Les horreurs de l'esclavage dévoilées

• Mai 5, 2024

Au cours des XVIIIe et XIXe siècles, plus de six mille anciens esclaves des États-Unis et des Caraïbes ont donné leur témoignage personnel sur les horreurs de l'esclavage. Ces écrits sont devenus collectivement connus sous le nom de «récits d'esclaves». Au cours de cette période, 150 récits ont été publiés sous forme de livres ou de brochures. Au XVIIIe siècle, des récits écrits par des esclaves afro-américains ont été publiés en Angleterre. La plupart étaient autobiographiques et ont inspiré d'autres à soutenir la lutte abolitionniste.

Il y avait une controverse autour du premier récit d'esclaves écrit par Olaudah Equiano. Les érudits ont débattu pour savoir si des parties du «récit intéressant de la vie d'Olaudah Equiano», écrit en 1789, décrivaient les horreurs du «passage du milieu» avaient été fabriquées. Cette divergence est due à l'émergence de documents de baptême qui relient l'auteur à la Caroline du Sud et au manque de documentation pour vérifier que l'auteur est né en Afrique.

La mention de Frederick Douglass évoque des leçons sur le mouvement abolitionniste. L'un des récits les plus connus d'American Slavery est son autobiographie «Life and Times of Frederick Douglass» (1845). Cependant, très peu de gens ont entendu parler de Harriet Ann Jacobs. Jacobs, qui a écrit sous le nom de plume «Linda Brent» évadé de l'esclavage, est devenu un orateur abolitionniste. Son seul ouvrage publié en 1861 «Incidents dans la vie d'une esclave» a été l'un des premiers à rendre compte des luttes d'une esclave libre et des abus et harcèlements sexuels rencontrés.

L'autobiographie de Booker T. Washington «Up from Slavery» (1901) était un best-seller, bien que d'autres comme W.E.B Du Bois aient critiqué certains de ses points de vue. Le Dr Washington est l'auteur de 14 livres. Du Bois a initialement soutenu l'Exposition d'Atlanta de 1895 à Washington, mais des années plus tard, ils se sont disputés sur la direction requise pour corriger les problèmes de la communauté afro-américaine, et de nombreux adeptes de Du Bois ont commencé à se référer au discours de Washington pendant l'Exposition comme le Compromis d'Atlanta.

Tant qu'il y a eu une lutte, il y a eu une représentation docile et agressive des deux côtés de la question. Au cours des années qui ont suivi l’esclavage, c’était Washington et Du Bois, pendant le mouvement des droits civiques, nous trouverons Martin Luther King Jr. et Malcolm X sur les deux faces d’une même médaille.

W.E.B Du Bois a été l'un des co-fondateurs et chef de la NAACP en 1910. Du Bois a écrit et publié plus de 4 000 articles, essais et livres au cours de ses 95 ans de vie. L'une de ses œuvres les plus remarquables était «The Souls of Black Folk» écrite en 1903. Parce que W.E. B Du Bois a vécu de 1868 à 1963, il peut être le seul écrivain éminent dont l'influence a touché à la fois d'anciens esclaves comme: Booker T. Washington et de grands écrivains de la Renaissance de Harlem comme Langston Hughes.

La mort de William Edward Burghardt Du Bois a été ressentie par les personnes présentes lors de la «Marche sur Washington» du 28 août 1963. Du Bois est décédé au Ghana un jour avant le discours «J'ai un rêve» de Martin Luther King Jr. Roy Wilkins a annoncé sa mort à la multitude. Les récits des esclaves devenaient rapidement les reliques d'un passé horrible, mais au moins un homme a vécu pour voir la transition de la lutte littéraire, à bien des égards, avec l'émergence de nouveaux genres, de grands écrivains et la lutte continue.


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Dianne Rosena Jones est la fondatrice / PDG de Royal Treasures Publishing, coach de vie transformationnelle, conférencière motivatrice et auteure du prix primé «Tragic Treasures: Discovering Spoils of War in the Midst of Tragedy», le «meilleur livre inspirant de l'année». "[2010].

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