Qu'est-ce qu'un New Western

• Mai 18, 2024

Un New Western partage le même cadre et les mêmes thèmes qu'un Western classique, mais il est susceptible d'être plus introspectif, optimiste, anti-héroïque et moralement ambigu. Comme avec le Classic Western, le New Western a un cadre historique méticuleusement précis, généralement dans les années 1860 à 1880 aux frontières américaines. Les deux types de westerns ont des thèmes similaires, mais ils sont traités différemment. Un Classic Western se termine toujours par une victoire pour les forces du bien, mais dans un New Western, ce pourrait être un Pyrrhic. Le scénario de New Western est probablement beaucoup plus axé sur les personnages que sur l'intrigue. Souvent, son humeur générale n'est pas héroïque, mais plutôt mécontente ou lourde d'angoisse. Par exemple, le cadre historique des westerns classiques et des nouveaux westerns exige que chaque personnage masculin ait été affecté par la guerre civile américaine. Et c'est bien parce que cela révèle beaucoup de choses sur les personnages, leurs perspectives et leur place dans la société après la fin de la guerre.

Mais notez la différence dans la façon dont le statut d'un personnage masculin en tant que vétéran est traité. Dans un western classique, il va probablement vaquer à ses occupations de façon stoïque, remarquant à peine qu'un personnage de soutien chuchote à l'autre dans un ton de crainte: "Oh, mon Dieu, il était dans le champ de maïs à Antietam!" Le mémoire mis à part ne sert qu'à informer le lecteur qu'il est un dur à cuire que les autres respectent. En revanche, dans un New Western, l'expérience de combat de l'homme peut l'avoir endommagé au point où il contrôle ses actions et conduit l'intrigue. À tout le moins, le pauvre diable boit probablement fort pour réduire son trouble de stress post-traumatique (SSPT) qui en résulte. Il se réveille en hurlant la nuit de souvenirs d'avoir traversé le mur de pierre avec Pickett's Charge à Gettysburg. Contrairement au héros taciturne d'un western classique, il pourrait parler de ses expériences de combat avec apitoiement à une fille de salle de danse sympathique. Ou il pourrait en discuter cyniquement avec un "greenhorn" enfantin qui le considère comme un mentor.

Parfois, le New Western semble surcompenser pour présenter des personnages avec des verrues et tout, mais il essaie de se distancier des classiques occidentaux du passé, ce qui peut sembler trop simpliste et héroïque aux lecteurs d'aujourd'hui. Alors que les personnages du Classic Western sont des hommes de loi, des cow-boys et des pionniers héroïques, dans le Modern Western, ils sont souvent des anti-héros. Ils pourraient être des pistolets amoraux, des assassins et des criminels de guerre. Criminels de guerre, pourrait-on dire. Il n'y avait pas de criminels de guerre dans le Far West! Mais il y en avait. Prenez les Raiders de Quantrill. Dans un New Western, la violence sur la page peut être extrême et une fin heureuse pour les forces du bien n'est pas assurée.

Un New Western que j'ai aimé récemment est Les frères soeurs par Patrick deWitt, qui a un sens de l'humour décalé. Le narrateur à la première personne est un tueur à gages grassouillet qui parcourt l'ouest avec son frère avide de pouvoir, tuant des gens pour de l'argent. «Sœurs» est leur nom de famille et elles ont une formidable réputation. Mais alors le personnage principal commence à remettre en question sa vie. Doit-il continuer à suivre docilement son frère sur cette voie? Peut-il quitter la vie criminelle? Que fera-t-il pour l'argent à ce moment-là? Regardez sur Amazon.com pour The Sisters Brothers

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