Bunny Lake est manquant

• Mai 22, 2024

Bunny Lake est manquant (1965) est un mélange fascinant de mystère et de thriller psychologique. Sorti en 1965, il fait partie d'une vague de films qui ont commencé à repousser les limites de l'acceptabilité, en termes d'intrigue et de caractérisation, au-delà de ce qui était autorisé à l'écran dans les années 1950 plus restrictives.

Le film s'ouvre avec un jeune homme occupé à organiser un déménagement. Steven Lake est un journaliste américain basé à Londres; il demande aux déménageurs d'attendre si nécessaire au nouvel appartement qu'il a pris parce que elle peut avoir quelques minutes de retard. La scène suivante se déroule dans une école maternelle privée, où une jeune mère américaine a amené sa fille de quatre ans pour la première fois. Laissant la petite fille dans la salle du premier jour, comme indiqué précédemment au téléphone, Ann Lake cherche un enseignant, mais le seul membre du personnel qu'elle peut trouver est le cuisinier, qui promet de regarder la petite fille. Se précipitant vers le nouvel appartement, Ann commence à déballer et Steven appelle pour vérifier ses progrès. Il est naturel de supposer que Steven et Ann sont un couple et que le petit lac Felicia, connu sous le nom de lapin, est leur enfant.

Le mystère commence quand Ann arrive à l'école pour ramener Bunny à la maison. Bunny est introuvable. Non seulement cela, mais il n'y a aucune trace de la présence de Bunny à l'école. Aucun membre du personnel ne l'a vue et le cuisinier à qui Ann a parlé est sorti après un désaccord avec le directeur. Où est Bunny Lake? Qui aurait pu la prendre? Bunny Lake existe-t-il même?

Bunny Lake est manquant est basé sur le roman du même titre par Evelyn Piper, publié en 1957. Il a été adapté pour l'écran par John Mortimer (de Rumpole du Bailey renommée) et Penelope Mortimer, et a été réalisé par Otto Preminger. En changeant le cadre de New York à Londres, Preminger a apporté certaines de ses touches de film noir de marque au film. La cinématographie en noir et blanc et l'utilisation des ombres profitent de l'atmosphère encore assez austère d'un pays seulement vingt ans après la guerre. L'aspect du film contraste bien avec l'utilisation de la musique pop dans la bande sonore (fournie par The Zombies) et complète ces éléments d'intrigue qui suggèrent subtilement une certaine psychologie sombre.

Le message du film semble être que, bien que le monde progresse et devienne plus brillant, l'esprit humain aura toujours ses endroits sombres.

Quand il apprend que Bunny a disparu, Steven Lake se précipite vers l'école. Il insiste pour fouiller le bâtiment, y compris l'appartement au dernier étage de Mlle Ada Ford, fondatrice à la retraite de l'école. En conversation avec Mlle Ford, Steven révèle que lui et Ann sont en fait frère et sœur. Cela surprend le spectateur et c'est la première de plusieurs révélations que les Mortimers et Preminger plongent dans l'histoire pour nous intriguer et approfondir le mystère. Par exemple, enfant, Ann avait un ami imaginaire, qui s'appelait également Bunny.

Le jeu dans le film est impressionnant. Carol Lynley interprète Ann Lake d'une manière telle que nous ne sommes pas entièrement sûrs de son niveau de raison, et son frère Steven est interprété par Keir Dullea comme un personnage tout aussi troublant. Laurence Olivier donne une performance discrète en tant que surintendant de police calme mais déterminé Newhouse. Il y a beaucoup de grands acteurs britanniques dans des rôles de soutien, y compris Martita Hunt dans le rôle de Miss Ford.

J'ai quelques problèmes avec le film. J'ai trouvé que le personnage du propriétaire louche, joué par Noel Coward, était gratuit. Ses scènes sont trop longues et «bavardes» et n’ajoutent rien à l’histoire. Et bien que la prémisse de la fin du film soit intéressante et dramatique, l'action qui se déroule est plutôt stupide et longue.

Otto Preminger lui-même ne se souciait pas beaucoup de ce film, pas plus que les critiques de sa sortie. Depuis lors, il a acquis un statut modéré de classique culte.
Bien que ce ne soit pas un très bon film, Bunny Lake est manquant est un très bon mystère et vous permet de rester vigilant et impliqué jusqu'à la fin.

Remarque: J'ai regardé une émission de Bunny Lake Is Missing sur la chaîne Turner Classic Movies.

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