TV SciFi oubliée - Le Starlost

• Mai 16, 2024

Considérez cette série télévisée, diffusée en 1973, plus «perdue» que la plupart. J'avoue que je n'en avais jamais entendu parler avant il y a quelques semaines. Ce phénomène peut s'expliquer par deux facteurs majeurs: 1) Il a été diffusé en 1973, quand j'avais un an et a été annulé après seulement 16 épisodes; 2) Certaines personnes la considèrent comme la pire série de scifi à avoir jamais vu le jour sur les écrans de télévision. Pourtant, j'ai reçu plusieurs courriels récemment, soit pour me dire que je devrais regarder l'émission, soit pour me poser des questions à ce sujet. Alors peut-être est-il temps que "The Starlost" sorte de l'ombre.

Voici le 411 de l'émission, qui a un pedigree aussi fier que n'importe lequel. Les stars comprenaient Keir Dullea, mieux connu pour son tour de Dr David Bowman dans «2001: A Space Odyssey», et Walter Koenig de «Star Trek», qui est apparu sur deux épisodes. Parmi les autres piliers de la science-fiction qui apparaîtront dans la série, citons John Colicos (le Baltar original de «Battlestar Galactica») et Barry Morse («Space: 1999»). Le créateur de la série a été Harlan Ellison, l'un des écrivains les plus prolifiques de scifi TV (son travail est apparu sur tout entre l'original "Star Trek" et "Babylon 5" dans les années 1990). Des auteurs de science-fiction comme Ursula K. LeGuin, Philip K. Dick et Frank Herbert étaient impliqués; Ben Bova était consultant technique. Le producteur Douglas Trumbull avait réalisé le film «Silent Running» et était un producteur d'effets pour «2001».

Sonne bien jusqu'à présent, non? Malheureusement, dès le début, le spectacle a été en proie à des problèmes de variété budgétaire. La production a été déplacée au Canada, où le tournage est moins cher, et le résultat a été une production uniquement canadienne essayant de plaire au public américain (enfin, sauf pour un épisode anti-américain ou deux). De plus, l'émission a été filmée sur un support vidéo relativement nouveau, afin d'économiser de l'argent, et avait un grand groupe de personnes plus habituées à la production cinématographique qu'à la télévision. Le spectacle est devenu un tel désastre que Harlan Ellison a finalement retiré son nom et utilisé un nom de plume (Cordwainer Bird) pour son travail avec la série. Parmi les auteurs de science-fiction impliqués, seul le récit d'Ursula K. LeGuin est parvenu à l'écran. Ben Bova a démissionné par dégoût et a finalement écrit un livre intitulé Starcrossed, dans lequel le Canada ne s'en sortait pas bien du tout.

Et maintenant, le truc important: le spectacle lui-même. Annoncée comme «le fugitif dans l'espace» à ses débuts, la série se déroule en l'an 2790 après J.-C. Un navire dérive hors de contrôle dans l'espace - son équipage avait été tué des centaines d'années plus tôt. Les dômes environnementaux du navire, qui abritent les derniers survivants de la Terre (500 000 d'entre eux) ont été scellés pendant l'accident, de sorte que les communautés à l'intérieur ne se rendent pas compte qu'elles sont à bord d'un vaisseau spatial. Ils ne savent pas qu'ils sont sur un navire long de plusieurs centaines de kilomètres, avec de nombreuses populations regroupées et isolées les unes des autres. Ils ne réalisent pas non plus que leur vaisseau, l'Arche, est sur une trajectoire de collision avec le soleil.

Quand un jeune homme nommé Devon (Keir Dullea) défie les aînés de sa communauté de type mennonite et veut épouser une femme avec laquelle il n'a pas été génétiquement jumelé, il sort dans les collines pour échapper à leur jugement. Là, il découvre l'entrée d'une trappe d'entretien. Grâce à cela, il découvre toute la vérité. Quand il rapporte son histoire aux anciens, ils l'accusent d'hérésie. Rachel (Gay Rowan), l'amour de Devon, le sauve de l'enfermement et ils fuient leur petite communauté ordonnée. Garth (Robin Ward), l'ami de Devon et le mari promis de Rachel, devrait les traquer. Tous les trois, comprenant maintenant la vérité, doivent sauver l'Arche et les restes de l'humanité.

Parmi les 16 épisodes figurent «La déesse Calabra», dans laquelle Rachel est confondue avec une déesse dans un monde sans femmes; «Les Poissons», où nos héros rencontrent des membres de l'équipage d'origine qui ont été victimes d'une dilatation du temps; "Circuit of Death", dans lequel un ingénieur active le système d'autodestruction du navire parce qu'il pense que cela est préférable à la mort lente que les personnes à bord subiraient autrement; "Monsieur. Smith of Manchester », qui se déroule dans une société hautement industrialisée où le système de purification ne peut pas suivre le rythme de la technologie; et "The Alien Oro" et "The Return of Oro", dans lequel un étranger (Koenig) échoué sur l'Arche s'échappe, puis revient pour amener le navire sur sa planète natale, Xar.

La série n'est pas actuellement disponible sur DVD. Vous pouvez trouver certains épisodes sur bande VHS via Amazon.com ou des sites d'enchères; notez que plusieurs épisodes ont été recyclés et reconditionnés en cinq films de compilation de 60 minutes. Bien que la série manque du type d'action auquel les fans sont habitués et présente très peu de romance ou de tension sexuelle, c'est un spectacle intéressant qui mérite mieux que ce qu'il a obtenu. Quelqu'un là-bas pour une version repensée?

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