Elizabeth Ruth - Interview de l'auteur

• Avril 29, 2024

La Canadian Learners Television a récemment diffusé une émission intéressante intitulée Writer's Confessions. À ma grande surprise (et joie), j'ai pu voir Elizabeth parler brièvement de sa vie d'écrivain. Un commentaire intéressant qui m'est resté ne concernait pas tant son écriture mais peut-être une raison pour l'écrire. Elle panique quand elle est immobile et trop calme. Après des années de gitane, elle fait un excellent travail pour faire sa marque sur la scène littéraire canadienne et internationale. Son premier roman, Ten Good Seconds of Silence, a été finaliste pour le prix de fiction du écrivain du Canada, le prix du livre de la ville de Toronto et le prix du premier roman d'Amazon.ca. Avec deux romans publiés et une anthologie qu'elle a compilée et éditée, il est évident que cet auteur dit "j'écris pour communiquer avec les autres". est lié à quelque chose de mieux qu'une vie dans sa tête. Elizabeth est titulaire d'un baccalauréat en littérature anglaise et d'une maîtrise en psychologie du counseling, tous deux de l'Université de Toronto. Elle est diplômée de la Humber School for Writers, une plateforme de saut hautement reconnue et réussie pour les écrivains au Canada qui souhaitent percer dans la scène littéraire. Elizabeth Ruth enseigne actuellement un cours à l'Université de Toronto.

Moe: Avec le recul, y avait-il quelque chose en particulier qui vous a aidé à décider de devenir écrivain? L'avez-vous choisi ou la profession vous a-t-elle choisi? Quand avez-vous «su» que vous étiez écrivain?

Elizabeth Ruth: Ai-je choisi ceci ou est-ce que cela m'a choisi? Difficile de répondre. J'ai toujours écrit, mais il y a eu un moment où j'ai pris la décision consciente de réorganiser ma vie autour de mon écriture plutôt que de glisser mon écriture dans le reste de ma vie. Ce moment a eu lieu à la Humber School for Writers de Toronto. Je travaillais encore à plein temps dans une autre carrière à l'époque, et je voulais désespérément plus de temps pour terminer mon premier roman. Mon instructeur d'atelier était le brillant romancier canadien Timothy Findley. Un jour, pendant l'atelier d'une semaine, Tiff m'a emmené dehors (il faisait une pause fumée) et nous avons parlé de mes aspirations d'écriture. Il a insisté pour que je doive terminer mon roman. En entendant ces mots d'un écrivain si profondément respecté, je me suis rendu compte que si je ne le faisais pas honnêtement alors, si je ne donnais pas vraiment tout, je me demandais toujours "et si" et j'aurais personne d'autre que moi-même à blâmer. C'est à ce moment que j'ai consciemment choisi de devenir écrivain. C'est un terrible cliché, je sais, mais j'ai quitté mon emploi à temps plein le lundi suivant, déterminé à travailler ensemble de manière à laisser l'écriture au centre de mon monde.

Moe: Étiez-vous un bon écrivain enfant? Adolescent?

Elizabeth Ruth: J'ai gardé un journal quand j'étais enfant, et j'ai écrit des poèmes et des histoires très courtes. J'ai créé une bibliothèque de travail, un système d'étagères numériques et tout, avec mes livres. J'ai écrit mes premiers poèmes quand j'avais 6 ou 7 ans, et je les ai encore aujourd'hui. Ils montrent une compréhension naturelle du rythme et du rythme de la langue, une grande empathie pour les personnages et une certaine fantaisie - toutes les qualités qui apparaissent dans ma fiction aujourd'hui. Si ces poèmes appartenaient à quelqu'un d'autre, je les jugerais prometteurs. En revanche, l'écriture que j'ai faite à l'adolescence fait défaut. Ces années ont été égocentriques et troublées et mon écriture reflète un certain manque de concentration et un besoin de dramatiser à outrance. J'ai montré ces poèmes et histoires à une bibliothécaire une fois, à son horreur, et elle m'a demandé si j'allais bien?

Moe: Qu'est-ce qui t'inspire?

