Mouvements populaires, Presse populaire

• Mai 20, 2024

Bien avant Internet, les militants diffusaient leur message, même lorsque les médias traditionnels ne racontaient pas leurs histoires. Chez eux, dans les sous-sols, dans les petits bureaux, ils publiaient leurs propres journaux. Ces journaux et magazines constituaient la presse alternative; c'est leur histoire que Bob Ostertag raconte est son nouveau livre, Mouvements populaires, Presse populaire: le journalisme des mouvements de justice sociale.

Ces articles ont été écrits pour persuader et promouvoir leurs causes. Il n'y avait aucune prétention à l'objectivité avec laquelle les médias grand public se mesuraient. Ostertag nous dit que «« objectif »et« impartial »sont devenus des mots à la mode dans les médias uniquement comme une conséquence directe de la concentration de la propriété des médias. Avant les oligopoles géants des médias, ces notions étaient manifestement absentes du journalisme américain. Les journaux et les magazines ont été publiés parce que les personnes qui les ont créés avaient un point de vue et qu'ils voulaient le faire passer et ne s'en moquaient pas. L'idée que le journaliste devrait - ou même pourrait - écrire sans point de vue ni opinion est apparue comme un fondement idéologique nécessaire de l'oligopole des médias, l'argument de vente selon lequel les médias contrôlés par peu ne sont pas intrinsèquement préjudiciables aux institutions ou à la culture démocratiques. »

Le journalisme des mouvements sociaux n'est pas motivé par le profit, car pour eux le succès se mesure à leur capacité à promouvoir leurs idées. Le coût de démarrage d'un journal de mouvement était remarquablement bas. La plupart des personnes travaillant dans le journalisme de mouvement social travaillent de longues heures pour peu ou pas de salaire. Cela a conduit en grande partie à ce que les revues ne survivent pas au-delà du contexte politique dans lequel elles ont été créées. Le coût et les sacrifices avaient besoin d'une cause pour se justifier. Avant l'époque d'Internet, le journalisme de moment social permettait aux individus de se retrouver, de se lier, de lutter contre les injustices. Ils ont permis aux individus de s'agiter, d'éduquer, de se mobiliser, de se confronter, de former une circonscription et de devenir un mouvement social.

Ostertag commence son histoire avec le mouvement abolitionniste et du suffrage féminin au XIXe siècle. William Lloyd Garrison, seul dans son grenier, a commencé The Liberator. Le papier sur lequel il était imprimé a été acheté à crédit, il n'avait même pas un seul abonné. Mais dans un an, il compterait ses abonnés par centaines; tous lisant son message d'émancipation. Ostertag nous demande de nous replonger dans le monde des médias en 1831. «Retirez les plus de 130 millions d'ordinateurs personnels que les Américains achètent chaque année. Débranchez les 18,7 millions de Playstation 2, les 5,7 millions de Xbox, les 4,4 millions de GameBoy et les millions d'autres appareils de jeux électroniques. Éteignez les projecteurs sur les 36 652 écrans de cinéma commerciaux. Éteignez les 428 millions de téléviseurs dans les foyers américains, sans oublier de chercher les 3 ou plus que nous trouverons dans près de la moitié des foyers américains. Désactivez ensuite les radios qui reçoivent les émissions des 13 804 stations de radio diffusées. Trouvez et détruisez tous les disques compacts, disques, cassettes, iPod, appareils photo, PDA et autres appareils électroniques. Retirez maintenant tous les panneaux d'affichage, toutes les enseignes au néon. Enfin, emportez la plupart des livres, des magazines et même des journaux… en 1830, le ratio était de 1 (journal) pour 17 (personnes en Amérique), et il n'y avait pas d'autres médias. » À l'époque, l'élément clé de la politique était les conférenciers itinérants, mais ils allaient et venaient. L'artefact tangible que l'orateur pouvait laisser derrière lui était le mot écrit, sous la forme d'une brochure ou d'un journal. En I830, sans aucun autre support, ces brochures ont été enregistrées et lues encore et encore. Ils ont été sauvés et partagés; ils sont devenus la base de la discussion. Il y a eu récemment un progrès technologique. Avant 1820, les Américains utilisaient la presse Franklin en bois et le papier fait à la main. Mais en 1820, avec l'introduction du papier fabriqué à la machine et de la presse en fer durable avec le mécanisme de levier efficace, le coût d'impression a considérablement chuté et les papiers de presse à sous ont rendu les journaux accessibles à ceux qui n'étaient pas riches.

