Le Festival de Brigit

• Mai 7, 2024

La Saint-Brigit's Day, le 1er février, est un confluent intéressant de cultures pré-chrétienne, paléochrétienne et post-chrétienne. Connue à la fois comme sainte et déesse, il existe autant de légendes que d'orthographes de son nom. Son festival, coïncidant avec la journée païenne de transition d'Imbolc, marque le retour du printemps. Avec la neige qui tombe à l'extérieur, cela pourrait être un peu difficile à vendre. Imbolc, cependant, a un lien linguistique avec le retour du lait de brebis et l'agnelage précoce. Certes, dans les champs bas d'Irlande, des agneaux vierges vont bientôt commencer à apparaître.

De même, les joncs qui poussent sur des terres moins fertiles et détrempées commenceront à verdir. C’est à partir de ces joncs, nouvellement verts, que la célèbre croix de St. Brigit tourbillonnante est tissée. Bien qu'elle puisse sembler une coutume irlandaise distincte, la croix elle-même incorpore de nombreux symboles religieux interculturels. Le centre tissé est ce que l'Amérique latine pourrait connaître comme un «œil de Dieu». La forme de croix gammée tourbillonnante provient des racines bouddhistes hindoues et tibétaines et a été inversée et pervertie en symbole par le parti nazi dans l'Allemagne des années 1930.

Alors que la forme de la croix à quatre pattes de St. Brigit est la plus connue et tissée à travers l'Irlande début février, il existe également des versions à trois pattes. Dans le comté de Fermanagh, ceux-ci sont installés dans des granges pour bénir et surveiller les moutons et les vaches qui étaient si spéciaux pour St. Brigit. En tant que fille d'une esclave et d'un père noble, elle a commencé sa vie en tant que femme de chambre laitière et n'a jamais perdu son amour pour les vaches ou les moutons. Elle était si gentille avec eux qu'elle pouvait amadouer une troisième traite de vaches s'il y avait des invités ou des personnes nécessiteuses se présentant de manière inattendue à sa porte.

Au cours des jours entourant le 1er février, il y aura des célébrations à travers l'Irlande. Il peut s’agir simplement d’enseigner aux écoliers du primaire à tisser la croix de St. Brigit. Il peut y avoir une messe célébrée dans un puits local de St. Brigit. Puisqu'elle est considérée comme une patronne des poètes et des bardes, il y a des concerts dans diverses parties du pays.

Il y a deux endroits en Irlande qui ont des liens étroits avec St. Brigit. L'un se trouve à Faughart, dans le comté de Louth, près de Gap of the North. C'est le lieu de naissance légendaire et le début humble de l'un des trois grands saints d'Irlande - deux hommes, Columcille et Patrick, et cette femme emblématique qui a partagé son nom avec la déesse la plus célèbre d'Irlande. Il y a eu un festival avec de nombreux événements à Faughart et dans ses environs depuis 2007.

Kildare organise également une veillée publique la veille de St. Brigit, le 31 janvier de chaque année. Il y a une cérémonie de prière dirigée par les religieuses de Brigidine de Solas Bríd, et une marche allumée à la bougie du puits Old St. Brigit au Haras National jusqu'au sanctuaire plus récent à une courte distance.

C'est à Kildare que St. Brigit a établi son abbaye dans un endroit qui avait auparavant abrité un temple du feu païen à la déesse Brigit. Une flamme éternelle y était entretenue en continu jusqu'à ce qu'Henri VIII dissolve tous les monastères. La coutume de la flamme éternelle a été ravivée par les sœurs Brigidine en 1992.

Vous pouvez en savoir plus sur la déesse et sainte Brigit dans cette anthologie.

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