À quoi ça ressemble de retrouver votre audition?

• Mai 19, 2024

Les humains sont résistants. Je vivais sourde depuis environ 10 ans quand j'ai décidé que je devais faire quelque chose - une fois pour toutes. J'ai rejoint la communauté des sourds et pendant que je me suis fait un certain nombre d'amis et j'ai appris la langue des signes, ce que cette incursion m'a appris, c'est que j'entendais et je savais que je voulais réentendre.

J'ai vu un article dans le Reader's Digest sur l'invention de l'oreille bionique de Graeme Clark (//www.ca-network.com/clarkp1.html) Je me suis souvenu d'un des commentaires du spécialiste une décennie plus tôt selon lequel j'étais assez jeune pour bénéficier d'une nouvelle invention appelé une oreille bionique. J'ai décidé qu'il était temps pour moi de me renseigner sur un implant cochléaire. Je ne savais pas si ça marcherait. Mon médecin généraliste ne savait rien à leur sujet et ne savait même pas où m'envoyer. Mais elle s'est renseignée et m'a référée au centre médical de Flinders.

J'ai été testé et ces tests ont montré que j'étais susceptible de bénéficier d'un implant, j'ai donc été mis sur la liste d'attente. À l'époque, cela était probablement de deux à trois ans, mais la vie a un moyen de se mettre en travers des meilleurs plans et, en fait, l'opération de mon implant a pris cinq ans.

J'étais sourd depuis si longtemps que je ne pouvais plus entrer en contact avec ce que ce serait d'entendre. Je m'étais déjà perdu quand je suis devenu sourd et maintenant ma surdité faisait partie de mon identité. Je ne savais pas si j'avais la force émotionnelle pour faire à nouveau entendre. À présent, ma vie était merveilleuse. Je me suis à nouveau mariée et mon mari m'a totalement soutenu. Nous avons communiqué sans aucun problème et nous craignions tous les deux que si j'entendais cela pourrait avoir un impact sur notre relation.

Et si cela ne fonctionnait pas? Je ne pouvais plus utiliser d'aide auditive pour toute aide, donc un implant cochléaire était ma dernière chance d'entendre à nouveau.

Mon oreille gauche n'avait pas d'audition et mon oreille droite avait besoin de 80 à 100 dB pour entendre le son, quelle que soit la fréquence. Je n’avais pas grand-chose à perdre, mais nous avons quand même choisi d’implanter ma «pire» oreille. Donc, avec un peu de peur et d'appréhension, j'ai subi l'opération. J'étais le 94e adulte à recevoir un implant cochléaire en Australie du Sud.

La récupération a été rapide et la mise en marche a eu lieu environ 5 semaines plus tard. Je n'avais pas entendu de son dans mon oreille gauche depuis que j'avais 28 ans - environ 25 ans. Nous ne savions même pas si mon nerf auditif serait capable d'accepter le son. Je ne savais pas à quoi m'attendre, mais on m'avait dit que cela pourrait prendre des mois, voire des années, pour que mon cerveau apprenne à interpréter le nouveau stimulus. Cependant, en quelques minutes, je comprenais la parole sans avoir besoin de lire sur les lèvres - la première fois en 30 ans probablement que je pouvais le faire. Le son était métallique et aigu - mais je pouvais le comprendre. En quelques jours, j'ai parlé au téléphone pour la première fois en 20 ans, en quelques semaines, j'écoutais la radio et quelques mois plus tard, la musique est redevenue agréable et j'ai recommencé à jouer du piano.

À quoi ça ressemble? Au début, le son était métallique et monotonal, mais avec le temps, cela s'est amélioré et les choses ont commencé à retentir comme je m'en souvenais. Des tests effectués régulièrement après mon implantation ont montré que j'avais une compréhension de la parole proche de 100% et une capacité similaire à identifier les sons environnementaux.

