Faire face aux peurs sans enfant les plus courantes

• Mai 12, 2024

À l'approche du Nouvel An, je suis inspiré pour écrire une série d'articles par une lettre que j'ai reçue la semaine dernière au sujet d'un problème persistant. L'écrivain a de nombreuses questions spécifiques et s'inquiète de vieillir sans enfants. Par exemple, que se passe-t-il quand on n'a pas d'enfants pour fournir des soins aux personnes âgées et fragiles, personne pour prendre des décisions concernant les soins à domicile ou les maisons de soins infirmiers? L'auteur s'est également demandé s'il existait des organisations et des ressources pour les personnes âgées sans enfants.

La peur de vieillir seule peut devenir paralysante, mais ce sont toutes des angoisses et des questions très compréhensibles, et certainement celles que j'ai vécues. J'ai regardé en arrière à travers des années d'archives MNK pour plus d'informations et j'ai reconnu trois catégories principales de peur exprimées par les personnes sans enfants: l'abandon, le social et l'existentiel.

Les craintes d'abandon inspirent des questions telles que: qui s'occupera de moi quand je serai âgé et fragile si je n'ai pas d'enfants adultes? Qui prendra les décisions concernant mes soins? Et si je suis seul ou seul? Que se passe-t-il si je suis isolé ou si je ne peux pas gérer par moi-même?

Les questions que je dois poser en réponse sont: voulons-nous vraiment que quelqu'un d'autre prenne des décisions de vie importantes pour nous? Les enfants adultes sont-ils toujours prêts, disposés, disponibles et capables de prendre des décisions importantes pour leurs parents? De nombreux parents âgés, dans les cultures occidentales, sont-ils réellement pris en charge uniquement par leurs enfants adultes sans autres formes d'aide? Est-il moral et sain d'avoir des enfants comme couverture contre les craintes d'abandon?

Je sais par expérience avec ma famille que les enfants adultes ayant les meilleures intentions finiront par prendre des décisions en matière de soins en fonction de leurs propres philosophies et besoins. Ces décisions peuvent ne pas être les bonnes pour leurs parents âgés.

Ma meilleure suggestion pour quiconque, enfants ou non, est de planifier, planifier et pré-planifier pour la vieillesse bien avant de devenir incapable de quelque façon que ce soit. Ce n'est pas toujours possible, mais une pré-planification peut être effectuée dans presque toutes les situations. À l'occasion de son 40e anniversaire, la présence de mon amie était une réservation prépayée dans une maison de repos avec laquelle elle était familière et aimait. Nous pensions tous qu'elle était un peu folle. Maintenant que j'ai fait l'expérience des maisons de soins infirmiers et des services de santé à domicile par le biais de mes parents, je réalise le sens de la planification de l'avenir de mon ami.

Sans enfants ou non, il est logique de visiter les maisons de soins infirmiers et les résidences-services. Il y a un monde de différence entre ces endroits. Chacun est unique dans sa structure sociale, sa conception religieuse et ses commodités. Personne, même les enfants adultes, ne peut prendre les meilleures décisions concernant quelque chose d'aussi personnel que de choisir entre des sociétés étroites et structurées d'établissements de soins pour personnes âgées.

Il est également important de mettre en place des systèmes de soutien social durables. L'engagement communautaire conduit à de solides réseaux de soutien pour la vieillesse. Certaines personnes considèrent comme un bon karma de faire du bénévolat dans des maisons de soins infirmiers, des hospices et des organisations telles que la popote roulante. Sur le plan pratique, les liens et les connaissances créés par le bénévolat auprès des personnes âgées peuvent être une source de soutien à mesure que nous nous rapprochons de la vieillesse.

Deux études canadiennes montrent que les personnes célibataires sans enfants construisent les réseaux sociaux les plus solides. Les couples mariés sans enfants ont tendance à être les plus isolés de tous les aînés! Ils ont tendance à s'appuyer les uns sur les autres et à ne pas développer de contacts externes pour répondre à leurs besoins, il est donc particulièrement important pour nous de tisser des liens en dehors d'un mariage.

Dans la plupart des endroits, il existe des ressources communautaires pour les personnes âgées. C'est un mythe que nous devons être abandonnés, vieux et solitaires si nous n'avons pas d'enfants et de petits-enfants. Vivant dans une communauté avec un pourcentage élevé de personnes âgées, je suis témoin des excellents services fournis par les conseils locaux sur le vieillissement. Ce sont des groupes très actifs de personnes âgées qui aident d'autres personnes âgées. Chaque ville ici a un conseil, qui fournit des conseils juridiques et des avocats aux personnes âgées. Dans de nombreux cas, les avocats prennent de meilleures décisions pour les personnes âgées que pour les enfants adultes.

Par exemple, dans quelques cas récents, les personnes âgées qui voulaient entrer dans une maison de soins infirmiers ont été empêchées de le faire parce que les enfants adultes n'étaient pas disposés à libérer la maison familiale pour payer les soins infirmiers! Dans le cas le plus extrême, une grand-mère a été retrouvée vivant sur un matelas au sol d'une chambre froide, sans nourriture et soins médicaux suffisants, car ses enfants vivaient tous dans sa maison et voulaient le garder comme héritage!

Cette malheureuse femme était dans une situation extrême, mais cela sert à illustrer que vous êtes toujours votre propre meilleure gardienne.Un certain degré de dépendance à l'égard d'autres personnes sera probablement nécessaire pour la plupart d'entre nous si nous avons la chance de vieillir très longtemps, mais nous pouvons le minimiser et le contrôler en planifiant à l'avance, en prenant soin de nous et en établissant des liens sociaux solides. Porter des enfants, comme isolement contre la solitude et l'abandon, est beaucoup plus égocentrique que d'accepter la responsabilité de notre propre vie et de nos soins.

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