Elizabeth Ruth: Pour comprendre l'étincelle d'un écrivain, il faut généralement un peu de contexte: j'ai déménagé chaque année de mon enfance, souvent plus d'une fois. J'ai souvent changé d'école, fréquentant de nombreuses écoles publiques et lycées. Le changement a été intégré dans mes os à un âge précoce. Le changement et l'adaptation apparaissent comme des thèmes dans mon travail, tout comme The Outsider. Je veux dire par là, les Misfits, les personnages idiosyncrasiques, les Hors-la-loi et généralement les gens qui ne correspondent pas. J'ai toujours été une de ces personnes, joignant un groupe qui avait une longue histoire, venant de l'extérieur, sans parler de ma famille non conventionnelle vie où rendre visite à des proches dans des établissements psychiatriques et passer du temps avec des proches entre les séjours en prison était la norme. Vous apprenez à passer pour le commun et à garder les autres trucs pour vous. Je garde toujours ma vie personnelle assez calme. Mais mon écriture est préoccupée par la vie des étrangers et des hors-la-loi et rend ces vies centrales plutôt que marginales. Mes deux romans, de différentes manières, remettent en question les idées préconçues de base sur la normalité.

De plus, je suis né dans une ville frontalière. Windsor, Ontario, qui se trouve en face de Détroit, Michigan. Je m'intéresse aux façons dont les frontières et les frontières se dessinent de toutes sortes de façons. Les villes frontalières sont des endroits intéressants car elles laissent littéralement leurs citoyens à cheval sur une ligne arbitraire.Le mythe est toujours que la frontière se divise proprement, alors qu'en fait elle est poreuse et c'est ce qui m'a intéressé à écrire mon dernier roman, Smoke. La façon dont toutes sortes de frontières, à la fois littérales et métaphoriques, peuvent être franchies et doivent être franchies.

Moe: Chaque écrivain a une méthode qui fonctionne pour eux. La plupart d'entre eux varient comme le vent tandis que certains semblent suivre un schéma similaire à celui d'autres écrivains. Lors d'une journée d'écriture typique, comment passez-vous votre temps?

Elizabeth Ruth: Je traite mon écriture comme un travail à temps plein, je suis donc à mon bureau à 9 heures et je travaille jusqu'à 17 heures. la plupart du temps, et si je suis au milieu d'un roman ou d'un autre projet d'écriture, je travaille le week-end. Pouvez-vous dire que je n'ai pas d'enfants? Si le jour vient où j'ai d'autres responsabilités que moi-même, je devrai devenir un meilleur gestionnaire de temps et un écrivain plus rapide, travaillant les mêmes 1000 mots par jour en moins d'heures. Pour gagner de l'argent, j'enseigne le soir, laissant mes journées libres. L'écriture est un travail difficile et elle devrait être soutenue par la culture en tant que telle, bien qu'elle soit le plus souvent considérée comme un passe-temps, quelque chose qu'un écrivain ferait pour le plaisir, même s'il / elle n'allait pas être publié ou payé. C’est vraiment de la merde. J'écris pour communiquer avec les autres. Je veux des lecteurs, j'ai donc besoin de publication, et pour survivre pendant de longs séjours en écrivant un roman, j'ai besoin d'argent. Pendant mes jours d'écriture, je ne réponds pas à l'e-mail, au téléphone ou à la porte. Je pense que si quelqu'un m'appelle ou m'écrit, il est vivant et cela peut attendre. J'ai deux chats qui me tiennent compagnie. La première moitié de la journée se déroule généralement lorsque je fais de nouvelles écritures, puis l'après-midi, je retouche et retravaille. Je m'arrête quelque part dans la journée pour manger, mais il n'y a pas d'horaire pour les repas.

Moe: Combien de temps vous faut-il pour terminer un livre que vous autoriseriez à lire? Écrivez-vous ou révisez-vous au fur et à mesure?

