Scandale à Bizarre Plantation

• Avril 26, 2024

Nancy Randolph avait toujours été animée et «assez attirante». En fait, au moment où elle avait eu 16 ans, beaucoup d'hommes cherchaient à la courtiser. L'un de ces hommes s'appelait Theodorick Randolph et Theodorick était le fils de Richard Randolph. Richard était marié à la sœur de Nancy, Judith, et il était également leur cousin.

Elle avait déménagé dans la plantation appelée Bizarre où sa sœur et son mari vivaient parce qu'après la mort de la mère de Nancy, son père s'est remarié et la belle-mère ne s'entendait pas avec Nancy, probablement parce qu'ils étaient d'âge proche. Elle s'y installe en 1790 et en février 1792, Theodorick est décédé. Nancy avait dit plus tard que les deux étaient fiancés mais il n'y a jamais eu d'annonce officielle.

En octobre 1792, Richard Randolph, son épouse, Judith et Nancy sont allés rendre visite à un cousin nommé Randolph Harrison et à son épouse Nancy dans leur domaine de Glenlyvar ou Glentivar, selon la source utilisée. Une nuit, Randolph et Nancy ont été réveillés d'un cri venant de la chambre juste au-dessus d'eux; La chambre de Nancy Randolph. Lorsque Mary Harrison est allée dans la chambre de Judith, elle a vu Judith Randolph assise sur son lit alors qu'elle devait traverser leur chambre pour se rendre dans la chambre de Nancy. Elle a trouvé la porte fermée de l'intérieur et Richard Randolph était là avec Nancy. Il ne laisserait personne là-dedans pour le moment et ne permettrait certainement pas d'y allumer des bougies. Quand Mary a finalement été admise, elle s'est assise avec Nancy pendant un petit moment et lui a donné du laudanum, puis elle est retournée dans sa chambre lorsque Nancy s'était calmée. Mary et Randolph ont dit avoir entendu quelqu'un descendre les escaliers plus tard et revenir peu de temps. Ils ont supposé que c'était Richard.

Le lendemain matin, Mary Harrison est montée voir Nancy car elle était restée dans sa chambre toute la journée. Mary a remarqué du sang dans les escaliers, les draps de Nancy et la taie d'oreiller. Ses draps et sa couette avaient disparu.
Quelques jours plus tard, lorsque Nancy se sentait mieux, on lui a demandé si elle avait un bébé et Nancy avait répondu par la négative. Lorsque les Randolph ont quitté la propriété de leur cousin, l'un des esclaves a amené Randolph Harrison à un tas de vieux bardeaux où ils avaient dit avoir vu Richard Randolph mettre le bébé. Il n'y avait pas de bébé à l'époque, mais il y avait beaucoup de sang sur les bardeaux. Des rumeurs avaient commencé à voler que Nancy et Richard avaient tué un bébé qu'ils avaient illégalement procréé. Le nom Randolph devenait rapidement terni dans la société de Virginie et il avait été un nom important et noble pendant des années en Virginie.

En janvier 1793, Richard Randolph a demandé l'avis de son beau-père, Henry St. George Tucker, juge et professeur de droit au William and Mary College. Le beau-père lui a dit d'ignorer la conversation parce que ce n'était que des potins scandaleux et allait bientôt se terminer. Ce n'était pas le cas cependant. Les rumeurs ont continué autour de l'élite de Williamsburg que Richard Randolph et Nancy Randolph ont eu un bébé ensemble et l'ont tué.

Il y avait un procès éventuel mais Richard Randolph avait le futur juge en chef de la Cour suprême des États-Unis, John Marshall et Patrick Henry comme son avocat de la défense. Après un procès au cours duquel la loi de Virginie a interdit à Richard Randolph et Nancy Randolph de témoigner ainsi qu'à des esclaves interdits de témoigner, il a été constaté qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves pour prouver qu'un bébé était né, encore moins un être tué et il a été déclaré non coupable. Cependant, cela n'a pas arrêté les rumeurs et hanterait le nom Randolph pour les générations à venir. Heureusement pour Richard, il n'a dû endurer le scandale que trois ans de plus lorsqu'il est décédé en 1796. Nancy est restée à la plantation Bizarre jusqu'en 1805, date à laquelle on lui a demandé de partir.

Elle a passé les prochaines années à rester avec des amis et est finalement allée à New York où elle a travaillé pour un homme nommé Governeur Morrison, un homme d'État de New York qu'elle avait connu. C'était en 1809 et elle est devenue sa gouvernante jusqu'à ce qu'il surprenne tout le monde en épousant Nancy, ce Noël, une femme qui avait vingt ans sa cadette. C'était un mariage heureux et quatre ans plus tard, Governeur Morris, Jr. est né.

Puis en 1814, de vieilles blessures ont été rouvertes lorsque le fils cadet de Richard et Theodorick Randolph, John, puis un puissant politicien se sont exacerbés et ont écrit une lettre sur Nancy et le meurtre de bébé et a dit qu'elle avait empoisonné Richard Randolph parce qu'il était mort dans des circonstances suspectes .
Nancy Randolph a riposté dans une lettre reconnaissant qu'un bébé était né mais qu'il était mort-né et non assassiné. Elle a également déclaré que le bébé était celui de Theodorick et non celui de Richard et avait été conçu quelques jours avant la mort de Theodorick.

Le gouverneur Morris, un opposant très prononcé à la guerre de 1812 et qui s'est également prononcé contre les démocrates et les républicains, est décédé à l'âge de 64 ans le 16 novembre 1816, à Morrisania, sa maison de New York. Nancy Randolph est restée à Morrisania pour prendre soin de leur enfant et elle est décédée à l'âge de 62 ans en 1837.

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