Cancer - Qu'est-ce que le cancer?

• Mai 15, 2024

Le cancer n'est pas seulement une maladie mais de nombreuses maladies. En fait, il existe plus d'une centaine de types de cancer différents. Un cancer, ou néoplasme malin, commence lorsque des cellules anormales dans une partie particulière du corps commencent une croissance incontrôlée. La croissance des cellules cancéreuses diffère de la croissance des cellules normales. Les cellules cancéreuses ne meurent pas, mais continuent de croître et d'envahir et de détruire d'autres tissus.

Les cellules normales deviennent des cellules cancéreuses lorsqu'il y a des dommages à l'ADN de la cellule. Tout cancer commence dans les cellules - les éléments constitutifs de la vie. L'ADN contrôle les actions de chaque cellule. Lorsque l'ADN d'une cellule normale est endommagé, la cellule meurt ou répare les dommages. Dans une cellule cancéreuse, l'ADN endommagé n'est pas réparé et la cellule ne meurt pas. La cellule d'annulation procède ensuite à la reproduction et à la fabrication de nouvelles cellules, toutes avec le même ADN endommagé.

Bien que les cellules dont l'ADN soit endommagé peuvent être héritées, ce n'est pas courant. La plupart des dommages à l'ADN sont causés par des facteurs environnementaux.

Généralement, les cellules cancéreuses se répliquent et forment une tumeur. Parfois, cependant, le cancer infecte le sang et circule dans le corps vers d'autres sites où il continue de croître.


TYPES DE CANCER
Les types de cancer sont généralement regroupés dans les principales catégories suivantes, selon le type de cellule dans laquelle la tumeur est originaire:

Carcinome - Un cancer qui commence dans les cellules épithéliales de la peau ou dans les tissus qui tapissent ou recouvrent les organes internes. Des exemples de carcinomes comprennent le cancer du sein, de la prostate, du poumon et du côlon.

Sarcome - Un cancer qui commence des cellules mésenchymateuses, ou des cellules dans les os, le cartilage, la graisse, les muscles, les vaisseaux sanguins ou d'autres tissus conjonctifs ou de soutien.

Leucémie - Un cancer qui prend naissance dans les tissus hématopoïétiques tels que la moelle osseuse et provoque la production et l'entrée dans le sang d'un grand nombre de cellules sanguines anormales ou hématopoïétiques.

Lymphome et myélome - Les cancers qui commencent dans les cellules du système immunitaire.

Tumeurs des cellules germinales - Cancers dérivés de cellules pluripotentes, comme les testicules et les ovaires.

Blastome - Cancer dérivé de ce que l'on appelle un tissu «précurseur» ou embryonnaire.

Cancers du système nerveux central - Cancers qui commencent dans les tissus du cerveau et de la moelle épinière.


CAUSES DU CANCER
Les causes du cancer sont divisées en deux groupes:

Causé par l'environnement
Le cancer est considéré comme étant principalement une maladie environnementale. Bien que la génétique puisse influencer le degré de risque de cancer d'une personne, il existe de nombreux facteurs environnementaux courants qui peuvent contribuer à la formation du cancer. Ces facteurs comprennent les polluants environnementaux, certaines hormones, les rayonnements ionisants, le vieillissement, la lumière du soleil, certains virus et bactéries, le tabac (qu'il soit mâché ou fumé), une mauvaise alimentation, l'obésité et l'alcool.

Héréditaire / génétiquement causé
La reproduction cellulaire est régulée par plusieurs classes de gènes, comme les oncogènes et les gènes suppresseurs de tumeurs. Toute anomalie de ces gènes, que ce soit par hérédité ou par environnement, peut conduire au développement d'un cancer. Les cancers entièrement héréditaires ne représentent que 5 à 10% de tous les cancers.


RECHERCHE CONTRE LE CANCER
En 1971, le président Nixon a introduit la «guerre contre le cancer». Depuis lors, les États-Unis ont investi des centaines de milliards de dollars dans la recherche sur le cancer. Les principales organisations de recherche sur le cancer comprennent l'American Association for Cancer Research, l'American Cancer Society (ACS), l'American Society of Clinical Oncology, l'Organisation européenne pour la recherche et le traitement du cancer, le National Cancer Institute et le National Comprehensive Cancer Network.


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