Elizabeth Ruth: Mes deux romans ont pris quatre ans à écrire. Malheureusement. J'avais l'espoir d'accélérer mais, vous savez, ils ont besoin de temps pour être texturés, riches et stimulants. J'espère que la prochaine ne prendra que deux ans, mais je ne compte pas dessus. Pour ce qui est de la façon dont je les ai écrites; chacun était un processus entièrement différent. Le premier, Ten Good Seconds of Silence, était un roman qui traitait de la mémoire et du temps et il y avait donc des flashs en avant et en arrière. Par conséquent, j'ai pu écrire les scènes que je voulais et plus tard, car c'était un scénario plus circulaire, rassemblant l'ordre du récit. Cependant, mon récent roman, Fumée, suit les cycles d'une ferme de tabac et, par conséquent, certaines choses devaient se produire à certaines périodes saisonnières. Du coup, je l'ai écrit plus ou moins chronologiquement, de façon linéaire. Aussi avec Smoke, je connaissais la fin avant de commencer alors j'écrivais à ça. Dans les deux cas, j'ai révisé comme je l'ai écrit. C'était un processus dynamique.

Moe: Lorsque vous avez votre idée et que vous vous asseyez pour écrire, pensez-vous au genre et au type de lecteurs que vous aurez?

Elizabeth Ruth: Non. J'écris de la fiction littéraire, donc je ne pense généralement pas au genre dans le sens conventionnel de la fiction policière ou des mystères, même si ce serait un grand défi et très amusant d'essayer d'écrire l'un ou l'autre. J'ai appris à ne pas considérer le public, à écrire ce que je veux écrire, à attendre et à voir à qui s'adressent ces mots. Les critiques que je n'aurais jamais prévu ont embrassé mon travail, et les lecteurs que je n'aurais jamais pensé voulaient être mis au défi de la manière dont je défie mes lecteurs ont accueilli mes livres. Je sais mieux maintenant que de supposer que je peux deviner qui appréciera un roman d'Elizabeth Ruth. De plus, si je considérais mon lectorat, je ne porterais pas toute mon attention à l'écriture, ce que je devrais faire.

Moe: Quand il s'agit de comploter, écrivez-vous librement ou planifiez-vous tout à l'avance?

Elizabeth Ruth: Je n'écris pas à partir d'un plan. Je serais ennuyé à mort et incapable de maintenir l'attention et l'intérêt nécessaires pour produire un roman si je savais ce qui allait se passer avant qu'il ne se produise. Je veux être surpris chaque matin lorsque je m'assois pour écrire et je suppose que si je suis frais et surpris par l'intrigue, les lecteurs le seront aussi lorsqu'ils le rencontreront. Cependant, j'ai une bonne idée de mes protagonistes et des autres personnes qui me soutiennent, et je les mets dans une situation donnée et je vois comment ils réagiront. Pour moi, toute bonne écriture est axée sur les personnages et si les personnages sont tridimensionnels et étoffés, l'intrigue suivra. Si je travaillais à partir d'un plan, mon écriture se détacherait comme échassée et sèche.

Moe: Quel genre de recherche faites-vous avant et pendant un nouveau livre? Visitez-vous les endroits sur lesquels vous écrivez?

Elizabeth Ruth: Avec Smoke, mon deuxième roman, j'ai fait beaucoup de recherches. Elle se déroule dans les années 1950 et 1930 pendant la prohibition, donc tout cela est antérieur à moi. (En fait, ce roman a déclenché à cause d'une note de bas de page dans un texte d'histoire - une seule ligne sur quelqu'un avec un passé secret et caché gardé). Je me suis mis à m'assurer d'avoir cloué la période, les années 1950, tous les détails d'une ferme de tabac, et j'ai fait des recherches approfondies sur le Purple Gang, une foule réelle de Detroit qui habite mon livre. J'ai lu des livres et des journaux de l'époque, des magazines d'agriculteurs et j'ai visité un musée du tabac pour voir du vieux matériel agricole. J'ai mené de nombreuses interviews, visité des plantations de tabac pendant la récolte et appris tout sur l'ère de la prohibition. Il y a aussi une scène de boxe Fumée j'ai donc pris un cours de boxe de 12 semaines au gymnase de Sully à Toronto - un gymnase de combattant professionnel. Parce que l'un de mes personnages principaux est gravement brûlé, j'ai recherché des brûlures et des options de traitement, consulté un médecin pour plus de précision.J'ai fait la recherche avant et pendant le processus d'écriture.

Moe: Quelle part de vous-même et des personnes que vous connaissez se manifeste dans vos personnages? D'où viennent vos personnages? Où tracez-vous la ligne?