Je pouvais bien entendre au téléphone. Un jour, quelqu'un m'a téléphoné au travail. L'appelante, une femme, ne dirait pas à ma réceptionniste qui c'était - seulement que c'était un ami. J'ai pris l'appel et elle m'a dit: «Savez-vous qui c'est?» Je lui ai demandé d'en dire un peu plus. "Je ne vous ai pas parlé par téléphone depuis environ 20 ans", a-t-elle déclaré. C'était à peu près tout le monde dans ma vie, donc ce n'était pas très utile. Cependant, j’ai pu répondre «Eh bien, ça ressemble à Joanne». Et ça l’a été. Joanne est australienne, la belle-sœur de mon ex-mari. Je l'avais vue peut-être 5 fois au cours des 20 années précédentes, donc ce n'était pas comme si j'étais habituée au son de sa voix. Ce que cet incident me dit, c'est que ce que j'entends à travers mon implant doit être très proche du son que j'entendais. En d'autres termes, mon audition est redevenue normale.

Après l'implant, loin d'avoir un impact sur notre relation, mon mari et moi avons simplement trouvé plus facile de communiquer. Je pouvais converser dans la voiture sans avoir à regarder ses lèvres. La seule chose que mon mari dit est: "Tu as mieux écouté quand tu étais sourde ... tu es maintenant comme chaque personne entendant - maintenant tu peux entendre, tu n'écoutes jamais.

Avec l’encouragement de mon mari, j’ai poursuivi mes études et obtenu un BA. J'aurais probablement pu aller à des conférences mais j'ai commencé en ligne et comme je travaillais, c'était plus facile de continuer comme ça. La meilleure partie allait à la remise des diplômes. Je n'avais pas besoin d'un copain pour me fourrer dans les côtes pour me dire que c'était mon tour, car j'ai entendu mon propre nom appelé.

Avant mon implant, j'avais fait beaucoup de voyages et bien que j'en ai profité énormément, quand j'ai fait plus après mon implant, j'ai réalisé combien j'avais manqué. Là où auparavant je ne pouvais pas entendre les guides touristiques ou les commentaires, maintenant je pouvais écouter et comprendre tout cela, rendant l'expérience tellement plus riche.

Pendant mes dernières années de surdité, j'ai découvert quelques collègues et employeurs qui appréciaient mes compétences indépendamment de ma surdité, le travail était toujours difficile et je me sentais souvent laissé de côté.Depuis mon implant, j'ai trouvé un emploi, aller pour des entretiens et travailler tellement plus facilement. Je n'ai plus besoin d'un assistant pour téléphoner pour moi. Je peux participer à mes collègues plaisanteries et c'est tellement plus facile de faire partie d'une équipe. Les conférences, séminaires et réunions - tout ce que j'ai évité comme la peste, sont à nouveau faciles et utiles.

L'utilisation du téléphone est un bonus. J'avais perdu le contact avec mes enfants adultes parce que je ne pouvais pas discuter avec eux par téléphone. Un fils vit sur la Gold Coast. Ma fille et son mari vivent aux États-Unis et nous communiquons via Skype - la vidéo ajoute une communication plus personnelle. Un autre fils et sa femme vivent à proximité et nous parlons par téléphone presque tous les jours. Il tient un bar à pizza et nous aidons souvent dans le magasin, surtout quand il a besoin d'une pause. Sans mon implant cochléaire, je ne pourrais pas facilement le faire. Je pourrais être un danger pour moi-même et pour les autres et frustrer les clients car je n'entendrais pas assez bien pour prendre leurs commandes.

Les humains sont censés entendre. L'ouïe est une partie importante de notre vie et lorsque nous perdons ce sens, nous perdons un sentiment d'identité. Pour moi, avoir un implant cochléaire m'a redonné mon identité. J'entends encore une fois dans un monde auditif. Je peux faire presque tout ce qu'une personne entendant normalement peut faire.
Le referais-je? Sans aucun doute.

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