Quatre éclipses historiques

• Avril 28, 2024

Les éclipses sont des événements captivants. Les scientifiques les étudient. D'autres les voient avec émerveillement ou peur. Voici quatre éclipses qui ont influencé les événements de manière inattendue.

Chute d'Athènes - éclipse lunaire le 28 août 413 avant notre ère
Athènes et Sparte étaient des puissances majeures enfermées dans une lutte pour le contrôle de ce qui est aujourd'hui la Grèce. Lorsque les Athéniens se sont convaincus que la principale ville sicilienne Syracuse menaçait leurs alliés en Sicile, ils ont envoyé un corps expéditionnaire. Outre la neutralisation de la menace, la conquête de la Sicile augmenterait considérablement leurs ressources.

L'expédition s'est mal passée. Sparte a envoyé de l'aide à Syracuse, et les Spartiates et les Syracusains ont réussi à repousser l'invasion. Nicias, qui dirigeait les forces athéniennes, envoya des renforts, mais même lorsque la majeure partie de la flotte athénienne était présente, ils perdaient toujours. Une retraite stratégique s'imposait.

Alors que les Athéniens étaient prêts à se retirer, une éclipse lunaire s'est produite. Nicias, étant très superstitieux, consulta les prêtres. Ils ont suggéré d'attendre encore 27 jours, et - fatalement - il l'a fait. L'éclipse n'était certainement pas un mauvais présage pour Syracuse. Ils et leurs alliés spartiates ont attaqué les Athéniens, prenant ou détruisant tous leurs navires et massacrant ou asservissant leurs soldats. Athènes ne s'est jamais remise de cette perte et a finalement perdu la guerre avec Sparte.

Rébellion des esclaves - éclipse solaire et soleil bleuâtre
Nat Turner était un esclave au début du 19e siècle en Virginie. Il était éduqué, alphabétisé, intelligent et convaincu qu'il avait une mission prophétique de libérer les esclaves.

Turner a vu un éclipse solaire annulaire le 12 février 1831, et l'a interprété comme un signe qu'il devait se préparer à une rébellion. Il avait initialement prévu son soulèvement pour le jour de l'indépendance, mais a dû le reporter pour diverses raisons. Puis le 13 août, le Soleil a semblé être d'une couleur bleu-vert. Cela ressemblait à un rappel fort pour continuer la lutte. La rébellion a commencé une semaine plus tard.

Nous ne savons pas ce qui a causé l'étrange couleur du soleil, mais le mont Saint Helens à Washington a éclaté à cette époque et il y a eu des incendies de forêt en Virginie. La fumée et la poussière de l'un ou l'autre pourraient provoquer un soleil bleu.

Columbus sauvé - éclipse lunaire le 1er mars 1504
En 1503, Columbus effectua un quatrième voyage vers ce qu'il insistait encore sur l'Asie. Il s'est retrouvé avec ses navires endommagés et lui a échoué en Jamaïque. Au début, il a été accueilli par les locaux. Cependant, les marins, au lieu d'être reconnaissants, se sont comportés si mal que les gens ont refusé de les nourrir. Cela me semble justifié, mais c'était difficile pour Columbus.

Pourtant, tout n'était pas perdu. Columbus avait un almanach et une idée. L'almanach avait des temps d'éclipse pour les années 1475-1506, calculés par le grand astronome et mathématicien allemand Regiomontanus (1436-1476). Et une éclipse lunaire s'approchait.

Columbus a annoncé que son dieu était irrité par le mauvais traitement que lui et ses hommes recevaient, et manifesterait sa colère à travers une Lune "enflammée de colère". Dans la nuit prévue, la Lune s'est déjà partiellement éclipsée, puis s'est assombrie jusqu'à devenir un orbe rouge terne. Sans surprise, cela a terrifié les habitants. Ils ont supplié Columbus d'intercéder pour eux, leur promettant les fournitures dont il avait besoin. Il a passé quelque temps dans ses quartiers, chronométrant l'éclipse, émergeant finalement pour annoncer que son dieu s'était radouci et que la Lune serait restaurée. Comme c'était le cas.

Eclipse du roi de Siam
De l'hélium a-t-il été découvert sur le Soleil lors de l'éclipse du 18 août 1868? Pas exactement, mais il y a un lien entre l'éclipse et le gaz.

L'astronome français Pierre Janssen, qui a vu l'éclipse à Madras, en Inde, n'était pas aussi absorbé par l'éclipse qu'il ne l'était en imaginant une façon d'étudier protubérances solaires quand il n'y avait pas d'éclipse à portée de main. Pendant l'éclipse, il a remarqué une ligne très brillante dans le spectre du Soleil, et il l'a utilisée pour continuer ses observations après l'éclipse.

L'astronome anglais Norman Lockyer n'avait pas vu l'éclipse, mais travaillait indépendamment pour résoudre le problème d'observation. Les deux astronomes réussirent dans leurs efforts et envoyèrent des rapports à l'Académie française des sciences, Janssen de Madras et Lockyer de Londres. Étonnamment, les rapports sont arrivés à Paris le même jour. L'Académie a décidé de lancer une médaille en leur attribuant conjointement le mérite de cette innovation utile.

Janssen n'était pas intéressé par l'identité de la ligne brillante qu'il avait vue, mais quand Lockyer l'a vue, il a été suffisamment intrigué pour l'étudier davantage. Il a pensé qu'il pourrait représenter un élément inconnu sur Terre, et l'a provisoirement appelé hélium (de helios, Grec pour Sun), mais n'a pas rendu public ses spéculations. L'élément a été découvert sur Terre plusieurs années plus tard lorsque William Ramsay l'a isolé en laboratoire. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il a pu être démontré que l'élément dont la ligne spectrale était visible sur le Soleil.

Cette éclipse est parfois appelée l'éclipse du roi du Siam, car au Siam (la Thaïlande d'aujourd'hui), une révolution silencieuse se déroulait.Le roi Mongkut apportait une réforme sociale et éducative à son pays, désireux qu'elle soit considérée comme progressiste. Il était très instruit et connaissait à la fois l'astrologie bouddhiste traditionnelle et la mesure astronomique. Le roi a déterminé le moment de l'éclipse solaire de 1868 et le meilleur endroit pour voir sa totalité au Siam. Il a invité ses propres fonctionnaires européens à l'observer avec lui.

Du côté positif, c'était une démonstration impressionnante du Siam moderne. Malheureusement, le roi et le prince Chulalongkorn ont contracté le paludisme lors de l'expédition, et le roi est décédé six semaines plus tard. Cependant, le prince a récupéré et a poursuivi les réformes. Cela a peut-être sauvé le Siam d'être occupé et «civilisé» par les puissances coloniales.

Instructions Vidéo: Total éclipse : la chute d'Hypérion - Film complet en français (Avril 2024).