Voyagers - le disque d'or

• Avril 29, 2024

Pionniers 10 et 11
En 1973, lorsque Pioneer 10 est devenu le premier vaisseau spatial à voler à travers la ceinture d'astéroïdes, il était en route vers Jupiter. Pioneer 11 suivi et visité Jupiter et Saturne. Le vaisseau spatial a poursuivi ses missions alors qu'il voyageait au-delà des planètes, renvoyant des données jusqu'à ce qu'elles ne puissent plus transmettre. Ils se dirigent maintenant vers l'espace interstellaire.

Et puisque le vaisseau spatial allait vers les étoiles, pourquoi ne pas inclure un message de l'humanité? Carl Sagan était enthousiaste à l'idée. La NASA a accepté, mais n'a accordé que trois semaines pour sa conception. Le résultat a été la célèbre plaque Pioneer, qui a un dessin au trait de deux humains nus et des symboles - y compris une carte pulsar - définissant l'emplacement de la Terre.

Le disque d'or
Planification du Grand Tour de Voyager 1 et Voyager 2 a été affiné par les données des missions Pioneer. Et puisque les Voyagers continueraient également leurs missions dans l'espace interstellaire, ils pourraient eux aussi prendre un message de la Terre. Un comité dirigé par Carl Sagan avait six mois pour le concevoir. Le résultat fut le Golden Record.

Le format
Si vous allez envoyer un message dans l'espace lointain, le support et le format doivent être robustes. Étant donné que le quartier de l'étoile la plus proche que les Voyagers pourraient rencontrer était à environ quarante mille ans, le vinyle ne ferait pas l'affaire. Le comité a choisi un disque rainuré en cuivre plaqué or avec un stylet, enfermé dans un boîtier de protection en aluminium. Cela pourrait durer un milliard d'années ou plus.

Voici quelques faits saillants du contenu de l'enregistrement.

La couverture
L'image d'en-tête montre la couverture du disque d'or. Gravé sur la pochette est l'emplacement de la Terre (en utilisant les mêmes images que la plaque du pionnier), et des instructions pour lire le disque. Voici l'explication de la NASA du schéma de couverture.

Une caractéristique que nous ne pouvons pas voir sur l'image est une toute petite quantité d'uranium 238 radioactif. Il se décompose sur une période connue en d'autres éléments. L'analyse du mélange des éléments présents permettrait de calculer la durée de séjour de l'échantillon dans l'espace.

Scènes de la Terre
Il y a 115 images montrant des informations telles que des informations scientifiques et mathématiques, des personnes et leurs activités, d'autres créatures vivantes, un livre, des bâtiments, des paysages et même des radiotélescopes. Une image supplémentaire est une salutation écrite de Jimmy Carter, alors président des États-Unis.

Sons de la Terre
Un ensemble de sons est un mélange allant d'un baiser au tonnerre, et comprenant un battement de coeur, divers modes de transport, des animaux et bien d'autres.

La parole et la musique sont deux des sons humains les plus importants. Il y a des salutations dans 55 langues différentes et une salutation du Secrétaire général de l'ONU. Le comité a tenté d'obtenir une sélection de langues représentant la plupart des habitants du monde. (Je n'ai pas compris pourquoi cinq langues mortes ont été incluses.) Mais tout cela est mis en scène par un chant de baleine, qui est prolongé en le mélangeant comme arrière-plan à une partie du discours humain.

Qu'ont-ils décidé était un représentant de quatre vingt dix minutes de musique? C'est certainement éclectique. Bach est bien représenté, partageant le disque avec, entre autres, des flûtes de Pan péruviennes, des cornemuses azerbaïdjanaises, un chant de nuit navajo, Chuck Berry et Louis Armstrong.

Qui est le public du Golden Record?
La réponse d'Ann Druyan était que c'était un message pour une intelligence extraterrestre avec la technologie d'intercepter le vaisseau spatial. Tout en admettant qu'il était peu probable que cela se produise, néanmoins «nous avons pris notre travail au sérieux». La première possibilité d'une telle rencontre n'est pas d'environ quarante mille ans.

Il y a quarante mille ans, nos ancêtres étaient encore à plus de trente mille ans de l'agriculture sédentaire et de la fondation des premières civilisations. Quarante mille ans à l'avenir, peut-être que nos descendants trouveront un moyen de voyager dans l'espace lointain. Pourraient-ils trouver le record? Je me demande ce qu'ils pourraient en faire.

Et il y a un troisième public potentiel. La multiplicité des langues n'aurait pas de sens pour ET. Même s'il pourrait y avoir une pierre de Rosette, les salutations sont toutes différentes. Pourtant, sur Terre, nous reconnaissons cette diversité. En créant une vision positive de notre humanité et en incluant les langues et la musique de diverses cultures, le disque d'or nous invite peut-être à partager un rêve.

Le message du président Carter se lisait en partie: "Nous espérons un jour, après avoir résolu les problèmes auxquels nous sommes confrontés, rejoindre une communauté de civilisations galactiques. Ce record représente notre espoir et notre détermination, et notre bonne volonté dans un univers vaste et impressionnant."

J'imagine que quel que soit l'avenir de l'humanité, au 4020e siècle, il ne restera aucune trace du monde du 20e siècle qui a lancé les Voyagers. Pourtant, c'est une pensée agréable que lorsque tout le reste aura disparu, deux petits vaisseaux spatiaux silencieux porteront toujours Bach et Berry, un baiser et un battement de cœur aux étoiles lointaines.

Les références:
(1) JPL / NASA, //voyager.jpl.nasa.gov/golden-record/ (comprend des listes du contenu de l'enregistrement)
(2) Megan Gambino "Que contient le disque d'or du Voyager?" //www.smithsonianmag.com/science-nature/what-is-on-voyagers-golden-record-73063839/

Instructions Vidéo: Les sondes Voyager : ce qu’il restera de l’humanité si la Terre disparaît (Avril 2024).