Histoire du kaki asiatique

• Avril 27, 2024

Bien que les origines de cette plante ne soient pas claires, il semble probable que le kaki asiatique était originaire d'Asie. Cela pourrait provenir d'hybrides naturels d'arbres sauvages. Les arbres n'existent plus à l'état sauvage.

Au Japon, les plantes sont populaires depuis longtemps - depuis peut-être mille ans ou plus. Il est également largement cultivé en Inde et en Chine. Considéré comme le fruit national du Japon, la popularité du kaki est la deuxième après celle des agrumes. Les fruits sont souvent apparus dans les premiers art japonais et ont également fait l'objet de poésie japonaise.

Vers 1780, les fruits du kaki sont apparus dans une nature morte d'Ito Jakucha intitulée "Parinirvana végétale". C'était une scène de la mort de Bouddha. Il était entouré de divinités et de disciples lésés qui étaient représentés comme des légumes et des fruits. Mori Sosen (1747-1821), un artiste japonais, a fait une peinture au rouleau qui montrait des macaques dans un arbre mangeant des kakis.

Les arbres ont été introduits en Europe par Carl Peter Thunberg (1743-1822) de Suède, qui les a vus pour la première fois au Japon. Il a publié la Flore du Japon en 1784. De plus, certains pensent qu'il est également possible que Sir Joseph Banks de Kew Gardens ait également introduit les plantes en Occident. L'espèce a également été transportée dans la région méditerranéenne il y a environ un siècle. Maintenant, les arbres sont également largement cultivés en Russie et en Italie.

Les premiers arbres à arriver en Amérique ont été cultivés à partir de graines collectées par l'expédition du Commodore Perry au Japon de 1852 à 1854. Ces plants ont été plantés près de Washington, D.C. Plus tard, ils sont morts à cause d'un gel sévère inattendu. Par la suite, des plantes supplémentaires ont été importées en 1864.

En une décennie, l'USDA a distribué environ 5 000 plantes, dont dix variétés différentes en 1870. Celles-ci ont été envoyées principalement aux États du sud, en particulier en Géorgie, ainsi qu'en Californie. Finalement, plus de 75 variétés ont été introduites dans le pays sur une période de temps. En 1897, l'USDA a également distribué 350 plants du Japon.

Initialement après son introduction dans le Sud, il y avait un intérêt généralisé parmi les producteurs de la région. Cependant, à ce moment-là, ils ont constaté que les consommateurs américains ne connaissaient pas les fruits asiatiques. Au début, certains producteurs ont également eu des problèmes parce que les besoins de pollinisation de l'arbre n'étaient pas compris à l'époque. Maintenant, il est devenu plus populaire que le kaki natif.

La production commerciale aux États-Unis a varié au fil des ans, de 40 acres à 3000 acres. Le pic était probablement supérieur à 250 000 arbres en 1930.

Il pourrait y avoir jusqu'à 2000 variétés nommées disponibles en Asie. On en trouve beaucoup moins aux États-Unis. C'est la seule espèce cultivée commercialement en Amérique.

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