Réflexions sur l'amitié

• Mai 2, 2024

En tant que parent et défenseur des dons depuis plus de vingt ans, j'ai entendu des centaines d'histoires sur les enfants surdoués et leurs amitiés. Les enseignants s'inquiètent des enfants qui jouent seuls à la récréation; les parents veulent que leurs enfants soient invités aux fêtes d'anniversaire. Tout le monde sait que les amitiés sont une partie importante de la vie.

En quoi les amitiés des enfants surdoués peuvent-elles différer des amitiés des autres enfants?

Dans cet article, je décris d'abord quelques événements qui sont arrivés à mes propres enfants et étudiants au fil des ans. Plutôt que de révéler des détails qui peuvent être attribués à des enfants individuels, j'ai créé deux enfants «composites» - Sam et Nina. Après avoir partagé les croquis, je partage quelques observations de base sur les enfants surdoués et leurs amitiés.

Jeunes enfants, Sam et Nina appréciaient la vie. Le rapport élèves-enseignant dans leur école maternelle universitaire était suffisamment favorable pour que les enfants apprécient la compagnie des adultes quand ils le souhaitaient. Si Sam ou Nina souhaitaient parler de la mythologie nordique ou de la biologie des grenouilles au préscolaire, l'un des trois adultes de chaque classe aurait le temps d'écouter et de partager des réflexions. Le fait que peu de leurs camarades de classe aient aimé lire la mythologie nordique ou apprendre la biologie des grenouilles n'a pas fait ressentir à Sam ou Nina un quelconque isolement social.

À la maison, Sam et Nina se sont rencontrés et leurs parents pour compagnie. Sam et Nina ont également apprécié des visites avec leurs cousins. Une fois, alors qu'il avait cinq ans, Sam a passé deux heures à jouer aux échecs avec un cousin de six ans. Leurs parents ont noté que ni Sam, ni Nina, ni leur cousin n'avaient de partenaires jouant aux échecs à la maternelle. Les compétences sociales de Sam et Nina à la maternelle se sont développées par nécessité autour des jeux qu’elles ont appris les années précédentes.

En première année, l'enseignante de Nina a complimenté ses compétences sociales en notant que Nina joue bien avec tous les enfants, en particulier ceux qui sont autrement solitaires. L'enseignante a interprété ce fait comme «Nina a beaucoup d'amis», mais la mère de Nina a pensé «Nina peut sentir la douleur des enfants en marge, alors elle fait un effort spécial pour aider ces enfants.»

Un après-midi, Nina est rentrée de la deuxième année et a annoncé qu'elle avait été nommée au conseil étudiant. Dans un effort pour préparer Nina à la possibilité qu’un enfant plus populaire puisse gagner les élections, la mère de Nina a expliqué: «Ce n’est pas grave si vous ne gagnez pas, car alors un autre enfant aura la chance de se sentir spécial.» Le lendemain, Nina a retiré son nom des élections, disant à son professeur: «Je veux qu'un autre enfant ait la chance de se sentir spécial.» Lorsque l'enseignante a raconté à la mère de Nina ce qui s'était passé, l'enseignante a fait l'éloge de Nina, mais la mère de Nina a vivement ressenti la différence entre Nina et les autres enfants de la classe et s'est demandé si ses camarades de classe pourraient comprendre ses pensées, sentiments et motifs complexes.

Sam était silencieux pendant la plupart de ses années d'école primaire, mais parce qu'il jouait au ballon avec d'autres garçons pendant la récréation et parce que d'autres garçons l'avaient invité à des fêtes d'anniversaire, la plupart des adultes supposaient qu'il avait des amis. Seul l'enseignant doué du programme a remarqué le manque d'amitiés de Sam. Elle a encouragé Sam à se partager avec d'autres enfants dans la classe douée. Sam a rapidement appris que certains des autres enfants de la classe douée partageaient ses intérêts et appréciaient son sens de l'humour. En quelques mois, l'enseignant surdoué a joyeusement autorisé un exemple de comportement perturbateur de Sam alors qu'il éprouvait la joie bruyante d'une véritable amitié pendant une session de classe.

De nombreuses leçons importantes se dégagent des expériences de Sam et Nina. Premièrement, ce qui semble être une amitié du point de vue d’un adulte peut ne pas être une amitié du point de vue de l’enfant. Les enfants surdoués apprennent rapidement à quoi devraient ressembler les amitiés. Certains enfants doués imitent des amitiés étroites avec les autres pendant la récréation, sachant que d'autres ne partagent pas leurs compétences en matière d'échecs ou leurs intérêts mythologiques.

Deuxièmement, bien que certains adultes pensent que les enfants ont besoin de beaucoup d'amis, certains enfants surdoués sont satisfaits d'avoir seulement un ou deux amis, ou d'avoir seulement des membres de leur famille comme amis. Lorsque les enfants surdoués ont des besoins d'amitié satisfaits par les membres de leur famille, ils peuvent ne pas ressentir le besoin de nouer des amitiés étroites à l'école.

Troisièmement, les enfants surdoués sont plus susceptibles d'avoir des amitiés étroites avec des enfants qui partagent leurs intérêts. Parfois, un enfant doué aura un ami pour jouer aux échecs à la maison, un autre ami pour les activités de récréation à l'école et un troisième ami pour partager des jeux informatiques complexes. Les adultes partagent aussi parfois un intérêt avec un ami et d'autres intérêts avec d'autres amis. Certaines de ces amitiés pourraient être étroites; d'autres pourraient ne pas être proches.

Le besoin de vraies amitiés devient plus critique pour les enfants surdoués pendant l'adolescence. Dans son article, Bright star — Black sky: A phénomenological study of depression as a window into the psyche of the talented teen, psychologist P.Sue Jackson a identifié trois besoins importants des adolescents doués: le besoin de connaissance, le besoin de communion avec les autres et le besoin d'expression. Jackson a défini le besoin de communion comme le besoin «d'être capable d'échanger des pensées et des émotions ou de partager quelque chose en commun impliquant un fort échange émotionnel ou spirituel».

Je recommande à tous les parents d'enfants doués de lire l'intégralité de l'article de Jackson pour en savoir plus sur l'importance et les caractéristiques des vraies amitiés chez les enfants surdoués. Son article, initialement publié dans Roeper Review, est disponible sur le site Web de SENG. Puissions-nous tous aider les enfants et les adultes surdoués de nos vies à réaliser de véritables amitiés qui permettent le partage de leurs intérêts, de leur humour et de leurs êtres.

Wenda Sheard, J.D., Ph.D. est actuellement président de SENG, Supporting Emotional Needs of the Gifted. Cet article a été publié pour la première fois dans SENG Update, un bulletin électronique gratuit disponible sur www.sengifted.org.

Instructions Vidéo: Odile, réflexions sur l'amitié et gratitude (Mai 2024).