Programme Pick-Sloan Missori Basin de 1944

• Mai 21, 2024

Le 2 décembre 1944, la loi fédérale sur la lutte contre les inondations a été promulguée par le président Franklin Roosevelt. Alors que l'intention initiale déclarée était de contrôler les dommages causés par les inondations dans le bassin du fleuve Missouri et au-delà, la loi servait également à d'autres fins. Dans une économie en reprise, le Flood Control Act de 1944 a servi de moyen de réintroduire des emplois aux États-Unis. La construction des nombreux barrages et digues autorisés par la loi a nécessité une énorme main-d'œuvre, ce qui était exactement ce dont le pays avait besoin à cette époque. Le deuxième avantage non déclaré était qu'il pourrait potentiellement contribuer au développement des États arides du nord des Grandes Plaines grâce à l'irrigation fournie par les nombreux réservoirs prévus.

Le développement du programme Pick-Sloan Missouri Basin Program, qui existe toujours aujourd'hui, est un élément majeur de la Flood Control Act, et qui a eu un impact énorme sur les États des plaines du Nord comme le Montana, le Dakota du Nord et le Dakota du Sud. Le général Pick de l'Army Corps of Engineers et Glenn Sloan du Bureau of Reclamation ont chacun été chargés d'élaborer un plan de développement pour le bassin "Big Muddy" depuis ses eaux d'amont jusqu'à son embouchure au Mississippi. Bien que chacun de leurs plans soit similaire, ils avaient tous deux des priorités différentes.

Le plan de Pick a décrit le contrôle des inondations, la navigation et la production d'électricité comme le résultat le plus important de la construction des nombreux projets proposés. La priorité de Sloan était le développement de l'irrigation dans tout le bassin. Pick a été soutenu par les États des cours inférieurs dont l'économie dépendait de la navigation et pas autant par le potentiel de l'eau d'irrigation. Le plan de Sloan avait le soutien des États les plus au nord qui n'utilisaient pas historiquement le Missouri pour la navigation, mais dont les économies agricoles pourraient grandement bénéficier des développements d'irrigation proposés. En fin de compte, les deux plans ont été gagnés, car une brève réunion a amené le Corps et le Bureau of Reclamation à se mettre d'accord sur la mise en œuvre des propositions de chaque agence. À ce jour, le Corps reste responsable des barrages sur la tige principale qui contrôlent l'hydroélectricité et la navigation, tandis que le Bureau of Reclamation conserve la responsabilité des barrages sur les affluents qui fournissent l'eau d'irrigation.

Le programme Pick-Sloan Missouri Basin a eu un impact majeur sur la vie le long du corridor de la rivière Missouri et continue d'avoir des impacts de nos jours. De nombreux individus ont perdu leurs terres dans la construction du réservoir, principalement des Amérindiens. Un grand nombre de projets d'irrigation ont été créés, bien que la superficie proposée de terres irrigables n'ait pas encore été pleinement réalisée. Et de nos jours, le plan Pick-Sloan a été reconnu comme ayant un impact sur six attributs majeurs du système du fleuve Missouri: l'hydroélectricité, les loisirs, l'approvisionnement en eau, la navigation, la lutte contre les inondations, les poissons / la faune.

Et bien que tous ces attributs valent la peine, le Corps et le Bureau of Reclamation continuent d'essayer de créer un juste milieu entre les nombreux groupes d'intérêts souvent concurrents. Ce sera probablement une compétition constante. Les amateurs de loisirs veulent de l'eau dans les réservoirs tandis que les intérêts de la navigation exigent des rejets toute l'année. Le segment poisson / faune est souvent en concurrence avec les irrigants. Après 60 ans, le programme Pick-Sloan du Federal Flood Control Act continue de jouer un rôle majeur dans le façonnement de l'histoire de l'ouest, en particulier dans le bassin du fleuve Missouri. Il s'agit d'un élément essentiel pour comprendre la culture qui existe dans la région aujourd'hui.

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