C'est dans le sillage de cette avancée technologique que la presse abolitionniste est née. Ostertag nous raconte l'histoire de Benjamin Lundy, qui a parcouru le pays, avec son «type» dans son sac à dos. Où qu'il se trouve, il installe son papier et trouve une imprimante pour imprimer l'édition. Il distribuerait le journal et organiserait une société antiesclavagiste. Ensuite, il allait de l'avant. Il a créé en tout cent trente sociétés anti-esclavagistes. C'était un travail dangereux pour l'époque. Lundy n'était pas seul. Partout au pays, des journaux abolitionnistes et des sociétés anti-esclavagistes faisaient leur apparition et se poursuivraient jusqu'à la fin de la guerre civile. C’est du mouvement abolitionniste que naîtra le mouvement du suffrage féminin. C'est ici que les femmes assumeraient des rôles politiques publics et devenaient la voix écrite de nombreux journaux abolitionnistes.Après la guerre de Sécession, le mouvement du suffrage féminin émergera comme une force à part entière. Comme le mouvement abolitionniste, le mouvement des premiers droits des femmes se retrouverait exclu de la presse traditionnelle. Ses événements, s'ils étaient couverts, ont été ridiculisés et de nombreux journaux ont refusé de publier des annonces payantes concernant leurs conférences et réunions. Comme l’abolitionniste, les journaux du mouvement des femmes se multiplieraient et se répandraient au fur et à mesure qu’ils gagneraient le soutien populaire. Ostertag observe que «Ironiquement, alors que le mouvement vers la ratification s'accélérait, la presse du suffrage s'est effondrée. Sur les quatorze journaux majeurs sur le suffrage publiés après 1900, seuls deux ont survécu après 1917. Le suffrage féminin étant désormais au centre de l'actualité grand public, l'ère de la presse sur le suffrage féminin est arrivée à son terme. »

Suivant le thème des droits civils, Ostertag nous emmène dans la presse du mouvement social de la communauté gay et lesbienne. Ostracisés de la société américaine jusqu'à la seconde moitié du XXe siècle, ces journaux seraient le moyen de se connecter les uns aux autres et de trouver une communauté. En raison des lois Comstock adoptées en 1873, on sait peu de choses sur la presse gay et lesbienne d'avant la Seconde Guerre mondiale. Le seul document historique à avoir survécu à la répression des années 40 et 50 a été Friendship and Freedom, qui a été distribué à Chicago en 1924 et 1925. La police a détruit tous les exemplaires de Friendship and Freedom qu'ils pouvaient trouver, mais une photo de la publication est apparue dans un magazine gay allemand et la publication a été revue en 1924 par le magazine gay français L'Amité. Ce type de répression a continué d'influencer la presse gay. Dale Jennings a créé ONE en 1952, et Robert T. Mitch a créé Advocate en 1967, tous deux motivés par le rachat pour moralité. D'autres entraient sur le marché après avoir été licenciés ou renvoyés pour des emplois en raison de leur homosexualité. Les premières publications lesbiennes avaient tendance à être plus sociales que politiques. Mais les publications gays et lesbiennes ont fait l'objet d'une enquête du FBI et de saisie de leurs publications par des maîtres de poste. En janvier 1958, la Cour suprême a jugé que l'homosexualité n'était pas obscène. Pour la première fois, les gais et les lesbiennes pouvaient légalement s'identifier sur papier, ils pouvaient proclamer leur identité. Cela conduirait à une aubaine dans l'édition gay et lesbienne et, contrairement à d'autres journaux du mouvement social, ils réussiraient à commercialiser l'industrie. En 1994, la presse gay et lesbienne percevait 53 millions de dollars de revenus publicitaires. Cela augmenterait de 16,2% en 1995, 19% en 1996, 36,7% en 1997, 20,2% en 1998, 29% en 1999 et 36,3% en 2000. Les Fortune 500 faisaient de la publicité pour la communauté gay.

