Musée d'astronomie Herschel

• Mai 9, 2024

L'image d'en-tête montre le patron du musée, le Dr Brian May, debout près d'une réplique du télescope avec lequel William Herschel a découvert la planète Uranus.

Les cieux ont été la propriété commune de l'humanité pendant des milliers d'années. Les prêtres et les astronomes pouvaient prédire ou interpréter les mouvements des corps célestes, mais n'importe qui pouvait voir le ciel. Les seuls nouveaux objets que vous pouviez découvrir avant l'invention du télescope étaient des comètes occasionnelles et des novae.

Le 13 mars 1781, un événement unique s'est produit. Pour la première fois dans l'histoire de l'humanité, une personne a découvert une nouvelle planète dans la famille du système solaire. C'était un musicien professionnel observant le ciel depuis son jardin à travers un télescope de sa propre fabrication. La personne était William Herschel. L'endroit était le 19 New King Street, Bath, Angleterre.

Avec l'aide de sa sœur Caroline Lucretia, William a fait le premier levé aérien des nébuleuses et a révolutionné la science de l'astronomie. Caroline elle-même a reçu la médaille d'or de la Royal Astronomical Society et a découvert un certain nombre de comètes, de nébuleuses, d'amas d'étoiles et de galaxies.

La maison de New King Street est maintenant le musée d'astronomie Herschel. Les visiteurs de Bath peuvent voir par eux-mêmes le lieu où l'histoire a été faite. Il a été ouvert exactement deux cents ans après la découverte d'Uranus.

New King Street n'était pas un endroit chic pour les professionnels, les riches commerçants et les gens distingués qui sont venus à Bath pour «prendre les eaux». Les maisons étaient destinées aux artisans et aux propriétaires de petites entreprises, une classe raisonnablement prospère. Après tout, les maisons ont cinq étages et certaines chambres auraient été réservées aux domestiques.

Le musée se compose des trois premiers étages et du jardin. Il n'y a aucune documentation sur le mobilier et la décoration des Herschels, à moins de compter la complainte de Caroline sur la façon dont chaque surface semblait être recouverte de pièces pour télescopes. L'ameublement a donc été choisi pour s'adapter à la période. Le jardin a également été planté selon la période.

En plus du mobilier, il y a, entre autres, des photos des Herschels, certains de leurs livres et effets personnels, des instruments de musique du genre que William aurait joué et une réplique du télescope qu'il a utilisé pour découvrir Uranus.

Mais je pense que le bijou est dans le sous-sol de l'atelier juste à côté du jardin.

William Herschel avait une attitude très positive. Par conséquent, quand il voulait un très grand télescope, il n'était pas consterné que les fonderies locales ne puissent pas jeter un miroir assez grand pour cela. Il a juste décidé de créer le sien, transformant l'atelier en fonderie provisoire.

Mais ce n'était pas l'un de ses succès. Le moule s'est brisé, déposant du métal fondu sur le sol en dalles. La chaleur soudaine et extrême a fait se dilater et se briser la pierre avec des morceaux volant dans toutes les directions. Heureusement, personne n'a été tué ou blessé.

Caroline Herschel a décrit la catastrophe dans son journal. Et comme, exceptionnellement, le sous-sol n'a pas été reconstruit ou converti au cours des siècles, les visiteurs peuvent encore voir les dégâts.

Un ajout de 2011 au musée est une petite extension dans le jardin pour fournir un espace pour des expositions spéciales. Cela s'appelle la Galerie Caroline Lucretia.

La toute première exposition dans la galerie, intitulée "Omens and Inspirations", concernait la Grande Comète de 1811. En plus d'avoir été le bicentenaire de la comète, elle faisait également écho à la renommée de Caroline en tant que chasseur de comètes. Une grande comète n'est pas seulement visible à l'œil nu, mais particulièrement brillante. La dernière était la comète McNaught en 2007, bien que ses gloires se soient limitées à l'hémisphère sud.

Un article intéressant exposé était le livre d'or de Caroline. Parmi le flot de visiteurs célèbres se trouvait Lord Byron dont l'expérience de la comète a trouvé sa place dans son poème Manfred. Dans le poème, les comètes sont des influences malignes, et de nombreuses personnes partageaient le point de vue selon lequel les comètes signifiaient le malheur.

Cependant, si un de vos ancêtres avisés avait acheté une ou deux bouteilles du "vin de comète" Château d'Yquem 1811, dont vous étiez l'héritier, vous seriez très chanceux. L'exposition a ouvert ses portes en juin 2011 et a indiqué qu'une bouteille valait 43 000 £ (67 000 $). Cependant, en juillet 2011, une bouteille s'est vendue aux enchères pour 75 000 £ (117 000 $).

À votre santé!

Mise à jour: en juillet 2016, une bouteille de Château d’Yquem 1811 a été vendue pour 78 105 £.

Instructions Vidéo: Les télescopes optiques Partie II (Mai 2024).