Quel est le problème avec Helen?

• Mai 6, 2024

Situé à Hollywood dans les années 1930, Quel est le problème avec Helen? (1971) met en vedette Shelley Winters et Debbie Reynolds alors que deux femmes se retrouvent dans une situation qui bouleverse leur vie. L'histoire, écrite par Henry Farrell, a des rebondissements psychologiques, de l'horreur, du drame et du mystère, et tout cela est décrit très efficacement par les deux actrices.

Ouverture avec une actualité sur le président et Mme Roosevelt, Quel est le problème avec Helen? met en scène le film alors que le reportage continue de rapporter que deux jeunes hommes jugés pour le meurtre d'une femme ont été reconnus coupables et condamnés à la prison à vie. Lorsque les mères des deux quittent le palais de justice, elles sont raillées et assaillies par la foule, comme si elles étaient à blâmer pour les actes de leurs fils.

Adelle et Helen sont amies, bien que leurs personnages soient assez différents. Adelle, une ancienne danseuse, est glamour et frappée d'étoiles; Helen est plus placide et pondérée. Les deux décident de rester ensemble; pour voyager de New York à Hollywood où Adelle prévoit de profiter de l'engouement pour Shirley Temple en ouvrant une école de danse pour les enfants. Mais quelqu'un veut se venger du crime commis par ses fils.

Le passé ne lâchera pas; Adelle cherche désespérément à cacher son passé à son nouveau petit-ami et à mesure que l'état mental d'Helen se détériore, elle révèle des secrets encore plus sombres.

Dans un film mettant en vedette une école de danse, il y aura inévitablement des scènes de musique et de danse. Je pense qu'il est regrettable qu'il y ait autant de scènes ici. Bien sûr, Debbie Reynolds était connue pour ses comédies de chant et de danse, mais parce que ce film était un départ dramatique pour elle, j'aurais préféré que ses performances de danse soient réduites au minimum. Les scènes de récital de danse de l’école étaient inutilement longues et dissipaient la tension qui montait dans les coulisses.

Shelley Winters donne une merveilleuse performance en tant que Helen. Loin d'être le personnage sensible et stoïque qu'elle avait semblé être au début, Helen est une femme dont l'esprit est sur le point de s'effondrer complètement. Ses sentiments religieux se mêlent à sa relation obsessionnelle avec Adelle et à son hystérie croissante.

Il a été rapporté au moment du tournage que le comportement de Shelley Winters sur le tournage était pour le moins difficile, et selon Debbie Reynolds, son psychiatre avait déconseillé à Winters de jouer une femme souffrant d'une dépression car elle était si proche d'en avoir une se. Peut-être que cet état mental fragile a contribué à la performance de Shelley Winters, ce qui rend le visionnement assez dérangeant.

Bien qu'il y ait une certaine violence dans le film, il y a relativement peu de gore. L'exception est la scène impliquant les lapins de compagnie bien-aimés d'Helen. C’est une scène qui persiste dans l’esprit et qui montre l’ampleur de la descente d’Hélène dans la folie.

J'ai aimé regarder Quel est le problème avec Helen? à la fois pour son intrigue et ses performances. Le réalisateur Curtis Harrington laisse parfois les choses aller un peu trop haut, mais dans l'ensemble, c'est un mystère d'horreur efficace. Deux joueurs de soutien méritent une mention: Dennis Weaver, très jeune et beau, comme l’intérêt amoureux d’Adelle, et Sammee Lee Jones comme sa fille décidément Shirley Temple-esque.

Bien que je ne veuille pas ajouter Quel est le problème avec Helen? à ma collection de films, je suis content de l'avoir vu. Shelley Winters ne déçoit jamais, et Debbie Reynolds fait un excellent travail d'un rôle inhabituel.


Remarque: j'ai regardé What’s the Matter with Helen? sur YouTube.com

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