L'Alligator américain

• Mai 18, 2024

L'alligator américain est l'une des deux espèces appartenant à la famille des Alligatoridae, l'autre étant l'alligator chinois. Son nom scientifique est Alligator Mississippiensis. Ce reptile appartenant à l'ordre des Crocodilia est considéré comme un prédateur de pointe dans le sud-est des États-Unis. Les nombreux États avec des populations d'alligators sont: la Caroline du Nord et du Sud, la Géorgie, la Floride, la Louisiane, l'Alabama, l'Arkansas, le Mississippi, la Virginie, l'Oklahoma et le Texas. Les populations les plus importantes se trouvent en Floride (1 à 1,5 million) et en Louisiane (1,5 million). Ces chiffres sont étonnants si l'on considère que l'alligator américain appartenait à la liste des espèces menacées d'extinction en 1967. Il s'est rétabli en 20 ans, à la surprise générale, et a été retiré de la liste en 1987. Cette étonnante reprise était en partie due au partenariat de groupes et lois de protection ainsi que les fermes d'alligators.

Ce reptile peut être observé dans les zones humides où il se développe. En fait, les scientifiques disent que les zones humides ont autant besoin d'alligators que les alligators ont besoin de zones humides. Leur relation est assez simple. Les alligators se nourrissent de rongeurs et d'autres animaux qui peuvent détruire la végétation en raison d'une population surdimensionnée. Les alligators aident à assurer un équilibre naturel qui permet aux plantes et aux animaux de vivre dans de bonnes conditions, en évitant la famine.

Un alligator américain mature présente généralement une couleur de peau verte, grise, olive, brune ou noire. Curieusement, la couleur de sa peau dépend de la végétation et du niveau d'acidité de son environnement. Plus il y a de végétation, plus elle est verte, tandis qu'un niveau d'acidité plus élevé donnera à la peau une couleur plus foncée.

Les males sont plus grands que les femelles. La longueur d'un alligator mâle variera de 3 à 4,6 m (10 à 15 pi) et atteindra un poids de 453 kg (1 000 lb). Les femelles atteindront une longueur maximale de 3 m (9,8 pi).

Il y a trois faits étranges concernant l'alligator américain. Le premier est que ce reptile a la morsure la plus forte jamais enregistrée par un animal vivant. La mesure de leur morsure est de 2 125 lbf (force de livre). Le second est que curieusement, les alligators n'ont pas de cordes vocales. Je dis bizarre parce qu'ils peuvent être entendus beugler ou utiliser des sons infra (sons inférieurs à 20 Hz (Hertz), provoquant des vibrations appelées danse des alligators. le dernier est que les alligators peuvent être immergés pendant de longues périodes, en fonction de leur niveau d'activité. Le temps peut aller de quelques heures s'ils nagent tranquillement à 20 minutes s'ils chassent ou nagent plus rapidement. Ils peuvent le faire en redirigeant leur sang leurs poumons n'ont donc pas besoin d'autant d'oxygène.

Contrairement à la plupart des reptiles, les femelles sont connues pour rester avec leurs partenaires après la reproduction. Certains sont ensemble depuis des années. L'alligator américain est connu pour s'accoupler au printemps. On peut l'entendre beugler dans les congrégations pour attirer les femelles. La femelle construira un nid de brindilles, d'herbe et de boue. Elle pondra de 20 à 50 œufs blancs et les couvrira de végétation. À mesure que la végétation se décompose, la température augmente, gardant les œufs au chaud. La température déterminera le sexe des nouveau-nés. Des températures allant de 32 à 34 degrés Celsius (90 à 93 degrés Fahrenheit) produiront des mâles, des températures allant de 23 à 30 degrés Celsius (82 à 86 degrés Fahrenheit) produiront des femelles et les températures intermédiaires produiront les deux sexes. Dès qu'un bébé est né, il produira des sons aigus, alertant la femelle qui le déterrera rapidement.

Les bébés resteront avec leur mère pendant les cinq premiers mois de leur vie. Ils se nourrissent du jaune de l'estomac pendant plusieurs jours avant de s'attaquer aux insectes, aux larves, aux petits poissons, aux escargots, aux araignées, aux invertébrés et aux vers. À mesure qu'ils grandiront, ils comprendront également des poissons plus gros, de petits mammifères (rats, souris), des grenouilles et des mollusques. Les bébés sont rayés, jaunes et noirs pour se camoufler de leurs prédateurs: serpents, ratons laveurs, tortues serpentines, ours noirs américains et achigan à grande bouche. La partie étrange est que ces mêmes prédateurs feront partie du régime alimentaire de l'alligator américain lorsqu'il atteindra l'âge adulte entre 8 et 13 ans. En tant qu'adulte, ce reptile se nourrira de presque tout, ajoutant les créatures suivantes à son alimentation: charogne, cerf, sangliers, chiens, bovins, moutons et panthère de Floride.

La durée de vie moyenne de l'alligator américain, dans la nature, varie de 35 à 50 ans.

Depuis 1948, il y a eu 275 attaques non provoquées en Floride, dont 17 sont mortelles. Il n'y a eu que 9 attaques mortelles à travers les États-Unis, des années 70 aux années 90. De 2001 à 2007, 12 décès étaient liés à des attaques d'alligators. En mai 2006, 3 personnes ont été tuées en une semaine, 2 au cours de la même journée.

Une attraction touristique inhabituelle qui est née au début du 20e siècle et qui reste encore de nos jours est la lutte aux alligators. Cette activité est née des mythes et des craintes de deux tribus situées en Floride.

Alors que les fermes d'alligators ont contribué à l'incroyable rétablissement de la population d'alligators américains, ses objectifs visent désormais le profit plutôt que les problèmes environnementaux. Environ 45 000 peaux sont produites dans ces fermes, ce qui représente une moyenne de 300 $ par peau.La demande de viande d'alligator a récemment augmenté, car 140 000 kg (300 000 lb) de viande sont vendus chaque année. La viande est utilisée dans: les soupes, le ragoût et le jambalaya.

Je trouve triste que quelque chose qui est né avec un humble objectif se concentre maintenant sur l'exploitation de cette espèce. J'espère certainement que la cupidité ne ramènera pas finalement l'alligator américain au bord de l'extinction. Je suppose que, tant qu'il y aura une demande, il y aura une offre. Faisons quelque chose!

Voici quelques ressources liées à l'alligator américain!

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