Elizabeth Ruth: Mes personnages viennent de mon imagination. Je n'ai pas encore basé un personnage sur quelqu'un que je connais, bien que les gens aiment supposer qu'ils peuvent se voir quelque part dans les livres. J'ai eu une vie dramatique inhabituelle (inhabituelle pour la plupart des gens, pas pour moi), avec de nombreux mouvements, vivant dans différents pays et cultures et étant exposé à différentes langues, en difficulté financière, en rencontrant toutes sortes de gens, tous dès le plus jeune âge . Donc, mon esprit est plein de possibilités….

Moe: Les écrivains parlent souvent du bloc des écrivains. En souffrez-vous jamais et quelles mesures prenez-vous pour le surmonter?

Elizabeth Ruth: Nan. Jusqu'à présent, aucun problème avec le bloc de l'écrivain. Pour vous dire la vérité, je ne crois pas au bloc de l'écrivain. Mon problème est d'exploiter les idées que j'ai et de choisir celle sur laquelle se concentrer. Je n'ai pas encore eu de sécheresse où rien ne vient. Si, par bloc d'écrivain, vous entendez mal écrire, où rien de substantiel ne vient, eh bien oui, bien sûr, cela se produit tout le temps. Cela fait partie du processus. Vous écrivez tous les jours et une partie, en grande partie, est forcément mauvaise. J'attends cela.

Moe: Quand quelqu'un lit un de vos livres pour la première fois, qu'espérez-vous qu'il gagne, ressent ou éprouve?

Elizabeth Ruth: Quand quelqu'un lit un de mes livres pour la première fois, quand ils arrivent à la fin, j'espère qu'ils sentent qu'ils ont été emmenés dans un endroit vivant, verdoyant et vivant où tout est possible. J'espère qu'ils ont contesté certaines de leurs idées préconçues de base sur la normalité, la santé mentale et la déviance, et j'espère qu'ils ont apprécié les personnes à qui ils ont été présentés, dont beaucoup sont les plus jugés étranges, idiosyncrasiques ou étrangers. J'espère que les lecteurs ont l'impression qu'on leur a raconté une bonne histoire déchirante au cours du processus.

Moe: Pouvez-vous partager trois choses que vous avez apprises sur le métier de l'écriture depuis votre première publication?

Elizabeth Ruth: Sûr.
1. Il existe des tendances dans l'industrie - certains types d'écriture, certains styles et sujets qui entrent et sortent de la mode. Allez-y et écrivez ce qui vous passionne. C’est le seul moyen de réussir.
2. Tout le monde dans l'industrie gagne plus d'argent que l'écrivain.
3. Assurez-vous de lire et d'examiner toutes les informations qui y figurent avec votre nom.

Moe: Quel est ton dernier livre? D'où vous est venue l'idée et comment avez-vous laissé l'idée évoluer?

Elizabeth Ruth: La fumée se déroule dans les années 1950, dans une communauté de tabaculteurs du même nom. Il se concentre sur un garçon de 15 ans nommé Buster McFiddie qui est visiblement défiguré dans un accident vasculaire cérébral, et sur l'amitié entre lui et le médecin du village. Doc John raconte des histoires de Buster de sa jeunesse à Detroit, Michigan pendant la prohibition. Il a été dit que la fumée est une histoire de passage à l'âge adulte pour Buster et c'est le cas, mais à mon avis, c'est aussi une histoire de passage à l'âge adulte pour nous tous maintenant, alors que nous nous attaquons à l'évolution des notions de sexe et de genre et de ce que cela signifie être humain. Dans ce livre, en particulier, j'explore cet écart entre la façon dont nous nous voyons et la façon dont les autres nous voient.

Smoke a cette histoire qui se déroule à Détroit et se concentre sur un gang réel, The Purple Gang. Ce gang souligne le fait qu'un comportement jugé illégal et immoral ou déviant à un moment de l'histoire est souvent considéré comme parfaitement normal et acceptable à un autre moment. Par exemple, la consommation d'alcool pendant la prohibition et le tabagisme aujourd'hui, qui est comprise très différemment dans la culture qu'il y a une génération, et bien sûr toutes sortes de domaines de la sexualité humaine ont été et sont toujours interdits et réglementés de près par les sociétés. Pour moi, un hors-la-loi n'est qu'un étranger né du mauvais côté de l'histoire.

