Megan Chance - Interview de l'auteur

• Avril 29, 2024

"Un livre est un pont entre un écrivain et un lecteur." ~ Megan Chance

Pendant la majeure partie de sa vie, Megan Chance a écrit des nouvelles, de la poésie et des romans. Ce natif de Washington a écrit professionnellement au cours des 14 dernières années et a produit dix romans, plus récemment, An Inconvenient Wife. C'est beaucoup d'écriture pour une femme occupée et mère de deux enfants. Avec trois autres histoires, je pense que vous trouverez que cet écrivain en sait beaucoup sur le métier et, heureusement, elle était prête à le partager avec nous. J'espère que vous bénéficierez des paroles de Megan autant que moi.

Moe: Avec le recul, y avait-il quelque chose en particulier qui vous a aidé à décider de devenir écrivain? L'avez-vous choisi ou la profession vous a-t-elle choisi?

Megan Chance: Je ne sais pas quoi que ce soit en particulier m'a aidé à décider de devenir écrivain. Je sais que je voulais être écrivain depuis l'âge de six ans environ. J'ai toujours aimé écrire et faire des recherches, et il n'y a jamais eu de doute dans mon esprit que c'était pour ça que j'étais né. Donc, dans un sens, la profession m'a choisi. Au lycée, j'avais un merveilleux professeur qui m'a mis en place pour étudier avec un écrivain publié une fois par mois, et l'école a payé pour moi d'assister à des ateliers de poésie, etc. dans la région. J'ai été extrêmement chanceux et très bien soutenu dans mes efforts d'écriture.

Moe: Qu'est-ce qui t'inspire?

Megan Chance: Tout. Vraiment - simplement vivre dans ce monde est une immense inspiration. Grands livres, films, télévision, radio, journaux, conduire, se promener, écouter mes enfants, parler avec mon mari et mes amis ... Le monde est plein d'inspiration. Tout ce qu'il faut faire, c'est y être ouvert.

Moe: Chaque écrivain a une méthode qui fonctionne pour eux. La plupart d'entre eux varient comme le vent tandis que certains semblent suivre un schéma similaire à celui d'autres écrivains. Lors d'une journée d'écriture typique, comment passeriez-vous votre temps?

Megan Chance: Une journée d'écriture typique se passe comme ceci: je me réveille à 7h45 et prépare mes enfants pour l'école. Après les avoir déposés à 9h00, je vais nager pendant une demi-heure ou je rentre chez moi et je m'entraîne pendant une heure. Au moment où je me douche et m'habille et que je m'occupe de toutes les petites tâches à accomplir, il est généralement environ 11h00. Je sors dans mon bureau, qui est dans une dépendance derrière notre maison et je travaille jusqu'à 15h15, quand je vais chercher mes enfants. Après cela, le reste de la journée est consacré à la famille. Si j'ai un délai, j'écrirai parfois la nuit ou je ferai des recherches si nécessaire. J'essaie de prendre les week-ends mais ça ne marche pas toujours comme ça. Je finis généralement par obtenir de 5 à 15 pages en une journée.

Moe: Combien de temps vous faut-il pour terminer un livre que vous autoriseriez à lire? Écrivez-vous directement ou révisez-vous au fur et à mesure?

Megan Chance: Il me faut un peu plus d'un an pour terminer un livre. Cela permet de 4-6 mois de recherche, puis encore 7-9 mois pour écrire le livre. Je révise à peu près au fur et à mesure, en quelque sorte. J'écris généralement 100 pages, je les donne à un de mes amis qui est également écrivain, qui le lit, puis je le revois deux ou trois fois jusqu'à ce que je comprenne bien. A 200 pages, je recommence. Ce n'est que lorsque j'ai touché à la page 300 que je commence à vraiment comprendre ce que je fais, et je vais réviser à nouveau jusqu'à ce point. Les 150 dernières pages environ sont généralement écrites directement. Ensuite, je vais le réviser à nouveau, le donner à mon partenaire de critique, puis faire une autre révision. C'est avant que je laisse toute autre personne que mon partenaire critique le lire. À ce stade, il est généralement prêt à aller à mon groupe de critique, à mon agent et à mon éditeur, qui suggéreront tous d'autres changements. Une fois le livre en cours d'édition, je le réviserai au moins une fois de manière assez agressive, puis je ferai une autre révision de ligne, où les mots seront nettoyés.

Moe: Lorsque vous avez votre idée et que vous vous asseyez pour écrire, pensez-vous au genre et au type de lecteurs que vous aurez?

