Marcher au pays des merveilles irlandais

• Avril 24, 2024

Plus de trois quarts d'un million de visiteurs étrangers se livrent à la marche et à la randonnée pendant leur séjour en Irlande. C'est de loin l'activité de plein air la plus populaire parmi les touristes étrangers en Irlande. Alors que l'Europe continentale représente plus de la moitié de ces chiffres, la Grande-Bretagne et l'Amérique du Nord découvrent les nombreux festivals de randonnée et de marche dans toute l'Irlande.

Hillwalking est pour les marcheurs robustes et expérimentés et étant donné les brumes soudaines qui couvrent les sommets irlandais, il est toujours sage de prendre un guide si vous n'êtes pas local dans une région. Heureusement, il existe de nombreux festivals pour ce type de marcheur. La partie nord du pays a particulièrement adopté ce concept. En janvier, des âmes robustes peuvent rejoindre les Sperrintrekkers dans les collines qui bordent les comtés Tyrone et Derry. Les montagnes de Morne dans le comté de Down ont accueilli un festival international de randonnée en juin 2014. Fermanagh accueille un festival de marche à l'automne.

En République d'Irlande, chaque Pâques, le North Leitrim Glens accueille un festival de marche dans les collines qui chevauchent North Leitrim, South Fermanagh et North Sligo. Les Slieve Bloom et Slieve League et Slieve an Iarainn attirent tous les marcheurs, tout comme les points plus au sud comme Ballyhoura.

Il y a aussi des promenades de défi, bien qu'elles soient principalement attrayantes pour les résidents irlandais. Il peut s'agir d'une marche de quelques kilomètres parrainée, collectant des fonds pour des œuvres caritatives locales et nationales. Ou vous pourriez vraiment tout faire et participer au Connaught Five Peaks Challenge qui recueille des fonds pour les Jeux olympiques spéciaux. Cela implique que les participants escaladent Ben Bulben à Sligo, Truskmore qui chevauche les comtés de Leitrim et Sligo, Croagh Patrick et Nephin à Mayo et Diamond Hill à Galway en deux jours.

Mais si vous êtes plus une poussette qu'un strider, prenez courage! Il y a des promenades guidées sur le patrimoine qui sont plus axées sur la recherche et l'apprentissage que la marche rapide. Le village de Tydavnet à Monaghan a organisé un événement de marche «Bottes et tourbières» qui propose aux participants de se renseigner sur la riche variété de la flore qui est soutenue dans une tourbière irlandaise. Le Cavan Walking Festival chaque mois de mai comprend des promenades pour tous les niveaux d'expérience et de capacité.

Il y a maintenant aussi des promenades à thème spirituel en Irlande. Il y a un St. Patrick’s Way qui sillonne l’Irlande du Nord. Il y a aussi un St. Brigid’s Way qui commence à Faughart dans le comté de Louth et se termine à Kildare via la colline de Tara.

Presque tous les comtés d’Irlande ont un chemin marqué «Way» le long des backwaters pittoresques de leur arrière-pays rural. Des villes comme Dublin offrent des heures de trottoir urbain battant comme vous le voyez; mais vous pouvez également vous promener rapidement sur la plage de Sandycove et remplir vos poumons d'air salin.

Lorsque vous planifiez votre itinéraire pour votre tournée irlandaise, vérifiez la localité que vous visiterez pour les festivals. Les festivals de marche abondent, mais les festivals locaux incluent souvent une promenade guidée qui enrichira votre compréhension de cet endroit particulier.

Il n'y a pas de meilleur moyen de connaître un lieu qu'à pied. Alors emportez une solide paire de chaussures de marche. Vous trouverez probablement votre propre canne à prunellier ici en Irlande. Car un shillelagh est devenu synonyme de bâton de marche irlandais.

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