La mine de galets de la baie de Bristol met en danger les baleines

• Mai 17, 2024

Lorsque les gens envisagent l'Alaska, ils imaginent des images comme des glaciers bleus en saillie, une nature sauvage accidentée, une abondance de poissons et des baleines brisant la surface d'une eau bleue cristalline. Le partenariat international Pebble cherche à changer le territoire naturel du sud-ouest de l'Alaska pour créer la plus grande mine à ciel ouvert de la planète pour extraire des minerais comme le cuivre, l'or et l'argent.

La mine proposée serait située dans le bassin versant de la baie de Bristol de Cook Inlet. L'entrée a été transformée en habitat protégé en 2011 pour conserver la vie marine. L'une des espèces résidentes de ces eaux est le béluga en danger critique d'extinction qui fait de Cook Inlet et de Bristol Bay leur foyer. En 2008, lorsqu'ils ont été placés sous le bouclier de la loi sur les espèces en voie de disparition, il y avait 1 300 bélugas. Cependant, en raison du manque de protection de l'environnement et d'une planification appropriée, ce nombre est tombé à 300 au moment où Cook Inlet a été considéré comme un habitat essentiel.

Les entités étrangères derrière Pebble Partnership affirment que la construction de bassins de résidus empêchera environ 10 milliards de tonnes de boues toxiques de s'infiltrer dans les habitats critiques de l'eau. Ce qu'ils ne discutent pas, c'est comment les projets existants de bassins de résidus, comme la débâcle des sables bitumineux de l'Alberta, ont déjà démontré de réels problèmes de confinement de l'habitat environnant, de l'eau et de la vie animale en dehors des zones chaudes des bassins de résidus. L'eau n'existe pas dans le vide. Le flux et le reflux des marées d'eau entraînent des contaminants. Bristol Bay est un excellent exemple, avec certaines des marées les plus hautes du monde à 30 pieds (9,9 m). La baie est également connue pour produire certains des vents frais durables les plus forts de la région arctique et connaît de fréquents tremblements de terre.

En comparaison, l'Alberta est un climat beaucoup plus calme que la baie de Bristol, car elle n'est pas sensible aux marées hautes régulières, aux vents violents et aux tremblements de terre. Avec tous ces avantages, l'Alberta ne peut pas gérer efficacement le confinement des polluants toxiques en décimant la vie aquatique, en tuant de façon permanente les habitats terrestres et en créant de nouvelles formes de cancer incurable au sein des populations humaines.

L'extraction de minerai produit un drainage minier acide, qui transforme l'eau en acide sulfurique 1000 fois plus acide que l'acide de batterie. Une autre préoccupation est l'utilisation probable d'une technique appelée lixiviation au cyanure. Il s'agit d'un procédé populaire d'extraction de minerai à faible teneur, comme celui de la région de Bristol Bay. Des niveaux létaux concentrés de cyanure sont utilisés pour séparer l'or de la roche. Le sous-produit rincé est ensuite stocké dans les bassins de résidus avec l'acide sulfurique.

Un suintement dans la baie de Bristol serait catastrophique. Il abrite la plus grande population de saumons rouges de la planète, en plus de certaines des plus grandes populations de brochets, de truites et de corégones. Ces poissons constituent l'alimentation de base des bélugas et une source de nourriture saine est nécessaire pour maintenir leur existence. De plus, ces poissons sont responsables de fournir à l'Alaska la moitié de sa stabilité financière.

La mine n'est pas économique pour l'Alaska et les États-Unis. Les principaux pays qui investissent dans la mine Pebble sont le Canada, le Royaume-Uni et le Japon. Pebble Partnership garantit qu'il produira une croissance économique. Cependant, les pays veillent à ne pas discuter à qui s'adressent les croissances économiques.

L'agglomération internationale serait responsable du paiement de moins de 3% des taxes américaines, tandis que les industries de la pêche et du tourisme de la baie de Bristol atteignent en moyenne 35%. Les États-Unis envisageraient une perte monétaire globale si l'on tient compte des conditions économiques de la pêche, du tourisme et des taux d'emploi. La mine de galets continuerait de coûter l'argent des Américains de toute infiltration dans le bassin versant dans des tentatives infructueuses de nettoyer l'eau pour prévenir d'autres risques pour la santé des populations locales de la vie humaine et marine.

La stratégie économique de l'Amérique se poursuit sur une trajectoire stagnante et absurde. Si le pays décide qu'un animal en voie de disparition nécessite le renforcement de la loi sur les espèces en voie de disparition, il devrait suivre en conséquence, de manière globale et productive. Sinon, la nation a dépensé des milliards pour fournir rien de plus qu'une illusion de la protection des espèces tandis que l'éradication continue et l'extinction éventuelle se produisent.

Pour les personnes intéressées, signez l'Initiative de protection de la vie marine contre les mines de galets.

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