Connaissez votre histoire et célébrez!

• Mai 4, 2024

Connaître votre histoire est essentiel pour savoir qui vous êtes. Apprendre à connaître vos ancêtres peut être une expérience qui change la vie pour vous et votre famille. Prendre le temps et les efforts de recherche sera une récompense en soi.

Sandy Ground Alors, suite ...

Sandy Ground était un petit village bi-racial et multiethnique. L'égalité entre les races était la norme et non l'exception. Il y avait des blancs, ainsi que d'autres ménages d'émigrants. Ils ont tous travaillé ensemble, bâti une communauté et forgé des liens qui sont toujours liés aujourd'hui.

Après la guerre civile et la fin de l'esclavage qui a balayé les États-Unis, beaucoup de choses ont changé. Certains pour le bien; mais pour le mal aussi.

Pendant la période de reconstruction en Amérique, cela a permis à ce quartier aisé de croître et de se développer. Des hommes et des femmes noirs libérés vivaient ce dont ils avaient seulement rêvé; ce que leurs ancêtres avaient souhaité mais ne verraient jamais. Les huîtres ne travaillaient plus uniquement pour des watermen blancs; ils devenaient maintenant propriétaires de leurs propres bateaux et communautés agricoles.

À la fin du XIXe siècle, les huîtres de Staten Island ont récolté quelque 130 000 boisseaux d'huîtres - d'une valeur de 40 millions de dollars. Cependant, un coup dur porté à la communauté florissante, aux huîtres en général, et au port de Staten Island, une épidémie de typhoïde de 1910 est attribuée aux huîtres. De plus, l'augmentation de la pollution de l'eau par les compagnies pétrolières et d'autres fabricants contribue à la fermeture par le ministère de la Santé de la dernière des parcs à huîtres du port de New York en 1916.

Au début du XXe siècle, un nouveau type de système répressif a été créé pour tenter de priver les Noirs de leurs droits. En plus de l'acceptation croissante de la violence blanche comme moyen de contrôle de la race, les Afro-Américains étaient soumis à des lois "Jim Crow" qui séparaient les hôtels, les bateaux à vapeur et les trains de voyageurs qui n'avaient jamais été séparés auparavant. C'est ainsi qu'a commencé la période des soi-disant "séparés mais égaux".

Sandy Ground Now ....

Au fil des ans, Sandy Ground a connu de nombreux changements. Beaucoup de ses familles de fondateurs d'origine ont évolué; se déplaçant vers d'autres parties de l'île, ou même hors de l'État. Il y a cependant des descendants des fondateurs d'origine qui y résident toujours. De plus, il y a une église, Rossville AME Zion, qui existe toujours.

Un nouveau développement a à peu près envahi la rive sud de l'île, et vous avez du mal à trouver de nombreux Afro-Américains vivant dans cette extrémité particulière de l'île. Pourtant, l'église est toujours debout, tout comme le cimetière original de Sandy Ground. De nombreux développeurs sont venus et ont essayé d'acheter les terrains restants; mais les descendants des fondateurs d'origine se sont battus et ont gagné pour préserver la place de nos ancêtres.

Il y a quelque temps, un effort a été fait pour sauvegarder l'héritage de nos ancêtres. Cet effort a vu le jour, Société historique de Sandy Ground. La Société a travaillé dur pour protéger la mémoire et les contributions des familles fondatrices. Il y a aussi Musée historique de Sandy Ground qui est ouvert au public.

La Sandy Ground Historical Society possède la plus grande collection documentaire de la culture et de l'histoire afro-américaine sur Staten Island et le musée sert également de centre de recherche pédagogique affrété par le département d'État de l'Éducation. Le musée et la bibliothèque de la Société sont dédiés à la recherche, à la préservation et à l'information des visiteurs sur cette communauté historique de Staten Island. Lettres, photographies, films, art, livres rares, courtepointes et autres artefacts archéologiques font partie de la collection. Le musée possède également une rare boîte de conserve de Tettersalve, un produit de beauté fabriqué par la femme d'affaires de Harlem, Madame C.J. Walker, et une lettre de W.E.B. DuBois.

Le musée parraine également des séances d'art et d'artisanat, une série sur le patrimoine musical, une série de conférences présentées dans les écoles et les églises de l'Île, et une série de conférences itinérantes dans des institutions du pays. La tradition afro-américaine de fabrication de courtepointe se poursuit également à travers des ateliers de courtepointe.

Sandy Ground et sa riche histoire et patrimoine ne seront pas seulement préservés par ses descendants; mais maintenant, il sera préservé pour tous les peuples, de toutes les ethnies à partager, pour les années, les décennies et les générations à venir.

Ma famille...

On m'a toujours raconté des histoires drôles sur la façon dont mes arrière-grands-parents paternels se sont rencontrés et comment ils sont tombés amoureux. C'était un conte charmant. Avant que mon arrière-grand-père, John Arthur Bishop, ne rencontre mon arrière-grand-mère, Eliza Helena Hyde; il sortait avec une autre jeune fille. Helena était venue à l'église; et quand John l'a vue, c'était tout - comme le raconte l'histoire! Helena était venue à Sandy Ground du Connecticut en tant que gouvernante d'une famille blanche qui voulait passer des vacances à Staten Island. Ils ont demandé à Helena de venir. Elle a accepté seulement qu'ils lui trouvent une maison d'église. Ils l'ont fait; Shiloh AME Zion. C'est là qu'elle a rencontré John Arthur.

Le père de mon arrière-grand-père, John Bishop Sr., est venu de Snowhill, Maryland avec sa famille. Une fois à Sandy Ground, John Sr. a rencontré qui serait mon arrière-arrière-grand-mère Jessie B. Pedro - dont la famille était déjà à Sandy Ground. John et Jessie se sont mariés et ont eu un fils, John. John Sr., a été tué pendant la Première Guerre mondiale. À l'époque, la famille de mon arrière-grand-père ne voulait pas qu'il épouse Helena. Néanmoins, John et Helena étaient amoureux et fugitifs. Ils ont eu dix enfants. Rosanna Bishop était ma grand-mère. Elle a rencontré et épousé mon grand-père, Charles Wilson. Rosanna et Charles ont eu onze enfants. Mon père était Arthur M. Wilson, qui a épousé P. Elaine Fox ... et m'a eu!

J'ai appris ceci: c'est merveilleux de savoir d'où je viens; pour pouvoir mettre un nom avec une histoire ou une image. C'est formidable d'apprendre à quel point ils se sont battus; comment ils se sont réunis, comment ils ont réussi à triompher dans les batailles. Je suis riche pour ce que j'ai appris et j'ai la chance de savoir que j'ai maintenant le pouvoir et les clés pour transmettre un héritage vivant dont mes descendants peuvent être fiers. Pour tout ce que nous faisons aujourd'hui, il y a un effet pour demain.

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