remplacé son héritage en tant que membre du duo de comédiennes, "Pitts and Todd" en raison du mystère et des soupçons persistants entourant sa mort.

L'actrice née dans le Massachusetts est arrivée à Hollywood en 1925 après qu'un éclaireur l'a repérée après avoir remporté Miss Massachusetts. Ironiquement, Todds ne voulait pas participer au concours de Miss Massachusetts, mais c'était le moment singulier de sa vie où sa vie avait changé. Elle avait initialement l'intention de devenir institutrice, mais une fois que le scout l'a repérée, sa vie a changé pour toujours. Elle a régulièrement progressé à travers l'ère du silence dans des rôles de soutien, sa beauté étant son ticket principal pour la célébrité. Mais c'était avec l'occasion de montrer son talent d'acteur lorsque Hal Roach l'a engagée pour apparaître dans ce qui serait son concept "féminin" de son succès Laurel and Hardy. Todd ferait partie de ce duo avec la comédienne ZaSu Pitts, ce qui en ferait "Pitts and Todd". Ils ont fait une série réussie de 90 films mettant en vedette une comédie hilarante de slapstick. Avec sa richesse et sa popularité dans les films, Todd a ouvert un restaurant appelé "Thelma Todd's Sidewalk Cafe" qui est devenu aussi célèbre que le propriétaire.

Bien qu'elle ait pu profiter des avantages de sa vie professionnelle, sa vie personnelle était en ruine. À ce stade de sa courte et jeune vie, Todd avait divorcé de son mari de deux ans Pat DiCicco et entretenait actuellement une relation difficile avec le réalisateur Roland West. Il y avait des rumeurs selon lesquelles elle entretenait également une liaison avec le gangster local Charles 'Lucky' Luciano.

Et c'est dans la nuit fatidique du 14 décembre 1935 que la vie de Todd se terminera dramatiquement. Cette nuit-là, Todd était invité d'honneur lors d'une soirée organisée par Stanley Lupino et sa future fille Ida Lupino. La fête a eu lieu au célèbre Cafe Trocadero sur Sunset Blvd. Ayant déjà eu une bagarre avec West et en voyant son ex-mari avec une autre femme à la fête, Todd a commencé à boire beaucoup alors que la fête avançait dans la nuit. Après la fête, son chauffeur a déposé l'actrice à l'entrée de son café en bordure de route vers 3 heures du matin.

Selon le rapport officiel, Todd est décédée tôt le matin du dimanche 15 décembre, mais Todd n'a été retrouvée que lundi par sa femme de chambre dans le garage, décédée d'une intoxication au monoxyde de carbone. Les descriptions de la découverte de Todd sont variées. Certains disent qu'il y avait une quantité suspecte de sang; les fonctionnaires disent qu'il n'y avait qu'une petite quantité de sang de son nez. Certains disent qu'elle a été retrouvée avec un nez cassé et une dent délogée mais aucune preuve de lutte; d'autres disent que Todd était simplement affalé au-dessus du volant.

L'une des théories quant à savoir qui pourrait être responsable de la mort de Todd, indique le gangster Charles 'Lucky' Luciano, avec lequel Todd avait une liaison à l'époque. Luciano a persisté à vouloir utiliser une chambre au café pour jouer "sous le conte" mais Todd a refusé. Une fois, au Brown Derby, quand Luciano a de nouveau abordé le sujet, Todd a crié: "Par-dessus mon cadavre!" À laquelle Luciano a été entendu en disant: "Cela peut être arrangé." Todd était mort dans la semaine.

Une autre théorie est que Todd a été enfermé hors de l'appartement par West, quand elle est arrivée beaucoup plus tard que le couvre-feu prescrit de 2 heures du matin. Todd a continué à attendre dans le garage jusqu'à ce que quelqu'un l'autorise à l'intérieur de l'appartement. On suppose qu'avec cette théorie, elle a gardé la voiture allumée pour rester au chaud mais est morte accidentellement d'une intoxication au monoxyde de carbone. Cependant, la femme de chambre de Todd et les déclarations de West ont confirmé que Todd avait une clé de l'appartement, qui a été trouvée dans son sac à main. West a également dit qu'il avait entendu son appel à la laisser entrer pendant dix minutes, mais il l'avait ignorée. La plupart pensent que West l'a suivie jusqu'à la voiture et l'a assommée pour qu'elle meure par empoisonnement au monoxyde de carbone.

Todd n'avait que 29 ans au moment de sa mort. Une deuxième autopsie a été refusée car après ses funérailles, Todd a été incinérée. Dans son testament, Todd a légué tous ses biens et son argent à sa mère. Au début, le décès a été jugé comme un suicide, mais après une enquête plus approfondie, il a été officiellement jugé comme un accident. Cependant, les théories et les preuves douteuses ont conduit à des spéculations sur ce qui s'est passé jusqu'à ce jour. Malheureusement, il est très probable que nous ne saurons jamais ce qui est vraiment arrivé à Thelma Todd.

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