Lee se rend à Grant (9 avril 1865)

• Avril 29, 2024

Fin de la guerre

La guerre civile a déchiré le pays en deux ans pendant quatre ans. Frère combattant le frère; ami combat ami. Les armées des États unifiés du Nord se sont battues pour la liberté et l'égalité entre les hommes; les armées des États unifiés du Sud et de la Confédération se sont battues pour les droits des États de décider qui a fait quoi, plutôt que pour le gouvernement fédéral. Les métayers contre les actionnaires. C'était une guerre sanglante avec des batailles qui ont vu plus de carnage en une seule journée que toutes les guerres modernes menées contre d'autres pays. Le général Lee, commandant de la Confédération, a mis fin aux années de carnage le 9 avril 1865 au palais de justice d'Appomattox à Appomattox, en Virginie.

La guerre pour l'indépendance du Sud

Comme dans tout conflit, l'histoire a deux côtés. Beaucoup de gens aux États-Unis sont nourris d'un côté de l'histoire: celui qui gagne la guerre, écrit l'histoire. Mais, pour comprendre l’importance du choix de Lee de rendre son armée, et donc la résistance du Sud à Grant, il faut comprendre pourquoi le Sud se battait même pour commencer. Beaucoup, beaucoup de blogs existent sur les causes, l'impact et les perspectives, j'en lierai plusieurs à la fin de cet article. Ils valent la peine d'être lus et très complets. Je voudrais cependant énumérer quelques-unes des causes «méridionales» courantes de la guerre entre les États ou de la guerre pour l’indépendance du Sud, selon le Blue and Gray Trail de Géorgie:

• Tarifs: Tarif de 1816; Tarif de 1828 (qui précipita la première crise de sécession en 1832)
  
• Droits de l’État: sur la base du 10e amendement de la Déclaration des droits
  
• Différences de section: Nord, Sud et Ouest. Les trois avaient des besoins différents du gouvernement fédéral; le Sud, cependant, est passé du sectionnalisme au nationalisme sur une période de 10 ans.
  
• Agitation présidentielle: Au moment de l'élection de Lincoln en 1860, 9 présidents avaient exercé leurs fonctions pendant 24 ans, la plupart pour un seul mandat. Personne ne parlait des problèmes du Sud et cela ne faisait que rendre les États du Sud plus aliénés.
  
• Agitation politique: la chute des whigs et la montée des républicains dont l'objectif était l'abolition
  
• Conflit régional: le Mexique, le Texas, le Kansas et l'Utah ont tous connu des guerres de toutes sortes avant 1861.
  
• Rise of Abolition: l'esclavage était une cause, mais ce n'était guère le cause de la guerre.
  

Lorsque la guerre a commencé, de nombreux Sudistes se sont enrôlés avec impatience dans leurs unités locales. Ils étaient fiers de servir avec leurs frères et de se battre pour les libertés qui, selon eux, leur étaient retirées. En 1864, cependant, ils étaient fatigués. Fatigué des combats; fatigué de voir mourir sa famille et ses amis; fatigué de marcher dans des vêtements inadéquats, portant des armes inadéquates; fatigué d'être sans ressources.

Messages de la fin

L'armée confédérée avait subi une défaite paralysante à Manassas des semaines avant que Lee ne choisisse de faire marcher son armée de Virginie à Richmond. Il avait désespérément besoin de fournitures et espérait intercepter le train de ravitaillement pour ses hommes. Grant le poursuivit dans la retraite et Lee ne put retenir Richmond. Le 3 avril 1865, Lee se retire de Richmond, plus à l'ouest, alors que Grant poursuit. Le 7 avril 1865, Grant a commencé à envoyer des messages à Lee dans le but de mettre fin à la guerre sanglante. Le premier message a informé Lee que toute nouvelle tentative pour remporter la victoire ne ferait qu'accroître l'effusion de sang. Le sort du Sud était sans espoir et il avait une proposition pour Lee. Lee a répondu qu'il ne ressentait pas la situation sans espoir, mais a convenu que l'effusion de sang devait cesser, par conséquent, "avant d'examiner votre proposition, [Lee voulait] demander les conditions que [Grant] offrirait à la condition de sa reddition."

