Caroline Herschel - Astronome allemande

• Mai 18, 2024

Caroline Lucretia Herschel née le 16 mars 1750 à Hanovre, l'électorat de Hanovre, est devenue une astronome germano-britannique. Sœur de Friedrich Wilhelm Herschel, qui a découvert la planète Uranus, elle a été une pionnière à part entière: cataloguer les étoiles et les nébuleuses, devenir la première femme à découvrir une comète, apporter une contribution majeure à leur étude et compiler des catalogues astronomiques. qui sont encore en usage aujourd'hui.

Cinquième des six enfants survivants de dix enfants nés d'Isaac Herschel et de sa femme Anna Ilse Moritzen, l'enfance de Caroline a été marquée par la maladie, la variole quand elle avait trois ans, les joues cicatrisées et l'œil gauche légèrement défiguré, tandis que le typhus sept ans plus tard a conduit à sa croissance étant retardée et elle est restée un minuscule 4 pieds 3 pouces.

Sa mère était contre les filles qui recevaient une éducation, considérant cela comme un gaspillage et qu'apprendre à accomplir diverses tâches ménagères était toutes les compétences nécessaires, alors comme ses frères sont partis, et à cause de ses défigurations, elle n'était pas censée se marier comme sa sœur aînée l'avait fait. , La vie de Caroline est devenue celle d'une femme de chambre pour sa mère et le frère qui est resté à la maison.

Son père, un musicien qui avait voulu que ses enfants étudient le français, les mathématiques et la musique, avait fait de son mieux pour s'assurer que tous, aussi "Karoline" que possible, recevaient une éducation, qui comprenait des nuits froides de "surveillance des étoiles", mais il était décédé en 1767.

Contre la volonté de sa mère, bien qu'elle ait accepté après avoir été soudoyée à l'idée de faire payer le salaire des domestiques, en 1772, le frère aîné de Caroline, William Herschel, de douze ans, l'a emmenée de Hanovre pour vivre avec lui en Angleterre.

Il avait déménagé à Bath en 1757 où le musicien de profession était un astronome de passion.

William a donné des leçons de chant à Caroline et lui a enseigné l'anglais et fait progresser ses études en mathématiques, mais malgré ses compétences de mathématicienne, elle n'a jamais appris ses tables de multiplication, et bien qu'une soprano bien connue qui chantait en solo lorsque son frère dirigeait, elle se tourna vers le bas toutes les autres invitations. Parmi ses performances préférées, elle a été première soliste du Messie de Haendel.

En 1782, un an après que son frère eut découvert Uranus, le 13 mars 1781, l'ayant suivi pendant des semaines croyant qu'il s'agissait d'une comète, il fut nommé astronome du roi George III et accorda une pension royale, alors ils déménagèrent de Bath à Datchet. C'était plus près de la cour royale du château de Windsor, où il devait être «de garde». Caroline a continué à travailler avec lui, en l'aidant dans tous les aspects de la construction de télescopes de plus en plus puissants, en faisant des calculs compliqués à partir de ses observations et en les enregistrant, tout en commençant à faire les siennes de manière indépendante.

En 1783, elle découvre trois nouvelles nébuleuses, de faibles nuages ​​où les étoiles forme, et le 1er août 1786, sa première comète. Aussi la première découverte d'une comète faite par une femme.

Il était rare même que les hommes soient payés pour leurs services à la science à l'époque, mais Caroline est devenue la première femme officiellement reconnue pour un poste scientifique quand, en 1787, le roi George III lui a donné un salaire de 50 £ par an pour continuer comme un assistant de William.

Entre 1786 et 1797, Caroline découvre huit comètes, révise le catalogue reconnu des étoiles de l'époque, produit par John Flamsteed, astronome anglais et premier astronome royal; recoupement, correction et ajout de 560 étoiles qui avaient été omises.

Caroline est retournée à Hanovre dans une réaction presque instantanée après la mort de son frère, une décision qu'elle aurait regrettée plus tard, et y a réorganisé ses catalogues de découvertes et d'observations.

Ayant toujours été une influence et un soutien pour son neveu, le fils de William, John Herschel, en tant que chercheuse indépendante, elle a maintenant produit un catalogue de 2500 nébuleuses pour l'aider dans ses travaux astronomiques.

Caroline a reçu la médaille d'or de la Royal Astronomical Society le 8 février 1828 et en 1835, avec Mary Somerville, mathématicienne, scientifique, astronome et géographe, Caroline est devenue la première femme à devenir membre honoraire de la Royal Astronomical Society de Grande-Bretagne .

Maintenant une célébrité dans le monde de la science et de nombreux scientifiques sont venus lui rendre visite à Hanovre, socialement mais aussi pour lui demander conseil et connaissances, tandis qu'à son quatre-vingt-seizième anniversaire, elle a reçu la médaille d'or du roi de Prusse pour ses réalisations de toute une vie.

Il y a un cratère sur la lune ainsi qu'un astéroïde qui porte son nom.

Sa nécrologie était un autre type de récompense pour une femme qui avait commencé sa vie avec les chances contre elle:

"Sa mémoire vivra de ses propres mérites, même si le moment devrait venir où la célébrité astronomique d'une femme ne suffira pas à exciter la moindre remarque."

L'astronome d'origine allemande Caroline Herschel est décédée à Hanovre, Royaume de Hanovre, le 9 janvier 1848, à l'âge de 98 ans, et à sa demande a été enterrée avec une mèche de cheveux de son frère et un vieil almanach qui avait appartenu à son père, tandis que sur sa pierre tombale étaient graver les mots:



Der Blick der Verklaerten war hienieden dem gestirnten Himmel zugewandt.
"Les yeux de celle qui est glorifiée ici-bas se sont tournés vers le ciel étoilé."



Images: 1. Sir William Herschel et Caroline Herschel, une lithographie en couleur d'A. Diethe. Gracieuseté de la Wellcome Library London, Iconographic Collection, numéro de référence de la bibliothèque: ICV n ° 2926.
2. NGC 7380, un amas ouvert découvert par Caroline Herschel en 1787. Caroline Herschel a découvert cet amas alors que son frère était absent, mais comme d'habitude, William Herschel a inclus la découverte de sa sœur dans son propre catalogue et l'a étiqueté H VIII.77. NGC 7380 est entrelacé avec une nébuleuse diffuse brillante avec la désignation de catalogue Sh2-142.
3. Portrait à l'huile de Caroline Letitia Herschel, 79 ans, par M. F. Tieleman, domaine public

Instructions Vidéo: The story of Caroline Herschel by Sevval Sengul (Mai 2024).