Pegasus le cheval ailé

• Mai 5, 2024

Un cheval vole dans le ciel sur des ailes à plumes à la fin de l'été et au début de l'automne. Ce cheval céleste est le cheval mythique Pegasus - bien que vous ne trouverez que sa moitié avant dans le ciel, car ses quartiers arrière sont coupés là où commence la figure voisine d'Andromède. Voici la représentation de Pegasus du 19ème siècle Miroir d'Urania.

La naissance de Pegasus était étrange, même selon les normes de la mythologie grecque. Selon l'histoire ancienne, sa mère était Méduse, la Gorgone aux yeux mauvais. Dans sa jeunesse, cependant, Medusa avait été une beauté remarquable. Elle a été ravie par Poséidon, le dieu non seulement de la mer mais aussi des chevaux. Malheureusement pour Méduse, la séduction s'est produite dans le temple de la déesse Athéna. Outrée par ce sacrilège, Athène a transformé Méduse en un ogre aux cheveux de serpent. Poséidon, bien sûr, est resté impuni. Lorsque Méduse a été décapitée par Persée, le cheval ailé s'est envolé de son corps et a élu domicile sur le mont Helicon.

La grande place
La caractéristique la plus connue de ce cheval de haut vol est un grand carré de quatre étoiles appelé le carré de Pégase.

L'une des étoiles du carré n'appartient pas vraiment à Pégase. Sirrah marque en fait la tête de la figure voisine d'Andromède. Les astronomes d'autrefois considéraient cette étoile comme étant partagée par les deux constellations. Mais l'Union astronomique internationale (AIU) a décrété dans les années 1930 que les étoiles ne pouvaient appartenir qu'à une seule constellation. Ils pouvaient à peine décapiter la pauvre Andromède - elle avait déjà assez de problèmes, enchaînée à un rocher en sacrifice à un monstre marin - alors ils la laissèrent garder l'étoile aux dépens du cheval.

Pegasus est mieux vu à l'automne. Un graphique en étoile vous aidera à le localiser, mais vous ne devriez pas avoir beaucoup de mal à le voir, car le Grand Carré de Pégase est si grand qu'une rangée de 30 lunes pleines pourrait s'adapter d'un côté à l'autre. Même s'il se trouve dans une si grande zone de ciel, seule une poignée d'étoiles est visible à l'œil nu. Si vous le trouvez dans le ciel, combien pouvez-vous en voir? Cela dépendra de votre vue et de l'obscurité de votre ciel.

Le Square marque le corps de Pegasus, bien que les propriétaires de chevaux préfèrent l'imaginer comme un enclos pour l'exercice équin. À un coin de la place se trouve l'étoile appelée Alpha Pegasi. De ce coin s'étend une ligne d'étoiles tordue qui représente le cou du cheval. Deux autres lignes d'étoiles s'étendent de l'étoile Beta Pegasi, qui marque l'un des coins nord de la place. Ces deux lignes retracent les pattes antérieures du cheval.

Beta Pegasi, populairement connue sous le nom de Scheat, est le type d'étoile connu sous le nom de géant rouge; vous remarquerez peut-être une teinte orange, en particulier à travers des jumelles et de petits télescopes. Comme pour tant de géants rouges, il est instable et varie légèrement en luminosité, bien que la variabilité ne soit pas particulièrement évidente à l'œil nu.

Une étoile avec une planète
Regardez à mi-chemin le long du côté du carré reliant Alpha et Beta Pegasi. Juste à l'extérieur de la place se trouve une étoile appelée 51 Pegasi, trop faible pour être vue à l'œil nu sous le ciel de la ville, mais assez facile à repérer avec des jumelles. Cette étoile est devenue une célébrité en 1995 lorsqu'une planète a été découverte en orbite autour d'elle, la première planète connue d'une étoile ordinaire comme notre propre Soleil.

La planète est un géant dont la masse est environ la moitié de celle de Jupiter. Ainsi, lorsque l'Union astronomique internationale a demandé des noms d'étoiles pour un certain nombre d'exoplanètes, une société astronomique suisse a proposé Dimidium, qui est latin pour moitié. Ce nom a été accepté officiellement par l'AIU.

Dimidium orbite autour de son étoile tous les quatre jours à une distance de moins de huit millions de kilomètres, ce qui est beaucoup plus proche de son étoile que Mercure ne l'est de notre Soleil. Ce fut la première découverte d'une étoile du type maintenant connu sous le nom de Jupiters chauds. Ce sont des planètes massives similaires à Jupiter, mais elles orbitent près de leurs étoiles parentes. Les théories actuelles suggèrent que ces planètes se sont formées plus loin et se sont rapprochées au fil du temps.

Grande boule d'étoiles
Si vous revenez au cou du cheval, vous pouvez voir que la ligne d'étoiles qui le forme se termine par une étoile modérément brillante appelée Enif. Le nom vient du sens arabe nez, car il repose sur le museau du cheval. Si vous continuez à balayer avec des jumelles dans la même direction, vous arriverez à un objet d'apparence floue appelé M15, la 15e entrée du catalogue d'objets de type comète de Charles Messier. M15 est ce qu'on appelle un amas globulaire, une boule d'innombrables milliers d'étoiles. M15 est considéré comme l'un des plus beaux exemples d'un tel amas dans le ciel nordique.

Ceci termine notre visite de Pegasus, sauf pour noter que le coursier n'est pas seul car il broute dans le ciel d'automne. À côté se trouve la constellation Equuleus, représentant la tête d'un poulain, l'une des constellations les plus petites et les plus faibles du ciel. Vous pouvez voir la tête du poulain dans le Image miroir d'Urania.

Instructions Vidéo: 5 le 20 septembre 2018 cheval ailé (Mai 2024).