Megan Chance: Oh, c'est une question plutôt tortueuse! Ma réponse est: en quelque sorte, mais pas vraiment. C'est quelque chose que j'essaie d'améliorer. Généralement, quand une idée me vient à l'esprit, elle est assez nue et je ne la remplis vraiment que lorsque je commence à faire des recherches. À ce stade, toutes les portes sont ouvertes. Ensuite, vous devez commencer à déterminer dans quelle direction vous allez aller. J'écris les livres que je veux lire, et j'essaie de me forcer à réfléchir un peu en termes de marketing - qui en profiterait, quelles seraient leurs attentes peut-être, etc. Je devrais y penser davantage, et comme je suis de plus en plus sur le marché de la fiction à couverture rigide, j'ai été forcé de considérer ces choses plus attentivement que jamais auparavant. Mais ce n'est pas vraiment au début de l'idée lorsque ces considérations entrent en jeu - il s'agit plus de faire des choix en racontant l'histoire, et d'être conscient de ce que les ramifications de ces choix pourraient être marketing, puis intelligent. Malheureusement, je ne suis pas toujours intelligent.

Moe: Quand il s'agit de comploter, écrivez-vous librement ou planifiez-vous tout à l'avance?

Megan Chance: C'est un peu des deux. Je trace à l'avance les os nus de l'histoire, mais je n'entre jamais dans les détails. Par exemple, je sais qu'au quart de point de l'histoire, une chose particulière va se produire et ça va tout changer. Mais je ne sais pas comment je vais y arriver, donc chaque page et chaque chapitre est une aventure. Parfois, j'arrive à mi-chemin ou aux trois quarts du chemin à travers un livre et je réalise que ce que j'ai tracé ne fonctionnera pas, parce que les personnages ont dicté un cours différent et je vais re-tracer.

Moe: Quel genre de recherche faites-vous avant et pendant un nouveau livre? Visitez-vous les endroits sur lesquels vous écrivez?

Megan Chance: Parce que j'écris de la fiction historique, je fais beaucoup de recherches. J'essaie généralement de m'en tenir aux sources primaires, puis de lire des études plus savantes au-delà de cela. Mais les journaux intimes, les articles de journaux, les périodiques, les journaux, les transcriptions et autres sources primaires sont mon pain et mon beurre. En général, je suis allé dans tous les endroits où j'ai installé un livre - à l'exception du Panama, où mon premier livre a été installé. Mais les journaux des gens qui avaient vécu ce que mon héros et mon héroïne ont vécu dans cette histoire étaient si vifs que je pensais qu'il n'était pas nécessaire de visiter - et je ne pense pas qu'il soit nécessaire de visiter les endroits où mes livres sont placés, c'est juste Je l'ai fait.

Moe: Quelle part de vous-même et des personnes que vous connaissez se manifeste dans vos personnages? D'où viennent vos personnages? Où tracez-vous la ligne?

Megan Chance: Je suppose que tous mes personnages ont un peu de moi en eux, mais je ne pense pas qu'ils me ressemblent beaucoup en général. Ce qui est important, c'est que je comprends ce qu'ils pensent et ressentent - je n'ai pas besoin d'être d'accord avec cela, et il n'est pas rare que je ne le sois pas. Certains traits de personnalité de personnes que je connais font partie de mes personnages, mais vraiment, mes personnages deviennent des personnes et des personnalités à part entière.

Je ne sais pas vraiment d'où viennent mes personnages. Parfois, je lis un récit historique sur quelqu'un, je le trouve fascinant, et certains aspects de cette personnalité ou de son expérience en font le personnage que j'écris. Je puise certainement dans ma propre vie et celle des autres pour rendre mes personnages réels. Je suis une horrible écoute indiscrète et je vis par procuration à travers de nombreuses personnes différentes, et tout cela fait souvent partie de l'histoire que j'écris.

Je ne suis pas au courant de tracer une ligne. Mes personnages ne sont pas des copies d'autres personnes, et au fur et à mesure que je les écris, ils deviennent de plus en plus individuels, même si je commence par utiliser un aspect de quelqu'un de réel. Tout ce que j'expérimente, entends ou vois devient partie intégrante du puits dont je tire. Je n'ai jamais vu quelqu'un se reconnaître dans un personnage que j'ai écrit, et s'il le faisait, il se tromperait.

Moe: Les écrivains parlent souvent du bloc des écrivains. En souffrez-vous jamais et quelles mesures prenez-vous pour le surmonter?