Apparemment, Grant a mal compris le message de Lee et a répondu: "Votre note d'hier soir en réponse au mien de la même date, demandant les conditions dans lesquelles j'accepterai la reddition de l'armée de Virginie du Nord, a été reçue." Grant a ensuite délimité les circonstances exactes acceptables pour la remise et a envoyé la note à Lee.

Pendant que les messages circulaient dans les deux sens, les combats se sont poursuivis. Le 8 avril, dans la soirée, Lee a reçu la réponse de Grant et a fait sa réponse, déclarant qu'il n'était pas intéressé à se rendre, mais plutôt, intéressé par la proposition que Grant avait pour un traité pacifique. Avec cet objectif en tête, Lee a établi un point de rendez-vous et une heure - l'ancienne route nationale vers Richmond, 10 h le lendemain - et a envoyé la réponse à Grant.

Grant a reçu la note, puis a déclaré que la reddition était le seul moyen de parvenir à la paix. Lee a répondu rapidement en demandant une rencontre avec Grant le matin du 9 avril.

Rencontre et abandon

Puisqu'ils étaient toujours en train de mener une bataille, Grant avait changé son emplacement de la route Richmond et Lynchburg à la route Farmville et Lynchburg. À cette fin, il a déclaré qu’il se trouvait à six kilomètres à l’ouest de l’église Walker et qu’il se déplacerait devant l’église pour rencontrer Lee. Lee a envoyé un avis du lieu de la réunion - la maison de Wilmer McLean.

Lee est arrivé le premier et s'est assis, attendant Grant. Vous pouvez lire la description des hommes sur Eye Witness History. Ils étaient tous les deux des personnages frappants, mais il y avait des choses sur les hommes que je n'avais jamais réalisé personnellement. Alors que les deux hommes étaient assis, à dix pieds l'un de l'autre, ils ont parlé de leur temps passé ensemble au Mexique. Si vous pensez à cela, alors vous commencez à réaliser le plein impact de la guerre civile. Enfin, Grant a parlé des conditions de la cession et Lee a demandé qu'elles soient consignées par écrit. Grant a accepté et, à l'exception d'un changement concernant les droits de possession des chevaux confédérés, Lee a signé la cession et a mis fin pacifiquement à quatre années de torture.

Conclusion et commentaire

Le Sud a soutenu les dix causes énumérées pour le début de la guerre. Si vous revenez sur cette liste, aucun des problèmes n'a jamais été réellement résolu par l'issue de la guerre. Les abolitionnistes ont obtenu leur désir - la liberté des esclaves. Mais les États ont depuis lors renoncé à nombre de leurs droits au gouvernement fédéral. Peut-être que si les États du Sud avaient demandé la reddition inconditionnelle des armées du Nord, la nation serait sur une tout autre voie - la prière aurait-elle été interdite dans les écoles publiques? Les droits des homosexuels seraient-ils une question mandatée par le gouvernement fédéral? Le 10e amendement est-il resté un problème depuis ses débuts - le problème étant celui de l'interprétation? Les termes «constructionniste strict» et «constructionniste lâche» semblent avoir simplement fait place à une nouvelle terminologie telle que «document vivant» (constructionniste lâche). Des lois ont été adoptées qui empêchent une nouvelle guerre entre les États, mais le peuple a toujours le droit de remettre en question et de contester son gouvernement. Qui sait, peut-être que dans cinquante ans, il y aura une autre guerre civile - la guerre pour les droits des États.

Pour approfondir et lire:
Histoire des témoins oculaires
guerre civile américaine
Sentier bleu et gris
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