Les premières femmes cascadeuses du cinéma

• Mai 2, 2024

Helen Gibson, Polly Burson et Lila Finn ont chacune une filmographie qui s'étend sur près de 50 ans en contribuant à la magie du cinéma. Leur salaire était médiocre et il était rare que les femmes assument une profession aussi dangereuse que celle de cascadeuses.

Helen Gibson a commencé dans des spectacles de rodéo et est rapidement devenue un cow-boy supplémentaire gagnant 8 $ par semaine. Le premier rôle où elle a pu montrer à la fois ses talents d'actrice et de cascadeur a été dans la série de films "The Hazards of Helen" (1914) lorsqu'elle a remplacé la star précédente Helen Holmes. Chose intéressante, Gibson a été un doublé pour Holmes dans l'épisode 13 intitulé «Escape From The Fast Freight». Le nouveau rôle obligerait Gibson à effectuer des cascades dangereuses telles que sauter d'un cheval au galop à un train de marchandises en mouvement. Avec la renommée qu'elle a pu atteindre avec ce rôle, Gibson a ouvert sa propre société de production, Helen Gibson Productions. Malheureusement, sa société de production sera de courte durée. «Neuf points de la loi» (1922) est le seul film produit avec Gibson dans le rôle principal. Le film a mal tourné et Gibson est revenue à ce qu'elle a fait de mieux. Elle a continué à faire des cascades et à jouer des rôles non crédités jusqu'à ce qu'elle ait 69 ans dans son dernier film, "L'homme qui a tiré Liberty Valance" (1962). Par la suite, Gibson a pris sa retraite. Elle est décédée en 1977.

Polly Burson a grandi dans des ranchs dans son État d'origine, l'Oregon. Au moment où elle était adolescente, Burson se produisait dans des spectacles de rodéo. En 1945, Burson s'est rendue à Hollywood pour être une cascadeuse. Un de ses premiers cascades fut de doubler pour Betty Hutton dans «Les périls de Pauline» (1947). Elle continue de doubler pour des actrices telles que Lucille Ball dans «Fancy Pants» (1950), Julie Adams dans «Creature from the Black Lagoon» (1945) et Kim Novak dans «Vertigo» (1958).
Burson est devenue la première femme à devenir coordinatrice de cascades en travaillant sur le film «Westward The Women» (1951). En 1990, elle a été la première à recevoir le prix Tad Lucas Memorial du National Cowboy and Western Heritage Museum. En 1992, Burson exécutera son dernier travail de cascadeur dans «Hero» (1992). En 2002, Burson a été intronisée au National Cowgirl Hall of Fame. En 2006, Burson est décédé à l'âge de 86 ans.

Tout au long de la filmographie de Lila Finn, elle a doublé pour quelques actrices célèbres - Vivien Leigh dans «Autant en emporte le vent» (1939), Donna Reed dans «C'est une vie merveilleuse» (1946) et Paulette Goddard dans «Unconquered» (1947). Dans la série de films intitulée «Occupations inhabituelles» (1947), elle est apparue comme elle-même pour un court métrage sur les cascadeuses. En 1933, Finn a reçu un Lifetime Achievement Award de Women In Film. Elle était présidente fondatrice de la Stunt Woman’s Association. À 85 ans, Finn a été reconnue comme une cascadeuse dans son dernier film, "Folks!" (1992). Elle est décédée en 1996.

Bien qu'elles ne soient toujours pas créditées pour leur travail de cascadeurs, ce sont des cascadeuses légendaires d'Hollywood qui ont ouvert la voie à de futures cascadeuses.

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