Megan Chance: Je n'ai pas vraiment de bloc d'écrivain. J'ai souvent des jours où l'écriture ne vient pas facilement, où je désespère ou où je pense que je ne peux pas écrire. D'après mon expérience, ces jours viennent parce que j'ai touché une mauvaise note dans l'histoire, ou que je suis allé dans une direction qui ne fonctionne pas. Généralement, si cela persiste, je reviens en arrière et fais un montage et essaie de trouver où je me suis trompé, et cela règle généralement les choses.

Il y a certainement des jours où je me sens émotionnellement ou physiquement incapable d'écrire. Mais pour la plupart, l'écriture est mon évasion; c'est là que je vais faire face aux jours difficiles et aux émotions impossibles. C'est mon sanctuaire.

Je pense aussi que travailler tous les jours aide. Il est difficile de revenir sur cette chaise après un week-end ou après des vacances. Mais je trouve que si je peux arriver à cinq pages, je peux presque toujours aller plus loin, et donc je me fixe un quota: je ne peux pas m'arrêter pour la journée avant d'avoir mes cinq pages. À ce stade, il est temps d'arrêter ou le livre commence à couler. En général, je suppose, je ne crois pas au bloc de l'écrivain.

Moe: Quand quelqu'un lit un de vos livres pour la première fois, qu'espérez-vous qu'ils gagnent, ressentent ou expérimentent?

Megan Chance: J'espère qu'ils vivent la vie de mon personnage. J'espère qu'ils ressentent les choses que ressent le personnage; J'espère qu'ils comprennent un chemin différent du leur, et peut-être acquièrent une certaine compréhension de la route qui leur a été ouverte. J'écris parce que j'ai une vision du monde que je veux communiquer aux autres. Un livre est un pont entre un écrivain et un lecteur.

J'enseigne souvent l'écriture à la classe de ma fille, je leur dis ce que je crois: vous êtes unique, personne ne voit le monde comme vous, et communiquer ce que vous voyez est la raison pour laquelle vous êtes ici. Comprendre comment quelqu'un d'autre voit le monde est, je pense, le cadeau le plus précieux que nous puissions nous offrir.

Moe: Pouvez-vous partager trois choses que vous avez apprises sur le métier de l'écriture depuis votre première publication?

Megan Chance: Premier et plus important: l'édition est une entreprise. Les éditeurs et les agents prennent de plus en plus de décisions basées sur le marketing, et non sur leur instinct, et il est important de réaliser que même s'ils aiment votre travail, ils travaillent pour une entreprise, et cette entreprise est une entreprise qui doit faire des bénéfices. L'époque de Maxwell Perkins et des autres éditeurs de son genre, qui soutiendraient et resteraient avec un auteur indépendamment de leurs ventes, car ils croyaient en la vision de l'écrivain, est, pour la plupart, révolue.

Deuxièmement, le travail d'écriture requiert une persévérance incroyable.L'industrie évolue et change constamment - ce qui est chaud un jour ne sera pas le lendemain. Nous sommes formés pour croire que la publication est au-dessus de la mode marketing, mais elle y est embourbée, comme toutes les autres entreprises. Rester avec cela nécessite une croyance presque inébranlable en vous-même.

Troisièmement, soyez intelligent sur les choses que vous choisissez d'écrire. Si vous avez deux idées, que vous aimez toutes les deux, et que l'une se déroule à l'époque romaine ancienne et l'autre à Regency en Angleterre, optez pour l'idée avec le cadre le plus commercialisable. Ne leur donnez pas de raison évidente de vous rejeter. Faites-les vous rejeter à contrecœur.

Moe: Comment gérez-vous le courrier des fans? De quel genre de choses les fans vous écrivent-ils?

Megan Chance: Je réponds. La plupart de mes courriels de fans passent par mon site Web et j'essaie toujours d'y répondre personnellement. Je reçois beaucoup de questions historiques - les fans sont souvent intéressés à savoir d'où viennent mes idées et où je trouve mes sources.

Moe: Quel est ton dernier livre? D'où vous est venue l'idée et comment avez-vous laissé l'idée évoluer?

Megan Chance: Je travaille sur deux ou trois choses différentes en ce moment: une histoire se déroulant parmi des spiritualistes à New York au 19e siècle, une à la Nouvelle-Orléans et une autre sur la côte de Washington. Nous verrons lequel gagnera le plus de soutien.

