2009, l'année de Bernadette
2009 a été déclarée année de la patronne des malades, de la famille et de la pauvreté, Sainte Bernadette.

Bernadette Soubirous est née le 7 janvier 1844 sous le nom de Maria-Bernada Soubirous à Lourdes, en France, d'un meunier, François Soubirous, et de son épouse, Louise, blanchisseuse.

La France traverse une période très difficile et la famille vit dans une grande pauvreté dans la ville de plusieurs milliers d'habitants. Malgré les mauvaises conditions de vie de la famille, la maison était pleine d'amour les uns pour les autres et ils étaient profondément dévoués à leur religion.

Bernadette a commencé à ressentir la vision d'une jeune et gentille petite fille en 1858, alors qu'elle était une enfant frêle de 14 ans, ramassant du bois de chauffage près d'une grotte.

Bernadette a décrit «la belle dame» comme entourée de lumière, portant un vêtement blanc, une ceinture bleue autour de sa taille, une rose dorée à chaque pied et tenant un chapelet de perles. »

Quand elle a parlé aux gens de la vision qu'elle avait vue, la plupart ont supposé que c'était la Vierge Marie. Bien que certaines personnes de sa ville pensaient que Bernadette souffrait d'une maladie mentale, beaucoup croyaient en elle.

La vision est apparue à Bernadette 18 fois. Lors d'une visite, la «dame» lui a dit de boire à une source coulant sous un rocher. Il n'y avait pas de source visible à l'œil nu, mais Bernadette a creusé à l'endroit indiqué, et quelques jours plus tard, l'eau a commencé à couler à cet endroit précis.

Les gens sont venus au printemps pour boire et se nettoyer, et ont rapporté que l'eau avait la capacité de guérir. Une équipe de médecins de la Faculté de Médecine de Montpellier a confirmé les vertus curatives de l'eau

Au cours de l'une des visions, témoin de beaucoup, Bernadette a tenu une bougie jusqu'à ce qu'elle brûle et que la flamme touche sa peau pendant un quart d'heure. Sa peau n'était pas marquée. Cet incident a été documenté par le Dr Pierre Romaine Dozous.

Après une enquête considérable, en 1862, l'évêque de Tarbes confirma que les apparitions étaient authentiques.

À la demande de la dame dans sa vision, elle a demandé au prêtre local de construire une chapelle dans la grotte de Lourdes. Toutes ces années plus tard, le Sanctuaire de Notre-Dame de Lourdes est visité chaque année par des millions de pèlerins catholiques.

À l'âge de 22 ans, Bernadette est partie vivre dans un couvent à Nevers, en France. Longtemps malade, elle est décédée en 1879 à l'âge de 35 ans.

Le corps de Bernadette Soubirous a été exhumé trois fois après sa mort. La première fois en 1909, la deuxième fois en 1919, et l'exhumation finale a eu lieu en 1925.

Le chapelet et le crucifix avec lesquels elle avait été enterrée s'étaient oxydés, mais le corps de Bernadette semblait préservé.

Bernadette Soubirous a été canonisée en tant que sainte en 1933, sa fête est le 16 avril, et aujourd'hui ses restes sont conservés dans un sanctuaire spécial dans la chapelle de Sainte Bernadette à Nevers, en France, pour toute personne à visiter.

Références / Pour plus d'informations:

Ventura, Varla. Le livre du bizarre. SF: Weiser Books, 2008.

//en.wikipedia.org/wiki/Bernadette_Soubirous

//www.catholicpilgrims.com/lourdes/bb_bernadette_body.htm

/www.bernadette-of-lourdes.co.uk/bernadette-of-lourdes.htm

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