Une mauvaise instruction de lecture perpétue la pauvreté
Selon le chroniqueur de la santé Glenn Ellis dans le Philadelphia Tribune (7/3/2013), l'une des causes les plus importantes de souffrances inutiles, de dépenses et de décès dans ce pays est l'incapacité de lire l'anglais à un niveau d'alphabétisation des adultes.

Selon Ellis, «plus de 90 millions de personnes aux États-Unis» - la population combinée de la France, de la Belgique et des Pays-Bas - ne savent pas lire assez bien pour comprendre les informations de santé imprimées qui leur feraient économiser de l'argent et de la souffrance.

Il cite les statistiques suivantes:
• un adulte américain sur cinq lit au niveau de la 5e année ou en dessous
• 50% des bénéficiaires de l'aide sociale lisent en dessous du niveau de 5e année
• l'adulte américain moyen lit au niveau de la 8e à la 9e année
• la plupart des informations sur la santé sont écrites au niveau de la 10e année ou au-dessus
• 66% de la population âgée de 60 ans et plus ont des compétences marginales en littératie
• 80% des dépenses de santé aux États-Unis sont dépensées pour 20% de la population

Ce sont des statistiques épouvantables, mais l'objectif des nouvelles normes de base communes est d'envoyer plus de jeunes à l'université. Les normes sont écrites comme si toute la population scolaire américaine avait la capacité ou le désir d'aller à l'université ou de poursuivre une carrière en entreprise; comme si les quelque 28 millions d'adolescents qui abandonnaient l'école secondaire chaque année n'existaient pas; comme si les enfants nés dans la pauvreté n'avaient pas tendance à vivre leur vie dans la pauvreté.

Apprendre à lire à tous nos enfants devrait être une priorité plus importante que d'en envoyer quelques-uns au collège.

Dans une société agraire hautement structurée où chacun connaît sa place, l'analphabétisme est un inconvénient mineur. Dans une société de haute technologie où il reste peu ou pas de professions qui ne nécessitent pas la capacité de lire au-dessus d'un niveau de 5e année, être analphabète, c'est être emprisonné dans la pauvreté.

Ce n’est pas un hasard si le plus grand pourcentage d’analphabétisme se trouve dans les segments les plus pauvres de notre population. Diverses influences contribuent au fait, mais dans un pays où tous les enfants doivent aller à l'école jusqu'à l'âge de 16 ans, le fait que les enfants pauvres n'alphabétisent pas au rythme des enfants des classes plus privilégiées indique une méthode préjudiciable d'enseignement de la lecture .

Malgré la controverse qui sévit depuis les années 1950, les écoles sont toujours dominées par l'approche «langue entière» de l'acquisition de la langue écrite. De par sa nature même, la «langue entière» pénalise les enfants des pauvres.

Au lieu d'assoir tous les enfants à Square One et de leur enseigner le système de sons / symboles anglais, les instructeurs de «langue entière» exposent tous les enfants à un jeu de devinettes bien intentionné qui est censé les amener à «découvrir» la langue écrite.

Le problème est que les enfants viennent à l'école à l'âge de cinq ou six ans avec des antécédents variés dans l'acquisition du langage.

D'une manière générale, les enfants issus de milieux économiques défavorisés ou de foyers dans lesquels l'anglais n'est pas la première langue apportent moins d'expérience linguistique que les enfants de foyers dans lesquels les adultes ont plus de loisirs et d'éducation. Beaucoup de ces enfants ont un vocabulaire extrêmement limité. Ils peuvent ne pas se rendre compte que les mots sont constitués de sons de parole séparés.

Les enfants qui ont déjà appris l'alphabet et certains des sons que représentent les lettres auront plus de facilité à saisir l'orthographe et la lecture que ceux dont les parents leur ont à peine parlé, encore moins à leur lire ou à leur apprendre des lettres et des sons.

La première étape pour réduire l'analphabétisme chez les pauvres est d'enseigner à leurs enfants à lire. Cela signifie se débarrasser des programmes de lecture qui commencent à les obliger à deviner ce que les autres enfants viennent déjà à l'école en sachant.


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