Basil Rathbone en tant que Sherlock Holmes

• Mai 18, 2024

Le meilleur détective de tous, Sherlock Holmes a été joué par de nombreux acteurs. Pour de nombreux fans de Holmes, Basil Rathbone était, et est toujours, le Holmes définitif.

Basil Rathbone est né en 1892 à Johannesburg, en Afrique du Sud, et a grandi en Angleterre à partir de 1895. À l'école, le jeune Basil a développé son intérêt pour le sport - il aimait l'escrime et est devenu un excellent épéiste - et pour le théâtre. Il est allé travailler dans la compagnie de théâtre appartenant à Frank Benson, son cousin, et a progressé jusqu'à jouer des rôles mineurs.

Après la Première Guerre mondiale, au cours de laquelle Rathbone a été officier du renseignement, il a repris sa carrière sur scène et a déménagé à New York en 1923 où il a joué à Broadway, jouant généralement des personnages suaves et sophistiqués. Il a tourné plusieurs films au début des années 1930 et s'est installé à Hollywood en 1935 avec sa deuxième épouse, Ouida, et leurs sept chiens.

Rathbone a joué Sherlock Holmes pour la première fois dans le film de 1939 Le Chien des Baskerville, et avec Nigel Bruce comme Dr Watson, il a continué à jouer au cinéma et à la radio pendant sept ans.

Fox Studios produit Le Chien des Baskerville, suivi de près par Les aventures de Sherlock Holmes, qui n'était pas basé sur une histoire de Conan Doyle. Fox a alors décidé de mettre fin à son association avec Holmes au motif que le public ne voulait pas en voir plus, mais Universal Studios n'était pas d'accord et a continué avec la série. En 1942, ils ont produit Sherlock Holmes et la voix de la terreur et Sherlock Holmes et l'arme secrète, puis dix autres films, dont certains sont vaguement basés sur des histoires de Conan Doyle, jusqu'en 1946.

Universal a sorti Holmes de l'ère victorienne et en a fait un personnage contemporain; un développement étrange, peut-être, mais cela a permis à Holmes de vaincre les méchants modernes, tels que les comploteurs nazis, et de livrer le genre de discours patriotiques et remontant le moral qui étaient une partie importante de nombreux films pendant les années de guerre. Les premiers films de la série ont montré ces premières lignes à l'écran:

«Le personnage de Sherlock Holmes, créé par Sir Arthur Conan Doyle, est sans âge, invincible et immuable. En résolvant des problèmes importants de nos jours, il reste, comme toujours, le maître suprême du raisonnement déductif. »

Les changements de caractérisation sont moins faciles à assimiler. Les scénaristes d'Universal ont souvent placé Holmes dans des situations désastreuses où, loin d'être «invincible», il a eu la chance de s'échapper avec sa vie; mais c'est le personnage du Dr Watson qui a subi la pire indignité, présenté comme affable, mais aussi maladroit, idiot et enfantin - tout à fait le contraire du médecin intelligent et compétent créé par Conan Doyle.

Basil Rathbone, malgré ces circonstances, a forgé une personnalité Holmes mémorable. Aidé considérablement par son apparence plutôt faucon et son discours d'acteur de scène coupé mais magnifiquement modulé, Rathbone était un Holmes attrayant, intense et charismatique. Je suis sûr que je ne suis pas le seul à visualiser Basil Rathbone chaque fois que je lis une histoire de Sherlock Holmes, que ce soit par Conan Doyle ou un écrivain moderne.

Après ses sept années passées à jouer à Holmes, Basil Rathbone en avait assez du personnage, estimant que sa transcription lui avait coûté d'autres rôles au cinéma qu'il souhaitait tant. Il est retourné sur la scène de Broadway et a tourné avec un one man show, Une soirée avec Basil Rathbone, dans lequel il divertit le public avec des anecdotes sur ses années à Hollywood et les acteurs et actrices qu'il y rencontre. Il a continué à travailler au théâtre et au cinéma et à la télévision dans les années 1950 et 1960. Il est décédé à New York en 1967, à l'âge de 75 ans, d'une crise cardiaque.

De nombreux acteurs ont interprété Holmes, et certains d'entre eux ont atteint un statut emblématique dans le rôle, mais pour moi et pour beaucoup d'autres, Sherlock Holmes est Basil Rathbone et Basil Rathbone est Sherlock Holmes; et cela, sans aucun doute, est à l'origine de la désillusion de Rathbone à jouer le personnage - il était tout simplement trop bon.

Instructions Vidéo: SHERLOCK HOLMES AND THE SECRET WEAPON (1942) S.T.Fr./Engl.Sub. (optional) (Mai 2024).