La rivière Hillsborough
Le Hillsborough est l'un des principaux fleuves de la Floride. Il prend sa source dans le marais vert de la péninsule centrale, près de la jonction des comtés de Hillsborough, Pasco et Polk, et coule sur 59 miles pour se jeter dans l'estuaire de Tampa Bay.

Le fleuve tire son nom du comte de Hillsborough, secrétaire d'État britannique aux Colonies, même si les peuples autochtones vivaient le long du fleuve depuis des milliers d'années et avaient sans aucun doute leur propre nom pour le ruisseau.

Le Hillsborough commence comme une rivière d'eau noire, mais est également alimenté par une source le long de son chemin. Crystal Springs, un système de source de deuxième magnitude qui rejette 30 millions de gallons d'eau par jour, alimente la rivière. De petits ruisseaux, dont les ruisseaux Cypress, Blackwater, Flint et Trout, s'écoulent également dans la rivière. Sur la majeure partie de sa longueur, il est couvert de cyprès, de chênes vivants, d'érable rouge et de gommiers doux, ce qui en fait une pagaie agréable. À l'exception des rapides du parc d'État de Hillsborough River, où le portage est recommandé, et d'une section de la rivière connue sous le nom de Seventeen Runs, il fournit une pagaie en aval relativement facile. Seventeen Runs se situe entre Dead River Recreation Area et Sargents Park, un tronçon de 4,2 miles.

L'État de Floride a désigné une piste de canoë de 34,5 milles le long de la rivière, commençant au Hillsborough River State Park et se terminant au Rowlett Park à Tampa. La section la plus populaire de Hillsborough pour les pagayeurs se situe entre Sargents Park et Trout Creek Park. Il s'agit d'une partie très pittoresque de la rivière avec de nombreuses possibilités d'observation de la faune. Si vous deviez mettre votre bateau à l'eau à Sargents Park le matin et pagayer à 4,5 miles en aval de Morris Bridge Park, vous devriez y arriver à temps pour un pique-nique. Vous trouverez des toilettes et des tables de pique-nique dans ce parc du comté. De Morris Bridge, il s’agit d’un autre 4 milles en aval du parc Trout Creek. Dans cette zone, la rivière commence à s'élargir et à devenir plus ouverte. Vous passerez par Nature’s Classroom, qui fait partie du système scolaire du comté de Hillsborough, où des élèves de sixième année participent à des études sur la nature. Vous pouvez même passer par une cargaison de ces étudiants, qui semblent toujours s'amuser.

En aval du parc Trout Creek, la rivière commence à passer d'une zone rurale à une banlieue, puis à une rivière urbaine à l'approche du centre-ville de Tampa. Un barrage, situé à Rowlett Park, crée un réservoir de 1 300 acres qui alimente en eau la ville de Tampa. Au centre-ville de Tampa, la rivière a été canalisée. Si vous pagayez dans cette section, vous pourrez voir des graffitis le long des parois du canal peints par des équipes d'équipes d'écoles du Nord qui visitent la région pendant les vacances de printemps.

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