Sensibilisation à la responsabilité envers les clients

• Mai 3, 2024

Les comptables sont censés fournir des services de haute qualité. Avec chaque scandale financier, le scepticisme et la méfiance du public augmentent et, simultanément, les clients prennent conscience de leurs responsabilités professionnelles.

Le respect des normes professionnelles n'est plus un mandat des organisations professionnelles. Il s'agit d'une demande publique qui comporte une source potentielle de responsabilité légale lorsqu'elle est ignorée.

Les règlements de la loi Sarbanes-Oxley ont imposé une surveillance accrue aux cabinets comptables. Après la débâcle d'Arthur Andersen, LLP, de nombreuses entreprises bien connues ont été pénalisées d'amendes économiques et de sanctions commerciales.

La common law décrit trois cas dans lesquels les comptables peuvent être tenus responsables envers les clients:

· Pour rupture de contrat
· Pour négligence
· Pour fraude.

Une rupture de contrat survient lorsqu'un comptable s'engage à exécuter son contrat dans un certain délai et, sans justification, ne le fait pas. Si, par exemple, Life Improvement Services, Inc. a engagé un comptable pour effectuer une analyse des états financiers dans le but d'évaluer une ligne de conduite donnée. Le contrat prévoyait une date limite précise, le 14 octobre 2007. Cette date est arrivée et Life Improvement Services, Inc. n'a pas eu de nouvelles de son comptable. Après plusieurs messages demandant l'objet d'analyse du contrat, cette organisation a découvert que rien n'avait été fait. Cela a déclenché le licenciement de ce comptable. Immédiatement après, Life Improvement Services Inc. a embauché un autre comptable qui a facturé des frais plus élevés mais a fourni les services comme indiqué dans leur contrat.

L'ancien comptable pourrait être tenu responsable des dépenses engagées par son client pour embaucher un autre comptable, de la liquidation des dommages qui auraient pu lui être infligés pour le non-respect de ce délai et de toute autre perte monétaire raisonnable et prévisible qui découler de la violation du professionnel.

Selon le droit des affaires de West, pour prouver la négligence, les éléments suivants doivent être présents:

· Une obligation de diligence existait
· Une obligation de diligence a été violée
· Un demandeur (client) a subi une blessure
· La blessure a été causée de façon immédiate par le manquement du comptable à l'obligation de diligence. Une cause immédiate est une cause juridique qui existe lorsque le lien entre un acte et un préjudice est suffisamment fort pour justifier l'imposition d'une responsabilité.

La négligence survient lorsqu'un comptable ne se conforme pas aux principes comptables généralement reconnus, aux PCGR ou lorsqu'il agit en violation des normes éthiques énoncées dans les codes professionnels, les lois des États ou d'autres réglementations. Les membres de l'American Institute of Certified Public Accountants, AICPA, doivent suivre les déclarations de l'éthique professionnelle, qui fournit des lignes directrices concernant la portée et l'application des règles de conduite.

Pour qu'un comptable soit responsable de fraude, les éléments suivants doivent être présentés:

1. Une déclaration inexacte d'un fait important s'est produite
2. Il existe une intention de tromper
3. La partie innocente s'est fondée à juste titre sur la fausse déclaration
4. La partie innocente doit avoir été blessée pour recouvrer les dommages.

Chaque jour, les médias regorgent de cas où des comptables, des directeurs financiers et des chefs de la direction sont impliqués dans de fausses déclarations dans les états financiers. Les actionnaires ont pris des décisions sur la base des informations financières fournies. Plus tard, ils ont découvert que les informations étaient trompeuses et inexactes et, par conséquent, leurs investissements sont sans valeur.

Renforcer la confiance du public dans la profession comptable signifie un engagement de chaque comptable à respecter les termes de chaque mission, en s'efforçant de fournir ses services avec le plus haut niveau de normes professionnelles.

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