Où puis-je trouver des idées? Partout. J'ai toujours des idées. J'en ai un dossier rempli et je les ai collés au babillard de mon bureau. Quand je fais des recherches, je trouve constamment des choses intéressantes qui, je pense, feraient une belle histoire. Je tire également des idées de livres, de magazines et de journaux, de photographies, de films, de la radio et de la télévision, de conduire sur la route et de me poser des questions sur un point de repère, un lieu ou un nom particulier, des rêves. Trouver des idées n'est tout simplement pas un problème pour moi. Habituellement, cependant, il y en a deux ou trois qui semblent rester avec moi et se construire dans ma tête, et l'histoire que je décide d'écrire ensuite est l'idée qui ne me laissera pas seul. Parfois je les laisse évoluer longtemps. Susannah Morrow, par exemple, s'est infectée pendant cinq ou six ans avant que je décide de l'écrire. Une femme qui dérange, d'un autre côté, est issue à la fois d'un extrait de recherche que j'ai rencontré lorsque je travaillais sur un autre livre et d'un rêve. Il a semblé prendre forme très rapidement. Cela dépend donc. Les idées évoluent comme elles le feront; Je ne semble pas avoir beaucoup de contrôle conscient sur eux.

Moe: Quel genre de livres aimez-vous lire?

Megan Chance: J'adore la fiction historique. Surtout des trucs un peu décalés, sombres et psychologiquement difficiles. Les sagas historiques ne m'intéressent pas tellement, mais les livres axés sur les personnages qui se déroulent à une époque historique me fascinent souvent. Récemment, j'ai tout aimé de Sarah Waters, de Joanne Harris Holy Fools, et Dormir, sœur pâle, Elizabeth Knox's Baiser de Billie, Maria McCann Comme la viande aime le sel. J'aime aussi beaucoup la fantaisie spéculative, encore une fois, des trucs assez sombres et psychologiquement complexes. Elizabeth Hand est un auteur étonnant de ce genre de chose. j'ai vraiment aimé Jonathan Strange et M. Norrell et l'ensemble Harry Potter la série est incroyable. Tolkien est un favori de longue date. Le Seigneur des Anneaux est un livre que je relis chaque année.

Moe: Quand tu n'écris pas, que fais-tu pour t'amuser?

Megan Chance: J'ai lu! Sérieusement, je préfère lire que faire presque n'importe quoi d'autre sur la planète. J'aime les films, même si je n'ai pas la chance de les voir beaucoup. Je ne suis pas un grand observateur de télévision, mais j'adore Perdu et Chef de fer, et j'aime Découverte canaliser des documentaires, en particulier sur les dinosaures, l'espace et les terres anciennes. J'aime aussi cuisiner et j'ai récemment commencé à coudre. Bien que j'aime faire des choses, je n'ai vraiment pas la patience de bien les faire.

Moe: Les nouveaux écrivains essaient toujours de glaner les conseils de ceux qui ont plus d'expérience. Quelles suggestions avez-vous pour les nouveaux écrivains?

Megan Chance: Ayez le courage d'avoir une vision et ne cédez pas à la pression pour suivre une tendance. Votre voix est un amalgame de tout ce que vous avez vécu et personne n'a vécu le monde comme vous. John Jakes a déclaré: "L'originalité ne consiste pas à dire ce qui n'a jamais été dit auparavant, elle consiste à dire ce que vous avez à dire."

De plus, arrêtez de réécrire encore et encore les 100 premières pages. Passez. Terminez un livre. Vous en apprendrez plus sur la finition d'un roman complet que sur la retouche de ces pages.

Parfois, les idées et les manuscrits doivent être mis de côté et les enseignements tirés de leur application peuvent être appliqués à de nouvelles idées et à de nouveaux manuscrits. Il est très possible d'éditer la voix et la passion directement à partir d'un manuscrit.

Moe: Si tu n'étais pas écrivain, que serais-tu?

Megan Chance: Voulez-vous dire, quoi d'autre ai-je le talent d'être? Parce que j'aimerais être peintre, mais je ne sais pas dessiner du tout. De façon réaliste, j'étais dans les communications de radiodiffusion pendant une longue période, et je continuerais probablement à travailler dans ce domaine d'une certaine manière. Ou je serais peut-être professeur de littérature ou d'histoire.

Moe: Quel est ton mot préféré?

Megan Chance: Croustillant. J'adore les différentes significations: de l'air frais, une pomme croquante, des feuilles croquantes. J'adore son onomatopée. J'adore ce que ça fait de le dire, le s puis le rapprochement rapide des lèvres sur le p. C'est depuis longtemps mon mot préféré.

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M. E. Wood vit dans l'est de l'Ontario, Canada.Si vous allez trouver ce lecteur et écrivain éclectique n'importe où, c'est probablement sur son ordinateur. Pour plus d'informations, visitez son site officiel.

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