Entretien avec Bethany Roberts
L'une des meilleures façons d'en apprendre davantage sur l'écriture des enfants est d'étudier les écrivains qui ont réussi à écrire pour les enfants. Cette semaine, j'ai eu le plaisir d'interviewer l'auteure à succès Bethany Roberts. Vous pouvez voir plus d'informations sur le charmant livre d'images de Bethany pour les enfants Journée de la marmotte Double Trouble sur www.bethanyroberts.com.

Quand saviez-vous que vous vouliez écrire pour les enfants?
Je voulais écrire pour les enfants aussi loin que je me souvienne. À l'école, chaque fois que les enseignants nous demandaient d'écrire un essai sur ce que nous voulions être quand nous serions grands, j'écrivais toujours que je voulais être un auteur pour enfants.

Comment avez-vous commencé le processus d'exploration pour apprendre à devenir écrivain pour enfants?
J'étais essentiellement autodidacte. J'ai lu des piles et des piles de livres pour enfants et j'ai été pris par l'osmose. Au fil des ans, cependant, j'ai développé mes compétences en lisant des livres pratiques, en assistant à des conférences, en prenant un cours ou deux, en apprenant d'autres écrivains et en glanant autant que possible dans les commentaires des rédacteurs.

Depuis combien de temps êtes-vous écrivain pour enfants?
Mon premier livre a été publié en 1984.

Vous souvenez-vous quand vous saviez quand vous alliez réussir en tant qu'écrivain pour enfants?
En d'autres termes, quel événement s'est produit qui vous a fait vous sentir bien?

Pour moi, il y a quelque chose à propos du chiffre magique trois - mon troisième livre m'a finalement fait me sentir «réel».

Avez-vous un agent littéraire et si oui, comment l'avez-vous trouvé?
J'ai un agent littéraire - même si je ne l'ai pas fait pendant de nombreuses années. J'ai demandé à mes amis écrivains et je l'ai trouvé grâce à un ami d'un ami.

Quel est le premier livre que vous ayez vendu à un éditeur traditionnel? Comment avez-vous sélectionné les éditeurs à cibler pour vos soumissions?
J'ai vendu mon premier livre, Waiting-for-Spring Stories, à Harper Collins (alors Harper et Row.) J'ai lu pratiquement tous les livres de la bibliothèque pour enfants et j'ai pensé que mes manuscrits avaient la même «sensation» que ce qu'ils publiaient au temps. Apparemment, ils étaient d'accord!

Avez-vous déjà publié un livre? Sinon, envisageriez-vous de le faire?
Non, je ne me suis jamais auto-édité, et je ne le ferais jamais, car il faut trop de temps pour essayer de les vendre. À moins que quelqu'un ne soit en tournée de conférences, une personne qui s'auto-publie se retrouve généralement avec un garage plein de livres.

Combien de livres avez-vous écrit? Parmi ceux-ci, combien réussissent commercialement?
J’ai écrit 25 livres à ce jour. Les livres les plus réussis sur le plan commercial ont été les livres des souris des Fêtes, en particulier Valentine Mice !, ainsi que A Mouse Told His Mother. Il est actuellement prévu de réimprimer les deux sous forme de livres cartonnés.

Vivez-vous à plein temps de l'écriture des enfants? Sinon, de quelles autres manières apportez-vous un revenu?
J'écris à temps partiel. Je complète mes revenus avec une boutique de cadeaux en ligne et j'aide également mon mari dans ses affaires.

Quelles sont les trois principales choses que vous avez faites qui vous ont aidé à réussir en tant qu'écrivain pour enfants?
1. Persistez. Ma théorie est que, lorsque les choses deviennent difficiles, les soumissions difficiles, encore et encore et encore.

2. Rejoignez. J’ai aidé à fonder un groupe d’écrivains et j’ai appartenu à un groupe depuis. Cela aide beaucoup à tous les niveaux - pas seulement la critique, mais le partage des conseils du marché et le soutien émotionnel.

3. Créez des délais. Lorsque vous travaillez à la maison, il y a tellement de distractions délicieuses - amis et famille, travail bénévole, jardin…. Je me suis toujours fixé des délais, bien que les «règles» changent avec le temps. Quand mes enfants étaient petits, j'écrivais tous les jours, dès que mon plus jeune montait dans le bus de la maternelle. À mon apogée, je me ferais écrire au moins une nouvelle histoire chaque mois, en réviser au moins trois et garder douze manuscrits soumis en tout temps. Maintenant, mes délais tournent autour de nos réunions d'écrivains. J'ai besoin d'avoir quelque chose à lire au groupe chaque fois que nous nous rencontrons.

Parlez-nous de votre livre, Double Trouble Groundhog Day, qu'est-ce qui vous a inspiré pour l'écrire? Qu'est-ce qui a inspiré l'histoire derrière le livre?
Nous avons des jumeaux dans la famille, et j'ai toujours voulu écrire un livre d'images avec des jumeaux comme personnages principaux, mais je ne pouvais jamais penser à la bonne intrigue. J'écris aussi beaucoup de livres de vacances, mais je n'avais pas encore fait un à propos de Groundhog Day. Un jour, j'étais en train de réfléchir, et les deux idées se sont rencontrées.

Pourquoi pensez-vous que les enfants, les familles et les enseignants adoreront le livre?
Les enfants aiment l'humour et l'action, et Groundhog Day a les deux. Voici ce que Kirkus Reviews avait à dire: "… avec sa simple explication de Groundhog Day, ce récit chaleureux offre aux lecteurs une introduction divertissante à un événement annuel."

Quels conseils donneriez-vous à un écrivain débutant pour enfants? Quelle erreur cruciale pensez-vous que beaucoup d'écrivains débutants font dans leur carrière?
Mon meilleur conseil? N'abandonnez pas. Je pense que trop de gens talentueux abandonnent trop tôt. Continuez à lire, continuez à pratiquer votre métier, continuez à soumettre.J'ai beaucoup plus de conseils pour les écrivains sur mon site Web à: //www.bethanyroberts.com/ForWriters.htm.

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