Ma mère et sa famille viennent d'un village appelé Otterville près de Tillsonburg - au cœur du pays du tabac au Canada. En lisant sur la région pour mon propre intérêt, j'ai trouvé que la pré-automatisation de la culture du tabac était fascinante et cela a conduit à plus de lecture et de recherche et m'a finalement conduit à écrire Smoke. La culture du tabac, l'amorçage, le liage, le durcissement sont des travaux extrêmement difficiles et les cultivateurs qui l'ont essayé étaient des hommes et des femmes de vision assidus. Ils ont réussi à transformer l'une des régions les plus pauvres du pays en l'une des plus riches. Ils prenaient des risques et je ne peux pas m'empêcher de respecter cela à leur sujet. De plus, la culture du tabac est un aspect de la culture ontarienne et même canadienne qui, à ma connaissance, n'a pas été documenté dans notre fiction.

Moe: Quel genre de livres aimez-vous lire?

Elizabeth Ruth: J'aime lire des livres qui me font penser à mes propres hypothèses et à ma compréhension du monde tout en m'amusant. J'ai lu beaucoup de fiction et pas mal de fiction. Je possède probablement l'une des plus grandes collections de littérature canadienne. Timothy Findley, Ann Marie MacDonald, la liste est interminable de grands écrivains canadiens. Mais j'ai toujours été un grand fan du travail de John Irving. J'adore la façon dont il est capable de prendre un complot apparemment invraisemblable et de le rendre parfaitement naturel. Et Amy Tan, pour son magnifique rendu d'un temps et d'un lieu et pour l'avoir fait d'une manière que la plupart des gens peuvent comprendre. Dorothy Allison est un preneur de risques, et puis il y a l'écrivain gallois, Sarah Waters… Je ne souscris pas à la croyance erronée qu '«il n'y a pas de nouvelles histoires seulement de nouvelles façons de les raconter». Je pense qu'il y a beaucoup de nouvelles histoires en attente dans les vastes coins de l'imagination d'un écrivain et je ne veux que raconter des histoires qui ne sont pas racontées. Voilà donc les histoires que je cherche à lire également.

Moe: Quand tu n'écris pas, que fais-tu pour t'amuser?

Elizabeth Ruth: J'aime regarder des films au théâtre et passer beaucoup de temps avec des amis - des dîners et ce genre de choses. Je voyage quand je peux.

Moe: Les nouveaux écrivains essaient toujours de glaner les conseils de ceux qui ont plus d'expérience. Quelles suggestions avez-vous pour les nouveaux écrivains?

Elizabeth Ruth: Voici mon meilleur conseil:
1.Personne ne se soucie ou ne se souciera de votre écriture autant que vous - ni les agents, ni les éditeurs, ni les lecteurs, alors soyez prêt à la défendre et à la promouvoir.
2. La plupart des écrivains, du moins au Canada où je vis, ne vivent pas seuls de leur écriture, alors trouvez un travail significatif qui laisse du temps pour l'écriture.
3. Ne passez pas votre temps et votre argent à lire des livres "comment écrire" ou à écrire des journaux. Utilisez plutôt le temps pour écrire de la fiction.

Moe: Si tu n'étais pas écrivain, que serais-tu?

Elizabeth Ruth: C'est une question difficile à répondre. Les récompenses de commencer avec une page blanche puis de créer un tout autre univers sont incommensurables. Le meilleur de moi va à mes histoires et romans et je ne serais donc pas moi-même sans écrire. Mais, si je devais choisir une autre carrière, ce serait probablement quelque chose à voir avec les animaux, en travaillant avec des primates ou en tant que biologiste marin peut-être.

Moe: Quel est ton mot préféré?

Elizabeth Ruth: Mes mots préférés sont "non". Dites-le et vous découvrirez vraiment comment les gens se sentent!

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M. E. Wood vit dans l'est de l'Ontario, Canada. Si vous allez trouver ce lecteur et écrivain éclectique n'importe où, c'est probablement sur son ordinateur. Pour plus d'informations, visitez son site officiel.

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