Profiter de la Syrie
La Syrie, la terre antique remplie de sites magnifiques, de ruines préservées et de personnes hospitalières étonnantes est un joyau secret pour les visiteurs du Moyen-Orient. Versez-vous une tasse de café fort tout en ayant un aperçu de cinq minutes de la culture syrienne.

En Occident, il est facile de penser, sur la base de reportages sensationnels des médias, que la Syrie est une terre de haine et de répression. Cependant, les Syriens sont extrêmement sympathiques et accueillants pour les visiteurs. C'est incroyable ce qu'un simple "Salam-alekum" (Bonjour) et un sourire feront pour briser tout soupçon possible!

En se promenant dans Souk-al-Hamidiyya à Damas, il est assez courant d'être invité pour un thé et une visite. Être le premier client dans un magasin peut entraîner une affaire phénoménale sur un beau tapis ou un bijou, car cela est considéré comme un bon présage pour la journée si le premier client qui entre achète quelque chose.

Ne soyez pas surpris par la fréquence à laquelle les Syriens veulent connaître la famille du visiteur - la famille, les amis et l'hospitalité jouent un rôle majeur dans la culture syrienne.

Si vous prévoyez un voyage en Syrie, l'achat d'un guide tel que Lonely Planet Syrie est un investissement judicieux pour la préparation. Selon Lonely Planet, un voyage typique de deux semaines comprendra un voyage à Damas pendant quelques jours, des excursions d'une journée de Damas à Maalula, le couvent de Seidnayya, le monastère de Mar Musa et Bassora. Les visiteurs voudront voyager à Alep, Qala'at Samaan, les villes mortes de Jerada, Ruweiha, Serjilla et Al-Bara, et Apamea pour ses ruines romaines. Visiter Lattaquié en bord de mer pour quelques jours de repos sera nécessaire, avant de passer à Tartous, Hama, Qar ibn Wardan et les villages ruches, Homs, Qala'at al-Hosn, et enfin Palmyre avant de retourner à Damas.

Peut-être que le site le plus célèbre de Syrie est Damas, (ancien nom: Dimashq) une ville considérée comme l'une des plus anciennes villes habitées en permanence au monde. La célèbre citation de Mark Twain à propos de Damas le décrit de manière poétique: "... aucun événement enregistré ne s'est produit dans le monde mais Damas existait pour en recevoir des nouvelles. ... Elle a regardé les ossements secs de mille empires et verra les tombes de mille autres avant de mourir "(Twain, Les innocents à l'étranger, 1869).

Bibliquement, les lieux et les peuples de la Syrie comprennent Antioche et Damas, deux villes mentionnées, et les Hittites et les Phéniciens trouvent leurs racines dans cette terre. Cependant, la majorité des Syriens sont devenus musulmans lorsque les armées musulmanes ont envahi peu de temps après 638 après JC.

La Syrie est souvent qualifiée de république "héréditaire moderne", Bachar al-Assad conservant la présidence après les 30 ans de règne de son père. Fait intéressant, les Alaouites et les Druzes, deux ramifications de l'islam chiite, sont représentés en Syrie, le président Assad étant un Alaouite. Cependant, les musulmans sunnites détiennent toujours la majorité de la religion islamique, avec un petit pourcentage comprenant également des chrétiens, des marionites (catholiques), ainsi que des groupes orthodoxes orientaux grecs, syriens et arméniens.

Les Syriens sont des gens merveilleusement hospitaliers qui aimeraient être amis avec les Occidentaux et voir leur vision du monde changer pour le mieux. Avez-vous eu une expérience de voyage positive en Syrie? Ou avez-vous une idée ou un conseil sur la culture? Écrivez l'auteur, et peut-être que vos commentaires peuvent être inclus ici.

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