Que sont les cactus?

• Mai 17, 2024

Commençons par quelques vraies / fausses questions auxquelles nous répondrons dans cet article.

1. Tous les cactus sont des plantes succulentes.
Une véritable
Faux
2. Tous les cactus ont des épines
Une véritable
Faux
3. Les cactus n'ont pas de feuilles.
Une véritable
Faux

Une définition des cactus pourrait être la suivante. Les cactus sont des plantes succulentes, épineuses et à fleurs qui, pour la plupart, n'ont pas de feuilles.

Voyons maintenant chaque terme utilisé dans cette définition. Les cactus sont des succulentes, mais tous les succulents ne sont pas des cactus.

À quelques exceptions près, tous les cactus ont des épines. Les exceptions incluent les inhabituelles comme la figue de Barbarie sans épines. Chaque colonne vertébrale se développe à partir d'une touffe de poils, de laine ou de poils appelée aréole.

Les aréoles sont uniques aux cactus. Ces structures végétales en forme de coussin sont réparties à la surface. Ils sont le point de croissance de la plante. Des efflorescences naissent également de ces points.

Les épines remplissent plusieurs fonctions. Apparemment, ils ont évolué pour aider à protéger la plante contre les animaux, y compris les humains. Bien qu'il soit vrai que tous les cactus peuvent avoir des épines, ils ne sont pas aussi mortels chez certaines espèces.

Généralement, il est vrai que les cactus n'ont pas de feuilles. Comme pour les épines, les exceptions empêchent que cela ne soit une règle stricte et rapide. Un groupe particulier de cactus avec de vraies feuilles est le Pereskias. Pour d'autres espèces, les tiges modifiées jouent le rôle de feuilles et servent également de réservoir pour le stockage de l'eau. Souvent, les tiges sont nervurées ou façonnées de sorte que très peu de surface est exposée au soleil chaud à un moment donné.

Les cactus sont des plantes à fleurs. Pour la plupart, ils produisent des fleurs simples ou simples produites directement à partir des aréoles. L'exception est les Pereskias, qui ont plusieurs fleurs par bouquet. Ne vous embêtez pas à chercher des tiges de fleurs ou des tiges de fleurs. Il n'y en a tout simplement pas. Ils ont de multiples fleurs.

Dans le sud-ouest des États-Unis, les fleurs sont souvent pollinisées au printemps par les chauves-souris migrant vers le nord pour l'été. Plus tard à l'automne, alors qu'ils font le voyage de retour, ils mangent les fruits de cactus et dispersent les graines dans leurs excréments dans de nouveaux endroits.

Quand on entend le mot cactus, le désert peut immédiatement venir à l'esprit. Cependant, ils sont largement dispersés. Juste au cas où vous pensiez qu'ils avaient tous besoin d'un climat chaud, pensez à ceux qui poussent dans les régions froides de la Patagonie et du Chili. Ils peuvent être trouvés du cercle arctique au sud du Canada et des États-Unis jusqu'en Amérique centrale, aux Antilles et en Amérique du Sud. Plus de 2000 espèces sont connues. Malgré cette large distribution, la plupart sont originaires des États-Unis, du Mexique et de l'Amérique du Sud.

D'une manière générale, les cactus sont divisés en deux groupes: désert et jungle. Les deux types ont évolué pour résister aux conditions de croissance défavorables de leurs terres natales.

Environ 40 à 50 millions d'années, le Nouveau Monde était une véritable jungle avec beaucoup de lacs et de végétation. Au fil du temps, à mesure que le climat changeait, les cactus se sont adaptés et ont évolué pour s'adapter aux conditions de croissance difficiles. Les tiges se sont agrandies pour devenir des réservoirs d'eau, tandis que les feuilles ont disparu pour la plupart. La croissance des plantes a ralenti et les tiges charnues ont assumé les rôles autrefois remplis par les feuilles - la photosynthèse, qui exploite l'énergie du soleil pour la nourriture des plantes.

Avec l'environnement dur et chaud et aride, il est facile de voir pourquoi les cactus pourraient
ont évolué dans le désert du sud-ouest. Cependant, les espèces de la jungle ont également été confrontées à des défis. Beaucoup ont évolué et survécu dans les régions tropicales humides du Brésil en atteignant de grandes hauteurs. Là, ils poussent dans les arbres comme le font les orchidées et les broméliacées. Ceux-ci sont appelés cactus épiphytes. Contrairement à leurs parents du sud-ouest qui aiment le soleil, ces espèces de jungle arboricoles préfèrent des conditions quelque peu ombragées. Trop de soleil peut être nocif, surtout pendant les mois d'été.

La forme et la taille exactes des cactus varient considérablement, allant de petites espèces minuscules semblables à des cailloux à de grandes espèces cylindriques à plusieurs bras, comme le saguaro géant.

Instructions Vidéo: Les cactus (Mai 2024).