Îles d'Aran - Histoire irlandaise et beauté pittoresque

• Mai 18, 2024

Une de mes scènes préférées dans le film "The Matchmaker" a été l'excursion d'une journée pour trouver le vieux généalogiste - filmé sur l'île d'Aran d'Inishmore. Regarder Janeane Garofalo se délecter de l'air salin, des espaces ouverts et des falaises de bord de mer de cette île spectaculaire m'a donné vraiment envie d'y être. (Si vous n'avez pas vu cette comédie romantique de 1997, regardez-la - elle est assez amusante et offre de superbes paysages irlandais!)

Et si vous aimez les espaces ouverts d'une beauté incroyable, vous voudrez faire votre propre voyage pour visiter les îles d'Aran. Situées au large de la côte ouest de l'Irlande, à l'embouchure de la baie de Galway, ces trois îles (Inishmore - «la grande île», Inishmaan - «l'île du milieu» et Inisheer - «l'île du sud») regorgent d'histoire et de dramatiques paysage.

Des hivers extrêmement rigoureux, en raison du poids des vents et des tempêtes de l'Atlantique, combinés à de très mauvaises conditions de sol, rendent quelque peu surprenant que quiconque ait choisi de vivre sur ces îles. Mais il y a de petites populations sur chacun - environ 900 sur Inishmore, 200 sur Inishmaan et 300 sur Inisheer. Ces habitants sont souvent en infériorité numérique en été par les touristes venant voir les îles du continent, en particulier sur l'île la plus visitée d'Inishmore. La bonne nouvelle est que cela signifie qu'il y a en fait des chambres d'hôtes ou des auberges, des restaurants et des pubs décents sur toutes ces îles. Alors ne vous sentez pas obligé d’être un simple «excursionniste». Vous aurez une meilleure idée des îles et profiterez de plus de solitude si vous restez une nuit ou deux.

Dun Aenghus, Inishmore, îles d'Aran, Irlande Acheter sur Art.com

Si vous n'avez qu'une journée à passer, Inishmore est votre destination la plus probable. C'est la maison de Dun Aengus (également appelé Dun Aonghasa) - le plus célèbre et peut-être le plus impressionnant des forts circulaires de l'âge du fer disséminés dans les îles d'Aran. C'est un peu une randonnée sur un sol accidenté et des rochers glissants pour atteindre le sommet de Dun Aengus, mais les vues du sommet sont si spectaculaires qu'elles ne doivent pas être manquées. Les murs semi-circulaires du fort mènent à une falaise perpendiculaire descendant sur 300 pieds directement vers l'océan Atlantique. Et soyez prévenu - il n'y a pas de cordes de sécurité ni rien d'autre pour vous empêcher de tomber par-dessus bord. Ce n'est donc pas un endroit pour les jeunes enfants. Et même la plupart des adultes choisissent d'approcher le bord sur leurs mains et leurs genoux ou même sur leur ventre via un «ramper de l'armée».

Lorsque vous visitez Inishmore, prévoyez de faire plus que simplement visiter Dun Aengus. Les ferries qui vous emmènent vers les îles d'Aran ne vous permettent pas d'apporter une voiture, mais vous avez différentes options pour les modes de transport une fois que vous y êtes - vous pouvez faire un tour en mini-bus, louer des vélos, simplement faire de la randonnée ou, mon favorite - faites un tour à cheval et en buggy. L'île d'Inishmore est à seulement 9 miles par 2 miles, mais dans ce petit espace, elle a un certain nombre de sites intéressants à visiter - le "Worm Hole" et divers trous de soufflage, des formations géologiques fascinantes qui captent l'impact dramatique des marées sur la île; les ruines de Teampall Bheanain, l'une des plus petites églises du monde; Clochan na Carraige, un exemple parfait rare des anciennes habitations «ruches» des îles; Dun Duchathair ou «The Black Fort», un autre fort de l'âge de pierre connu pour le calcaire noir dont il a été construit, moins visité mais avec des vues tout aussi spectaculaires que Dun Aengus; et plus.

Vous pouvez vous rendre sur les deux autres îles d'Inishmaan et d'Inisheer directement depuis le continent, ou en tant que trajets secondaires depuis Inishmore. Ils n'obtiennent pas autant de visiteurs qu'Inishmore, donc si vous cherchez à profiter d'une plus grande solitude, ils peuvent être une bonne option pour vous.

Inishmaan possède également d'anciens forts - notamment Dun Fearbha et Dun Chonchoir - mais il possède également d'autres sites historiques intéressants: Teach Synge - un cottage vieux de 300 ans restauré dans son état d'origine et conservé comme musée de la vie et du travail du célèbre Irlandais dramaturge John Millington Synge qui a séjourné dans cette maison à la fin des années 1800; Leaba Dhiarmuid agus Grainne - une tombe néolithique effondrée nommée d'après les amoureux tragiques de la mythologie irlandaise antique; et une usine de tricots pour ceux qui souhaitent acheter certains des célèbres chandails d'Aran ou d'autres objets d'artisanat.

Inisheer est la plus petite des trois îles mais est également dotée de nombreux sites historiques intéressants tels que Caislean Ui Bhriain - un château de trois étages construit à la fin des années 1500, Cnoc Raithni - un tumulus funéraire datant de 2000 avant JC, et Cill Ghobnait - une petite église du 9ème siècle. Cette île est également populaire auprès des botanistes et des ornithologues amateurs - offrant des observations d'oiseaux tels que des crabes à bec rouge, des choucas, des coucous, des cygnes tuberculés, des tailleurs de pierre, des filets, des alouettes et des épinards.

Donc, si vous vous trouvez sur la côte ouest de l'Irlande pendant les mois d'été, prenez le temps de visiter les paysages spectaculaires des îles d'Aran. Cela vaut bien le temps et les efforts supplémentaires pour y arriver. Priez juste pour le beau temps!



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