Hydre le serpent d'eau - Mythes et étoiles

• Avril 27, 2024

Le serpent d'eau Hydra glisse à travers le ciel du sud. Constellation la plus grande et la plus longue de toutes, il faut près de sept heures pour se lever complètement. (Photographie d'Hydra par Till Credner)

Histoire et mythes
Les Babyloniens antiques avaient deux constellations relatives aux serpents, et l'une d'entre elles a été adaptée par les Grecs comme Hydra. Alors, quand Ptolémée (c.98 – c.168 CE) décrit Hydra dans son travail classique Almagest, cela avait été une constellation pendant environ mille ans. Bien qu'elle soit la plus grande des 88 constellations d'aujourd'hui, elle était encore plus grande. Cependant, il était si lourd qu'une succession de cartographes stellaires a pris certaines de ses étoiles pour former de nouvelles constellations.

Il existe de nombreuses variantes des histoires attachées à Hydra. Dans l'un d'eux, Apollon a envoyé son corbeau avec une tasse pour chercher un verre d'eau dans une source. Mais l'oiseau a vu des fruits mûrir sur un figuier et a attendu qu'il mûrisse pour pouvoir les manger. Il est ensuite retourné à Apollo en affirmant qu'il avait été retardé parce que le serpent d'eau bloquait la source.

Apollo n'a pas cru cette histoire et a jeté l'oiseau, la coupe et le serpent d'eau dans le ciel comme les constellations Corvus, Crater et Hydra. Hydra avait l'ordre de garder la tasse d'eau afin que Corvus ait perpétuellement soif. Dans une illustration du Atlas Coelestis de John Flamsteed (1646-1719), vous pouvez voir Hydra avec Corvus et Cratère sur son dos.

Mais les histoires les plus dramatiques racontent l'un des travaux d'Hercule. Loin d'être un serpent d'eau innocent, Hydra est un monstre serpentin venimeux à neuf têtes qui a terrorisé la campagne autour de Lerna. Son repaire était une grotte profonde dans l'une des sources pour lesquelles Lerna était célèbre, et la région était réputée avoir une entrée dans le monde souterrain.

Hercules a été chargé de détruire la créature. Même pour un demi-dieu, cela n'allait pas être facile. L'une des têtes d'Hydra était immortelle, et si l'une des autres était coupée, deux autres grandissaient à sa place. Cependant Hercules a organisé son attaque avec l'aide de son serviteur Iolaus. Le héros a attaqué, et quand il s'est cogné la tête, Iolaus a cautérisé le moignon avec une marque brûlante afin qu'un nouveau ne puisse pas pousser. Enfin, avec une épée d'or que lui avait donnée la déesse Athéna, Hercule coupa la tête immortelle de l'Hydre. Il l'a enterré, en veillant à ce qu'il reste enterré en mettant une grosse pierre lourde dessus.

Étoiles et planètes
Bien que Hydra soit une grande constellation, elle n'est pas familière à la plupart des gens. Non seulement il est étalé, mais il n'a également que deux étoiles plus brillantes que la troisième magnitude. (Plus le nombre de magnitude est élevé, plus l'étoile est sombre.)

Alpha et Gamma Hydrae
L'étoile la plus brillante d'Hydra est Alphard (Alpha Hydrae). Son nom vient de l'arabe pour «le solitaire» et il n'a certainement pas de voisins brillants à proximité. Alphard est cinquante fois la taille du Soleil avec trois fois sa masse. Autrefois, on l'appelait parfois Cor Hydrae, le «cœur du serpent», nom que le grand astronome danois Tycho Brahe (1546-1601) lui a donné. La deuxième étoile la plus brillante, Gamma Hydrae, est un géant jaune environ treize fois plus grand que le Soleil et plus de cent fois plus lumineux.

Ces deux étoiles ont moins de dix pour cent de l'âge du Soleil. Pourtant, ils mourront bien avant le soleil. Les étoiles massives brûlent vivement, mais s'éteignent rapidement.

Ce sont les seules étoiles d'Hydra à apparaître sur le drapeau brésilien. Le drapeau est à la fois astronomique et symbolique. Il montre les positions des étoiles sur Rio de Janeiro le matin du 15 novembre 1889, jour de la proclamation de la république. Le concepteur a choisi une époque où la Croix du Sud était au méridien et Gamma et Alpha Crucis étaient alignés verticalement. Il y a une étoile pour chaque État brésilien et une pour le district fédéral. Alphard symbolise le Mato Grosso do Sul et Gamma Hydrae représente Acre.

Un système cinq étoiles
Epsilon Hydrae est un système d'étoiles multiples d'au moins quatre étoiles, mais probablement cinq. Epsilon Hydrae A (ε Hya A) et B (ε Hya B) forment un binaire. L'étoile dominante est ε Hya A, une géante jaune presque soixante-dix fois plus lumineuse que le Soleil. En outre, en orbite entre eux et AB est le binaire spectroscopique ε Hya C. Dans un binaire spectroscopique, nous pouvons détecter une étoile, et le spectre lumineux montre la preuve d'une seconde. La cinquième étoile est distante ε Hya D. Elle est sur une orbite de 10 000 ans, mais il existe des preuves qu'elle est liée gravitationnellement au système.

Étoiles avec des planètes
Il y a au moins dix-huit étoiles avec des planètes dans Hydra. Je pense que le plus intéressant est V Hydrae, qui est un étoile de carbone. Les étoiles de carbone sont des géantes rouges qui ont fusionné l'hélium en carbone. Une partie pénètre dans les couches externes des étoiles sous forme de suie fine. La suie disperse la lumière de l'extrémité bleue du spectre, mais laisse pénétrer une lumière plus rouge.Cela donne aux étoiles de carbone un aspect rouge frappant. V Hydrae est une étoile variable et possède un système planétaire avec au moins deux planètes.

Objets du ciel profond
Hydra possède un certain nombre d'objets du ciel profond, mais des télescopes modernes ont été nécessaires pour les apprécier. Certains d'entre eux feront l'objet d'un article ultérieur.

Instructions Vidéo: L'HISTOIRE BORDELIQUE DE LA MYTHOLOGIE GRECQUE - DOC SEVEN (Avril 2024).