Guerres et papier-monnaie

• Avril 23, 2024

Les guerres et le papier-monnaie semblent simplement aller de pair. Cela était particulièrement vrai au cours des années 1700 lorsque les colons anglais nord-américains décidèrent de se séparer de la patrie. En fait, le papier-monnaie a été l'une des raisons qui ont poussé les colons vers une révolution.

Le gouvernement britannique a fermement pris position contre le papier-monnaie et, en 1741, a même interdit l'émission de papier-monnaie en Nouvelle-Angleterre. En 1764, l'interdiction a été étendue à toutes les colonies anglaises. Le British Board of Trade a soutenu que le papier-monnaie avait tendance à chasser l'or et l'argent des colonies. Les colonies ressentaient énormément les interdictions britanniques sur le papier-monnaie. C'était un facteur important du mécontentement général qui a conduit à la révolution.

Interdiction ou non, il y avait différents types de papier-monnaie utilisés par les colonies américaines alors qu'elles étaient sous domination anglaise. L'émission de ce papier-monnaie était une question urgente car il y avait une pénurie générale de devises fortes sous forme de pièces de monnaie par les colonies en croissance.

Lorsque la guerre révolutionnaire a commencé, la question du financement des troupes et de l'effort de guerre est devenue une dure réalité pour une nation en herbe qui manquait cruellement de monnaie forte. Les États ont estimé qu'il serait plus facile de financer l'effort de guerre en imprimant du papier-monnaie plutôt qu'en imposant des taxes.

On a estimé qu'à la veille de la guerre révolutionnaire
que la masse monétaire aux États-Unis se composait d'un quart
espèce dure et trois quarts papier-monnaie. La grave pénurie
de petits changements ont entraîné l'impression de coupures de papier-monnaie plus faibles. Des billets ont été émis pour deux pence et trois pence, ainsi que pour des fractions de dollar comprenant 1/16, 1/10, 1/9 et 1/6.






Trois types de papier-monnaie ont été émis:

• La monnaie papier émise directement par le Congrès continental était appelée «ancien ténor» ou monnaie continentale.


• Le papier-monnaie émis directement par les différents États était connu sous le nom de billets d'État de la guerre révolutionnaire.

• Le papier-monnaie émis conjointement par plusieurs États et le Congrès continental a été appelé «nouveau ténor».

Initialement, la monnaie continentale a été émise par le Congrès continental. Les «continentaux» étaient des projets de loi émis sur la «foi» du «continent». Le Congrès continental était un assemblage de délégués vaguement organisé qui n'avait pas le pouvoir de taxer ou d'imposer d'autres prélèvements de même nature.

En 1775, après le début de la guerre, le Congrès continental a émis du papier-monnaie pour payer le coût de l'armée. Une résolution soutenue par les États-Unis s'est engagée à rembourser les billets en dollars usinés espagnols. Les notes devaient être émises par les colonies sur quatre ans en quantités correspondant à leurs populations respectives.

Chacun des États a reconnu les continentaux comme «monnaie légale». Des sanctions ont été prononcées pour punir quiconque refusait d'accepter les billets en paiement.

La première émission de Continentals était de 2 millions de dollars le 22 juin 1775. Les coupures allaient de 1 $ à 20 $. En 1779, l'émission avait atteint la somme stupéfiante de 241 millions de dollars et la valeur des Continentals avait chuté à environ trois cents. En réponse, certaines des colonies ont commencé à annuler le statut de cours légal des Continentaux. En conséquence, les continentaux ont rapidement cessé de circuler sous forme d'argent.

Le Congrès continental a appelé les colonies à lever des «fonds durs» en imposant des taxes et à émettre des notes de «nouveau ténor» qui seraient garanties par le Congrès continental.
Les notes «nouveau ténor» devaient obligatoirement être imprimées au dos des notes par les colonies individuelles avec la garantie du Congrès continental. En réponse, chaque État a publié à profusion ses propres notes pour couvrir ses propres dépenses gouvernementales et militaires et a fait fonctionner les presses à imprimer en heures supplémentaires.

Un assortiment mixte de monnaie d'État et de monnaie continentale a généralement circulé pendant la guerre révolutionnaire en raison du mouvement important des personnes. Certains problèmes liés à la colonie de la Nouvelle-Angleterre et à la guerre révolutionnaire d'État ont été rachetés, mais la plupart sont restés en suspens et, en tant que tels, sont devenus sans valeur! Les problèmes d'État ont rapidement disparu avec la monnaie continentale peu après 1789, lorsque les États ont été interdits de pièces de monnaie.

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