L'importance des récifs coralliens

• Avril 29, 2024

Les récifs coralliens sont des écosystèmes océaniques spéciaux où de nombreuses espèces marines prospèrent et dont dépendent de nombreuses autres espèces marines. Parfois appelés «jardins marins», les récifs coralliens abritent une biodiversité exceptionnelle dans les eaux tropicales normalement pauvres en nutriments. Les récifs coralliens se trouvent le plus souvent dans les eaux tropicales, avec un grand nombre de récifs dans le Pacifique asiatique.

Le corail lui-même est en fait un groupe d'organismes vivant ensemble, pas un seul organisme. Le corail est composé du squelette de corail et des polypes de corail, de minuscules petites créatures qui ressemblent à des anémones de mer et créent des exosquelettes de carbonate de calcium qui composent la plus grande structure de corail. Chaque génération s'appuie sur la génération précédente, et c'est ainsi que les récifs coralliens «se développent».

Pour rendre les choses encore plus confuses, les polypes coralliens, bien qu'ils puissent capturer un minuscule plancton, reçoivent la plupart de leurs nutriments des dinoflagellés, des algues photosynthétisantes, qui vivent avec les polypes du corail. Comme le lichen, les deux animaux vivent si intimement liés que pendant des décennies, les scientifiques ont supposé qu'ils n'étaient qu'un seul organisme. Aucun des deux ne peut vivre seul, mais dépend les uns des autres pour sa survie. Les dinoflagellés dépendent de la lumière du soleil, et c'est pourquoi la plupart des récifs coralliens se trouvent dans des eaux peu profondes où la lumière du soleil peut pénétrer.

Comme les forêts tropicales humides et les zones humides, les récifs coralliens ont un taux élevé de «recyclage» des nutriments. Cela permet à la biodiversité de prospérer, bien que l'écosystème soit relativement faible en nutriments. Les producteurs, essentiellement des plantes qui font de la photosynthèse, forment la base de tout réseau trophique et se trouvent en abondance dans les récifs coralliens, par exemple les algues et les algues. Les producteurs fournissent de la nourriture aux petits poissons et à la vie marine abondants, qui à leur tour fournissent des repas aux plus gros animaux.

Les récifs coralliens sont également des indicateurs importants de la santé des océans, et même de la santé de la planète en général. Les récifs coralliens sont à la terre ce que les canaris sont aux mines. La pollution est l'une des principales causes de blanchissement des coraux, un phénomène qui se produit lorsque les polypes s'éteignent et que seul le squelette de corail est laissé. Le squelette de corail est simplement du carbonate de calcium et est blanc, tandis que les polypes fournissent la grande variété de couleurs aux récifs coralliens. La majeure partie de cette pollution est due à une mauvaise gestion des terres et à un excès d'herbicides chimiques, de pesticides et de fongicides dans les zones développées. À mesure que le bassin versant recueille et fournit l'eau aux océans, des polluants sont également livrés.

Un autre risque pour les récifs coralliens est la pêche excessive. Les poissons de récifs tropicaux sont des poissons populaires pour les aquariums et, en raison de la demande croissante de ces poissons en Europe occidentale et en Amérique du Nord, les poissons sont capturés et vendus. Des produits chimiques tels que le cyanure sont utilisés pour assommer les poissons afin qu'ils soient facilement capturés, mais ce produit chimique endommage les récifs coralliens. Ces plongeurs détruisent également les récifs dans le but d'effrayer les poissons hors des récifs ou de capturer les poissons étourdis. Étant donné que de nombreux récifs coralliens du monde sont les plus proches des pays en développement d'Asie, il est difficile pour les gouvernements et les organisations d'appliquer les lois de protection.

Des problèmes mondiaux tels que l'acidification de l'eau de l'océan et l'augmentation des températures mondiales de l'océan contribuent également à la dégradation de cet écosystème fragile. Prendre des mesures pour réduire les polluants des eaux terrestres améliorerait considérablement la santé des océans et des coraux. Soutenir également les limites mondiales de la pêche et des pratiques de pêche ne permettrait que la pêche durable, protégeant les coraux et donnant aux poissons une chance de se reproduire et de maintenir leurs populations à des niveaux sains, assurant ainsi la pérennité des poissons. Des actions pour réduire les gaz à effet de serre contribueraient également à réduire le réchauffement climatique et donc le réchauffement des océans. Bien que de nombreux obstacles soient difficiles à surmonter, des changements mineurs dans la vie quotidienne peuvent changer le destin de la planète. Les récifs coralliens sont notre système d’alerte - s’ils ne peuvent pas survivre, nous sommes en route vers une planète inhospitalière. Mais si nous pouvons protéger nos récifs, nous pouvons tous prospérer dans un monde sain et profiter de la beauté des jardins marins pour les générations à venir.

Instructions Vidéo: Complexité de l'habitat et productivité des récifs coralliens (Avril 2024).