Le fait d'avoir des enfants vous rend-il vieux?

• Mai 15, 2024

Les enfants sont-ils une fontaine de jouvence ou font-ils que les parents se sentent prématurément vieux? Des recherches récentes indiquent ce dernier. Pourtant, les parents grimpent les uns sur les autres pour parler de l'effet miraculeux rajeunissant des enfants avec leurs amis sans enfants.

J'ai rencontré récemment l'un de ces parents, un ami perdu depuis longtemps que je n'avais pas vu depuis plusieurs années. Elle faisait une fête, ce qu'elle n'avait pas fait depuis des années, depuis la naissance de sa fille. J'ai remarqué immédiatement à quel point son apparence avait changé. Elle avait 20 ans sur 10, pas seulement physiquement, mais son personnage - toute son aura - semblait fatigué et usé.

Elle avait une fille de 2 ans la dernière fois que je l'ai vue. La jeune fille est depuis devenue une jolie et très précoce adolescente. La fille participait à la fête, avec un groupe d'amis gloussant très glamour, se mêlant activement à la foule des adultes. Toutes les dix minutes environ, mon amie a appelé sa fille pour «s'enregistrer» et a été accueillie avec un regard exaspéré et un commentaire sarcastique. Le comportement de la fille a indiqué qu'elle pensait que sa mère était incroyablement vieille, ignorante et ennuyeuse.

Mon amie a lutté pendant des années pour se reproduire tard dans la vie et a fièrement commenté: «C'est épuisant de la suivre, mais toute la course me garde jeune. Son apparence usée et son comportement dégonflé suggèrent le contraire. Il s'agit d'une femme qui a jadis accordé une attention méticuleuse à la mode, aimé son travail de thérapeute, adoré passer du temps à l'extérieur, visiter des musées d'art et socialiser avec des amis. Maintenant, elle s'occupe d'une longue liste d'activités pour les enfants alors qu'elle revit par procuration sa jeunesse par le biais de sa fille - équitation compétitive, cheerleading, club de théâtre et ainsi de suite. Elle a réduit ses clients à quelques-uns seulement "sélectionnés" et ne passe pas beaucoup de temps avec des amis ou sur elle-même. Le zèle et le désespoir avec lesquels elle semble poursuivre les activités de sa fille sont déprimants.

Je remarque de plus en plus que les parents sont vendus sur la culture populaire des enfants comme la seule forme significative de société. Ils confèrent à leurs enfants un pouvoir vampirique pour aspirer la vie à l'âge adulte. Le travail, les loisirs, les activités intellectuelles et artistiques sont tous mis de côté alors que les parents se transforment en adolescents ridiculisés et ridés.

Quand j'avais 12 ans, mes parents m'ont envoyé faire mon propre truc sans la surveillance d'un adulte pendant plusieurs heures à la fois. Le temps en famille était du temps en famille. Maintenant, le temps en famille semble synonyme de jeu pour les enfants. Il y a moins de séparation naturelle des générations.

La fille de mon amie est à l'âge où les regards dédaigneux et les rires partagés avec des amis aux dépens de sa mère sont courants. Il est naturel de vouloir continuer, mais dans la quête de mon amie pour rester le meilleur copain de sa fille, elle semble avoir perdu le cœur d'elle-même. À la fête, mon amie semblait timide et modérée, portant un jean et un pull maman bouffants, arborant une mèche blanche dans ses cheveux foncés, mais sa fille gambadait et socialisait avec son ancien style et son panache.

Dans un article intitulé "Le fait d'avoir des enfants vous rend-il vieux?" dans le UK Telegraph, l'auteur Eleanor Bailey partage une citation intéressante de la psychologue Sheila Rossan, dont les recherches ont révélé que les femmes ont déclaré se sentir "plus frumpier" pendant longtemps après avoir eu des enfants. "Ils perdent le placage de la sophistication", explique-t-elle. "Psychologiquement, avoir un enfant vieillit parce que vous êtes immédiatement et irrévocablement repoussé d'une génération."

Bailey offre également une perspective divertissante sur le vieillissement physique d'un parent: «J'ai des maux de dos permanents. Quatre ans d'allaitement ont réduit mon bonnet C à A. C'est comme s'ils m'avaient sucé le sang. grossis, je me rétrécis - à part mes fesses, qui sont grosses et flasques. Après Daniel (numéro trois), j'ai développé une thyroïde sous-active, ce qui signifie des médicaments pour le reste de ma vie. au cours de la dernière décennie. Il est doublement injuste que les amis sans enfants aient non seulement moins d'usure, mais aient plus d'argent et de temps à consacrer à leur apparence. "

Malheureusement, Rossen voit finalement le processus de submersion psychologique comme une étape nécessaire vers la maturité. Elle déclare: "Les psychiatres disent que jusqu'à ce que vous ayez un enfant, jusqu'à ce que vous ayez pris soin de quelqu'un qui ne peut pas prendre soin d'elle-même, vous n'êtes pas un adulte." Elle poursuit en expliquant que le bonheur n'est pas le but ultime des parents. Plus important est le sentiment de vivre pour quelque chose de plus grand que le soi. Rossen semble prétendre que le sacrifice de soi qui mène à un sentiment de maturité et de satisfaction.

Cependant, je ne trouve pas les parents qui abandonnent leur carrière, leurs amis et leurs intérêts adultes particulièrement mûrs. Beaucoup de parents semblent se lancer dans un monde de fantaisie juvénile qui les libère temporairement des difficultés de l'âge adulte. Ironiquement, ils abdiquent leur rôle de parents alors qu'ils cherchent désespérément à être un meilleur ami et un membre clé de la clique de leurs enfants.

Et, il est important de se rappeler que prendre soin des autres ne signifie pas seulement servir les enfants.Cela peut signifier prendre soin de la communauté, de la planète, des étudiants, des animaux de compagnie ou d'autres membres vieillissants de la famille. Prendre soin et nourrir se présente sous plusieurs formes. La parentalité n'est pas le seul chemin vers la maturité ou la responsabilité sociale. En fait, si la parentalité n'est pas entreprise à maturité, elle peut conduire à un enfantillage chronique.

Je me demande comment mon ancienne amie se sentira quand sa fille quittera la maison et qu'elle devra la reconstruire la vie adulte qu'elle a jeté pour le fantasme de la jeunesse. Je rencontre beaucoup de femmes comme mon amie lorsqu'elles retournent à l'école dans la cinquantaine et la soixantaine pour essayer de retrouver un sentiment de perte de parenté.

Une de ces femmes m'a récemment dit: «Je pensais que c'était mon devoir de disparaître pour que ma fille puisse briller. J'ai tout donné pour devenir une grande maman. Maintenant, je me rends compte que je ne nous rendais pas service à tous les deux.

Assister à la fête de mon ami m'a fait réaliser à quel point j'apprécie mes amis sans enfants à mesure que je vieillis, car ils apprécient la vraie maturité. Ils peuvent participer à des activités enfantines ou à des comportements ludiques, mais cela vient du cœur. Les médias pour enfants - du genre qui suggèrent constamment que les enfants sont plus sages et plus cool que les adultes - avec lesquels de nombreux parents sont bombardés, ne les impressionnent pas ou ne les oppriment pas. Ils ne cherchent pas à plaire aux enfants en imitant leur comportement. Ils ont la sagesse de réaliser que les enfants ne peuvent pas les aider à retrouver leur jeunesse, et ils ne veulent pas le récupérer de toute façon. Ironiquement, sans pression pour succomber au culte de la jeunesse, ils semblent plus jeunes de corps et d'esprit.

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