Ostertag partage avec nous un souvenir de quand il avait treize ans, en regardant la télévision avec ses parents. Aux nouvelles figuraient des images de soldats lançant leurs métaux aux politiciens qui les avaient envoyés en guerre. Ses parents ont essayé de lui expliquer à quel point cette protestation était profonde. Ce que Ostertag ne savait pas à l'époque, c'est que la presse souterraine GI avait organisé la manifestation. La presse souterraine GI était l'épine dorsale du mouvement anti-guerre. Ostertag note que «au début des années 1970, les GI se sont opposés à la guerre en nombre proportionnellement plus élevé que les étudiants, et à un plus grand risque pour eux-mêmes. Bien que les cuivres militaires étaient parfaitement conscients de la menace que ce mouvement représentait, il est largement passé inaperçu auprès du public. » Là encore, le progrès technologique aiderait le mouvement. Au début des années 60, l'introduction de l'impression offset a mis la production de journaux entre les mains de n'importe qui avec quelques dollars, un pot de colle et une machine à écrire. La naissance de la presse souterraine GI commencerait par un soldat, Andy Stapp. L'armée a accusé Stapp de charges mineures après avoir trouvé de la documentation anti-guerre dans son casier. Stapp a insisté sur une cour martiale complète pour faire connaître son point de vue lors du procès. Le juge s'est trouvé confronté à des soldats et à des civils scandant des slogans anti-guerre dans ce qui était probablement la première manifestation anti-guerre à avoir lieu sur une base militaire. Stapp a annoncé son intention de syndiquer les IG au sein de l'American Servicemen’s Union. L'armée l'a expulsé avec une décharge déshonorante et Stapp a commencé à publier le premier journal de presse GI clandestin, The Bond. D'autres documents IG suivront bientôt; en 1972, le ministère de la Défense signalerait qu'il existait 242 documents IG souterrains différents. Fatigue Press a été publié dans un café GI. Ils demandaient aux soldats qui ont visité le café d'écrire des articles. Le café a fourni une base d'opération stable pour le journal malgré le roulement constant du personnel alors que les soldats étaient expédiés au Vietnam ou retirés du service. Cependant, ces soldats / journalistes étaient sur un terrain juridique mince. Le Code universel de justice militaire (UCMJ), a déclaré que les GI étaient libres d'exprimer leurs points de vue tant qu'ils le faisaient à leur propre rythme, avec leur propre argent et équipement. Mais l'UCMJ a également interdit l'insubordination ou la critique des officiers supérieurs ou de la chaîne de commandement, y compris le président, le vice-président, le cabinet et le congrès. Il y avait aussi une loi fédérale qui interdisait «toutes sortes d'activités destinées à saper la loyauté, le moral ou la discipline des services armés». Cependant, selon Ostertag, «Alors que la résistance aux IG montait en flèche, le nombre de sanctions infligées aux coupables a diminué. À la fin de la guerre, les actions qui, au début, auraient abouti à des cours martiales sont restées impunies. Cela était dû en grande partie à la publicité que la presse IG apportait à la résistance GI auparavant cachée. »


Ostertag conclut le livre avec un regard sur la presse du mouvement environnemental.Le Sierra Club Bulletin a commencé sa publication en 1893, détaillant les aventures de John Muir. Ostertag observe que «Muir n'est pas allé à Washington pour faire pression sur ses préoccupations. Washington est venu à lui, et à son tour, il a emmené Washington dans les montagnes, y compris le président Teddy Roosevelt et le gouverneur de Californie James Pardee, qui ont accompagné Muir à Yosemite en 1903 dans le cadre de la campagne réussie du Sierra Club pour étendre le parc national de Yosemite pour inclure la vallée de Yosemite. " Le Sierra Club poursuivra une relation chaleureuse avec Washington jusqu'en 1951, avec la proposition fédérale de construire un barrage à Echo Park. Le rédacteur en chef David Bowers a transformé le bulletin en outil activiste, avec des articles et des rapports, en les utilisant pour renforcer le soutien à la cause. Il a réussi, la proposition de barrage a été rejetée et le nombre de membres du Sierra Club est passé de 39 000 à 67 000. Il continuera de croître avec un effectif de 135 000 membres en 1967. Ils seront bientôt rejoints par d’autres publications embrassant le mouvement du retour à la terre des années 70. La presse environnementale a dû faire face à une concurrence pour les lecteurs. La presse grand public était disposée à couvrir les problèmes environnementaux lorsqu'ils sont devenus un problème. Les médias grand public ont repris leurs meilleures histoires. Aussi parce qu'ils étaient essentiellement une récompense pour les dons au groupe environnemental qui les parrainait. Cela signifiait qu'ils devaient faire appel aux donateurs. Ostertag cite un éditeur les décrivant: "Ils ont tous une formule et vous devez la suivre: un look élégant, beaucoup de belles photos," l'éco-porno ". C'est facile à écouter, des trucs de table basse." Malgré cela, tous les journaux environnementaux ont exercé beaucoup plus d'influence que leur circulation ne le laisserait supposer.

Ostertag note l'importance des revues des mouvements sociaux, déclarant que «à l'ère de la saturation des médias de masse et de l'expansion du pouvoir des entreprises à l'échelle mondiale et nationale, le fait que ce vaste monde de médias indépendants reste hors de portée du contrôle des entreprises acquiert une importance culturelle qui dépasse les plates-formes politiques des différentes publications. Les médias indépendants forment une contre-culture au sens le plus littéral: une culture basée sur la créativité communautaire et individuelle qui va à l'encontre de la culture dominante de l'hégémonie des entreprises et de la consommation de masse. Cette contre-culture sera cruciale pour tout ce que l'avenir réserve aux mouvements de justice sociale. » Un activiste et journaliste indépendant peut apprendre beaucoup de l'histoire de Ostertag.

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