Les bahá'ís nourrissent-ils les pauvres?

• Avril 25, 2024

On m'a récemment demandé si la foi bahá'íe avait des programmes de sensibilisation sociale pour les nécessiteux - des soupes populaires ou des cliniques gratuites ou des secours en cas de catastrophe, par exemple. La religion, qui a moins de 200 ans, est trop nouvelle pour avoir beaucoup de ressources, même pour ses propres adeptes. Cependant, les baha'is sont des gens déterminés à changer le monde pour le mieux et croient que les baha'u'llah ont fourni des lois religieuses et sociales pour faciliter la construction d'un monde durable et pacifique. En tant qu'individus, ils seront en première ligne presque partout où cela sera nécessaire.

Il existe cependant un grand nombre de projets socio-économiques dans le monde qui sont parrainés ou inspirés par des individus et des communautés bahá'íes locales. Les écoles, les cliniques, les banques communautaires de microfinancement, les plantations d'arbres et de camions, la formation en santé publique, les systèmes d'eau potable et d'assainissement, les programmes d'alphabétisation et les stations de radio traditionnelles locales en sont quelques exemples. Dans la plupart des cas, ces projets sont nés de la consultation sur un besoin local spécifique et ont identifié les ressources et la main-d'œuvre locales pour y répondre.

La foi bahá'íe est très claire sur la nécessité de guérir l'esprit tout en améliorant les aspects matériels de tout problème. En effet, à peu près n'importe quel problème actuellement dans les nouvelles a une maladie spirituelle à sa racine. La pauvreté, la faim, les maladies, la guerre et la pollution de l'environnement proviennent toutes de vices humains tels que la cupidité, la malhonnêteté, l'irresponsabilité, l'égoïsme. Développer les vertus nécessaires au bonheur et au bien-être de l'homme nécessite une connaissance de la vraie nature humaine, qui est spirituelle et non matérielle.

Certes, la planète elle-même peut précipiter des catastrophes, mais l'espèce a réussi à survivre aux inondations, aux périodes glaciaires, aux sécheresses, aux fléaux et aux moussons - du moins jusqu'à présent. Actuellement, la planète n'est pas surpeuplée, car il y a beaucoup de ressources pour nourrir et héberger plusieurs milliards. Cependant, nous sommes une espèce mal comportée, ignorante et arrogante, obsédée par l'accumulation de biens matériels au lieu d'investir dans les vertus, les relations et la construction de systèmes durables.

Ainsi, lorsque les baha'is s'engagent dans des projets d'action socio-économique, il y a une forte composante spirituelle. Pas de formation religieuse, de conversion ou de coercition, mais la reconnaissance de l'unité de la famille humaine au-delà des limites d'âge, de sexe, de nationalité, de langue et de pratique religieuse. Les efforts dans l'action sociale ne consistent pas uniquement à fournir des biens et des services, bien que cela puisse être l'un des besoins auxquels il faut répondre. L'objectif principal est de renforcer le caractère et les capacités de la communauté engagée dans le changement. Les écoles peuvent être construites, par exemple, mais doivent appartenir aux personnes qu'elles servent, qui auront le contrôle et l'engagement envers elles.

Les projets sociaux et économiques entrepris par les baha'is visent à fournir un espace de consultation, où toutes les voix peuvent être entendues, et les gens peuvent apprendre à travailler ensemble en le faisant de manière sûre et non partisane. En pratique, cela peut prendre plus de temps que le simple camionnage dans certains bâtiments préfabriqués et le financement d'un enseignant pour l'année.

Par exemple, il y a des années, j'ai entendu une histoire de jeunes ambitieux qui avaient voyagé à l'intérieur d'un pays d'Afrique subsaharienne, loin des commodités urbaines. Ils avaient entendu dire qu'il n'y avait pas d'école à distance de marche de ce village en particulier, et le gouvernement national tenait à ce qu'ils en financent et en construisent une. Mais quand ils se sont assis avec les hommes et les femmes qui y vivaient et ont discuté de choses, il est devenu clair que même s'ils avaient besoin d'une école, la plupart des enfants ne pouvaient aller qu'une partie de la journée, car ils passaient la plupart de leur temps transportant l'eau d'une source située à plusieurs kilomètres.

Au lieu de construire une école, le projet est devenu celui du développement des ressources en eau, et a abouti à un puits et à un comité localement élu dont le but était de le superviser et de l'entretenir. Une école a finalement été construite, mais par les villageois eux-mêmes. Ils ont ensuite ajouté une clinique et une fosse septique pour les dépendances du village. Finalement, ils ont fait venir des enseignants extérieurs pour des cours pour adultes en santé et en agriculture. Tout cela parce que le peuple lui-même était habilité.

La construction communautaire et l'amélioration des quartiers pour les bahá'ís ne signifient pas la rénovation urbaine - ni la conversion de chacun à sa voie religieuse. Il s'agit de construire les relations et les compétences nécessaires pour changer le monde en un meilleur endroit où vivre. Leur processus fait appel à la fois aux aspects spirituels et matériels de la vie, et il a connu un succès remarquable.

Ceux qui veulent des résultats similaires ont demandé comment cela avait été fait. J'ai entendu un orateur lors de la conférence annuelle bahá'íe sur le développement économique et social à Orlando, en Floride, dire: "Nous l'expliquons, mais ensuite ils disent:" Dites-nous comment faire cela sans la partie spirituelle "." Et il n'y a tout simplement pas façon de le faire ... "- BSEDC 2010

"Mais, prenez garde, de peur qu'en pensant trop sérieusement aux choses du corps, vous n'oubliez les choses de l'âme; car les avantages matériels n'élèvent pas l'esprit d'un homme ... en aucun cas cela ne glorifie son âme ... Mais essayons plutôt de nous efforcer d'obtenir des avantages spirituels, car c'est le seul moyen de véritable progrès, celui qui vient de Dieu et est seul pieux. " - «Abdu'l-Bahá, Paris Talks, p.62-65

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