REVUE DE LIVRE - Si les plats pouvaient parler

• Mai 14, 2024

Récemment, j’ai fait une exposition mettant en valeur la collection de verre et de porcelaine de mon musée. Avant de commencer, j'avoue que je ne savais vraiment pas grand-chose sur la Chine. Alors que je cherchais dans notre bibliothèque de recherche des livres sur le sujet, Si les plats pouvaient parler de Mary L. Jackson a attiré mon attention.

Publié en 1971, le survol de la Chine ancienne par Jackson couvre des dizaines de sociétés, fournissant au lecteur un historique de chacune, ainsi que des photographies représentatives des principaux motifs et pièces importantes. J'ai pu faire correspondre plusieurs pièces de notre collection aux exemples de ce livre.

Pour créer mon exposition, j'ai d'abord examiné ce que nous avions dans la collection. Chaque fois que je trouvais une entreprise répertoriée dans les registres des collections, je me tournais vers Si la vaisselle pouvait parler pour voir si elle était incluse. Seule une poignée n'était pas répertoriée dans son livre, et il s'agissait d'entreprises plutôt obscures dont je n'avais pas entendu parler non plus.

Le premier chapitre a présenté le concept de porcelaine d'exportation chinoise, qui a été parmi les premiers morceaux de porcelaine utilisés en Europe et en Amérique. Jackson crée un contexte historique approprié pour les entreprises dont elle discute dans les chapitres suivants.

Pour mes recherches, les chapitres sur Wedgwood, Spatterware, Majolica, American Belleek et Haviland ont été particulièrement utiles. Jackson fournit une explication détaillée de la marque de registre britannique, expliquant au lecteur comment décoder ses nombreux symboles afin que vous puissiez dater votre morceau de porcelaine.

Si vous espérez approfondir une entreprise, ce n'est pas le livre qu'il vous faut. C'est plus pour quelqu'un qui est curieux de la porcelaine, ou le collectionneur novice qui essaie de créer un objectif de collecte. Mon exposition était plutôt une «vitrine» de la collection du musée, avec un bref historique des entreprises dont les articles sont exposés. Je ne cherchais pas énormément d'informations sur chaque entreprise, donc le livre de Jackson était idéal pour moi.

J'aurais aimé voir quelques photographies en couleur, ne serait-ce que quelques planches au centre du livre. Tout ce que Jackson incluait était en noir et blanc. Parfois, il est plus facile d'identifier un fabricant ou un motif si vous pouvez voir la pièce en couleur.

Comme pour toute œuvre âgée de 30 ans, vous ne pouvez lui faire confiance que jusqu'à la date de sa publication, c'est-à-dire lorsque l'auteur dit «aujourd'hui», elle signifie «1971» et non «2006.» Si vous êtes intéressé par l'histoire plus moderne de l'une de ces sociétés, vous devrez effectuer des recherches supplémentaires. Mais en tant que ressource historique, c'est un excellent livre!

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