Comment vieillir ou oxyder le laiton

• Avril 27, 2024

Le processus d'assombrissement du métal pour lui donner un aspect plus vieilli s'appelle oxydation, patine, ou antiquité. Le laiton est probablement le métal le plus populaire pour les antiquités dans la fabrication de bijoux. Les éléments et les éléments en laiton brut (non traité), y compris les perles, la chaîne, le filigrane et les fermoirs, peuvent être vieillis pour créer un design à l'ancienne art nouveau ou victorien.

Il existe deux approches de base pour vieillir le laiton à la maison. La méthode la plus fiable consiste à utiliser un produit chimique pré-formulé (ou des produits chimiques) disponible auprès des sociétés d'approvisionnement en produits chimiques et des plus grands fournisseurs de bijoux, comme Rio Grande. Une alternative non toxique et plus rentable, bien que beaucoup moins fiable, consiste à utiliser du vinaigre blanc domestique.

Pré-nettoyage

Quelle que soit la méthode que vous utilisez, lavez toujours complètement vos composants en laiton avant de vieillir. Vous pouvez utiliser une solution douce d'eau et de vinaigre, du savon doux pour les mains ou la vaisselle (comme Dawn) dilué dans de l'eau, ou un mélange d'ammoniaque, de savon doux et d'eau. Ceci est essentiel car toute zone de saleté ou d'huile sur le laiton empêchera cette zone de s'assombrir.

Selon Tim McCreight dans son livre Le forgeron complet, vous pouvez confirmer que le laiton est propre en versant de l'eau dessus. Si les feuilles d'eau traversent toute la surface du métal, plutôt que de perler, la pièce est propre. Il recommande également d'essuyer le métal avec de l'alcool juste avant l'antiquité.

Antiquité avec des produits chimiques

Le produit chimique nitrate ferrique est souvent utilisé pour oxyder le laiton. Pour préparer la solution antiquing, dissoudre 1/2 cuillère à café de nitrate ferrique dans une pinte d'eau distillée. Pour de meilleurs résultats, chauffez légèrement les composants en laiton que vous prévoyez de vieillir dans un four à basse température, puis brossez ou vaporisez la solution sur les composants. Laissez la solution sécher et vérifiez vos résultats. Vous pouvez réappliquer la solution et la laisser sécher à plusieurs reprises jusqu'à ce que vous obteniez la couleur que vous recherchez.

Une autre approche, plus compliquée, consiste à ajouter 1 cuillère à café du produit chimique chlorure ferrique à la solution de nitrate ferrique. C'est ce qu'on appelle la solution "florentine", et cela crée une patine plus riche. Appliquez la solution comme d'habitude et laissez-la sécher. Lorsque la couleur devient brun clair, vous devez ensuite rincer le laiton à l'eau froide et le sécher à l'aide d'un morceau de papier journal légèrement humide. Ensuite, brosser complètement la surface du composant avec de la laine d'acier 00 et laisser reposer le laiton pendant au moins 12 heures. Vous pouvez répéter l'ensemble du processus autant de fois que nécessaire pour obtenir la couleur souhaitée.

Ces deux méthodes peuvent vous exposer à des produits chimiques potentiellement toxiques, assurez-vous donc de suivre toutes les précautions de sécurité sur l'emballage et toutes les instructions supplémentaires fournies par votre fournisseur de produits chimiques.

Antiquité au vinaigre

Il existe de nombreuses approches de l'antiquité avec du vinaigre, et les artistes ont tendance à expérimenter pour découvrir leurs favoris. La première consiste à utiliser simplement la même procédure que vous utiliseriez pour le nitrate ferrique, en remplaçant le vinaigre blanc par la solution de nitrate ferrique.

Vous pouvez également essayer de suspendre le laiton sur un récipient ouvert de vinaigre afin que les «fumées» évaporées de vinaigre adhèrent lentement au laiton au fil du temps. Par exemple, vous pouvez fixer un morceau d'étamine ou de bas de nylon sur le dessus d'un bol de vinaigre à l'aide d'un grand élastique, puis placer les morceaux de laiton sur le dessus. C'est aussi une bonne idée de placer un couvercle sur le bol, comme un couvercle de récipient ou un seau à l'envers.

L'oxydation du vinaigre fonctionne dans une certaine mesure, mais il est peu probable qu'elle produise une finition très riche et uniforme de "pain d'épice" sur le laiton. Si vous recherchez ces résultats, je recommande plutôt d'utiliser les méthodes chimiques décrites ci-dessus.

Protéger la finition

Après l'antiquité, vous pouvez laisser vos pièces en laiton continuer à vieillir naturellement, ou vous pouvez sceller temporairement la finition avec une fine couche de cire d'abeille ou une cire en pâte. Pour appliquer la cire d'abeille, vous devrez peut-être réchauffer le composant en laiton dans un four à basse température ou avec un sèche-cheveux, puis frotter la cire sur la pièce - en faisant bien sûr attention à ne pas vous brûler les doigts. Frottez la cire d'abeille en douceur sur toute la pièce à l'aide d'un chiffon propre et non pelucheux. Alternativement, vous pouvez utiliser une cire en pâte préparée, comme la cire Renaissance ou la cire de Johnson, qui est suffisamment douce pour être appliquée sans préchauffage.

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Chris Franchetti Michaels est un écrivain et artisan de bijoux spécialisé dans les dessins en perles, le travail du fil et la fabrication de métaux. Elle est l'auteur des livres Enseignez-vous visuellement: fabrication de bijoux et perlage, Conseils rapides sur les perles, et Bouts rapides de bijoux de fil.

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