Butterfly House & Bug Zoo, Traverse City, Michigan

• Mai 5, 2024

TRAVERSE CITY, MI - Les insectes ne sont pas exactement une rareté dans le nord du Michigan, où les prairies d'été sont remplies de papillons et les vergers murmurent avec le bourdonnement incessant des abeilles.

D'un autre côté, il est difficile de ne pas être impressionné lorsque vous êtes entouré par un troupeau de papillons morpho d'Amérique centrale, tous dansant et tissant autour de votre tête dans un escadron ludique et chatoyant de bleu métallique. Ou fasciné par une ruche de travail où vous pouvez regarder à travers le verre pour regarder les allées et venues des abeilles domestiques.

La fascination est exactement ce que Cyndie Bobier et Rob Roach avaient en tête lorsqu'ils ont créé la Butterfly House and Bug Zoo dans le village de Williamsburg, juste à l'est de Traverse City. Dans leur jardin clos, plus de 25 espèces de papillons exotiques du monde entier se joignent à des piliers locaux tels que les monarques, les amiraux et les machaons, flottant, se nourrissant et gambadant parmi les plantes - et se perchant parfois sur le visiteur imprudent. (En fait, il y a un grand miroir à la sortie où vous pouvez vérifier que vous ne sortez pas avec un auto-stoppeur à six pattes.)

Il y a aussi quelques expositions produisant des frissons - comme le Tarantula Tree, le Beetle Boulder et Duke Elsner's Crawl Space, une exposition d'insectes et d'arachnides locaux de l'énorme collection de Duke Elsner, entomologiste de l'Université d'État du Michigan. Il y a une exposition intitulée "Mantids: Masters of Disguise" qui présente plusieurs espèces de mantes religieuses, dont Ghost Mantids et Giant African Mantids.

"Certains d'entre eux ne sont pas exactement câlins", concède Cyndie. "Mais ils sont vraiment incroyables."

Ils sont certainement incroyables, et parfois plus qu'un peu effrayants, pour les jeunes qui représentent un pourcentage important des visiteurs d'aujourd'hui. Beaucoup n'ont jamais rencontré d'insectes dans la nature, explique Cyndie, zoologiste de formation spécialisée dans les rencontres éducatives sur la faune en "immersion totale". Trop souvent, leur premier instinct est de s'enfuir ou d'essayer de les écraser.

"Donc, cela en vaut la peine lorsque vous avez ce moment de percée avec un enfant - ou un adulte - où ils reconnaissent soudainement que ce ne sont pas seulement des insectes, ce sont des espèces importantes", dit-elle. "C’est ce qui pousse les gens à les conserver et à les protéger du mal."

Pourtant, il ne fait aucun doute que les papillons sont les attractions phares. Volant dans la chaleur torride de 84 degrés de leur jardin, ils s'installent brièvement sur les parterres paysagers, boivent des plats de nectar riche en sucre et de fruits mûrs, et se perchent sur presque toutes les surfaces disponibles pour reposer leurs ailes.

Cyndie et Rob sont tous deux originaires de la région de Traverse City. (Elle pense toujours que c'est merveilleux qu'un gars dont le nom de famille est "Roach" finirait comme son partenaire dans la possession d'un zoo d'insectes.) Inspirés par une attraction similaire près de Niagara Falls, ils ont commencé à travailler sur le projet il y a plusieurs années, et 2015 était leur première saison complète.

Malgré son nom, le zoo a quelques détenus non-insectes, y compris une petite sélection de grenouilles et un réservoir de petits axolotls mignons. (Pour les non-initiés, un axolotl - parfois appelé "poisson qui marche" - est un amphibien qui ressemble à une salamandre mais ne sort jamais de l'eau. Une fois trouvé dans les lacs près de Mexico, il est maintenant éteint dans la nature mais il semble toujours porter un sourire doux et énigmatique.)

"Nous voulions créer des opportunités d'engagement et de conversation à tous les âges", explique Cyndie. "Certaines personnes entrent et regardent autour pendant 20 minutes et partent, et ça va, mais nous sommes également là pour les gens qui veulent ralentir et apprendre quelque chose de nouveau."

Le zoo propose des présentations éducatives gratuites sur certaines des créatures les plus populaires de la collection, des promenades dans la nature en plein air, des présentations en classe et des cours de «gardien de zoo junior» où les enfants peuvent passer quelques heures à aider à nourrir les insectes. Il y a même des discussions sur la préparation d'un forfait mariage et fête.

Le GT Butterfly House and Bug Zoo est situé au 8840 East M-72 à Williamsburg. Il est ouvert du 1er mai au 7 octobre de 10h à 17h. L'entrée est de 9 $ pour les adultes, 6 $ pour les enfants de 4 à 12 ans et gratuite pour les enfants de trois ans et moins. Ils ont également un tarif de groupe réduit. Pour plus d'informations, visitez GTButterflyZoo.com ou appelez le 231.944.0774.

Instructions Vidéo: How to Make a Butterfly House (woodlogger.com) (Mai 2024).