Un auto-défenseur trouve sa voix dans la poésie et le théâtre

• Mai 18, 2024

"Au cas où vous ne l'auriez pas remarqué
J'ai changé pour le mieux
J'ai perdu ce triste solitaire
Celui que je détestais tant
Le nouveau moi est fort et beau

Au cas où vous ne l'auriez pas remarqué
Je suis beau,
Regardez au-delà des apparences
Car à l'intérieur est une âme ardente
Avec esprit et amour à revendre

Au cas où vous ne l'auriez pas remarqué
Je suis intelligente
Peut-être que mes notes ne le montrent pas
Mais c'est là quand même ... "

- extrait d'un poème, "Au cas où vous ne l'auriez pas remarqué"
par Megan M. Jones

Megan Mary Jones a un sens avec les mots en tant que poète et auto-représentante avec un flair pour le dramatique. Née en Californie et maintenant florissante en Caroline du Nord, elle écrit de la poésie depuis le lycée pour se donner une voix plus forte. Megan dit: "Je suis une personne handicapée et ces handicaps ont influencé ma façon de grandir et ont exprimé des émotions dans un monde où je ne m'intégrais vraiment pas."

Lorsque Megan a déménagé de Californie en Caroline du Nord avec sa famille, elle se souvient avoir réalisé que le système éducatif, du moins pour les personnes handicapées, n'était pas ce qu'il devrait être. "Vous étiez soit dans une édition spéciale, soit vous n'avez pas été découvert et vous êtes tombé sur le courant dominant", a-t-elle déclaré. Elle a grandi dans l'enseignement spécial, sauf en mathématiques. Et puis elle dit, elle a trouvé un moyen avec les mots.

"Dès mon plus jeune âge, j'ai eu un amour et une aptitude pour les mots. Ma famille a encouragé mon amour de la lecture. J'ai eu une très bonne bibliothèque dès mon jeune âge et j'ai préféré les livres à mes camarades de classe", a déclaré Jones. Beaucoup de ses camarades de classe ont trouvé qu'elle était une source de taquineries, mais elle s'est liée d'amitié avec un étudiant d'échange allemand au lycée, qui avait autant de mal à s'intégrer que Megan et ils se sont liés.

Lorsque son amie est retournée en Allemagne au cours de l'été suivant, Megan a eu un peu de mal avec les choses typiques - avoir 17 ans, se faire taquiner, mais aussi avoir du mal à trouver l'équilibre où elle était douée et où elle avait encore quelques revers dans l'apprentissage. Les mots et les sentiments qu'elle a partagés avec son amie allemande ont été communiqués une fois pour toutes lorsqu'elle a assisté à une projection à San Francisco de "Le fantôme de l'opéra". Par la suite, elle a dit: "J'ai soudain ressenti une envie écrasante d'écrire, alors je l'ai fait." Et Megan n'a pas arrêté d'écrire.

Bien sûr, elle avait lu de la poésie mais n'avait jamais été éduquée ni encouragée à l'écrire. Pourtant, elle avait finalement l'impression qu'une énorme partie manquante de moi s'était enfin mise en place. Elle avait trouvé son chemin à travers les mots. "A partir de ce jour, j'ai pris partout un carnet et des stylos", a-t-elle expliqué. Mais à l'occasion, elle oublierait son carnet et ses stylos et un étrange emdai se présenterait comme des nappes de restaurant. Une fois sortie avec de chers amis, elle sentit des mots jaillir en elle et écrivit sur la nappe en vinyle au dîner. Bien que Megan ait dû payer pour remplacer la nappe, elle n'a jamais laissé personne ni rien étouffer son flot de mots.

Au début, Megan n'était pas très sûre d'elle, mais elle a continué à écrire. C'était un débouché, un goulot pour l'effusion de sentiments, d'émotions et d'opinions qu'elle avait sur divers sujets. "Je développais enfin la fierté de ma vie" à travers l'écriture, a-t-elle dit. Elle a auditionné pour le spectacle des talents de l'école en présentant un poème. S'attendant à ce qu'elle lise une page, ses camarades de classe étaient stupéfaits qu'elle se lève, prenne une profonde inspiration et avec un seul petit trébuchement que personne n'a remarqué récité le poème de mémoire. "J'ai été un énorme succès", a-t-elle déclaré avec fierté. Pour une fois, elle était une fille populaire au lycée, même si seulement pendant les deux dernières semaines de l'école. "Beaucoup d'enfants qui m'avaient ignoré ou raillé se battaient pour être celui qui m'achetait le déjeuner. J'avoue que c'était vraiment bien."

Ce n'est que lorsqu'un changement de carrière familiale a conduit Megan en Caroline du Nord et ses paroles ont eu une portée plus large que le lycée. À travers le chapitre d'État de TASH, une organisation engagée à défendre les personnes handicapées intellectuelles et multiples et le Developmental Disabilties Training Institute, Megan a rencontré de grands alliés qui ont soutenu son expression. "Ils m'ont poussé à utiliser mon cadeau pour aider les autres à s'exprimer. J'ai fait mon premier livre auto-publié avec l'aide d'un de mes très chers amis."

Megan a compilé environ 60 de ses meilleurs poèmes dans un livre et l'a vendu lors d'une conférence en 2004.

Peu de temps après, un groupe de théâtre pour personnes handicapées a été créé dans la région de Raleigh-Chapel Hill et les ailes créatives de Megan se sont encore élargies. "Cela a vraiment poussé ma poésie à écrire en vitesse. Nous sommes une famille d'une variété de capacités différentes et de pierres d'achoppement."

Richard Reho a formé le Community Inclusive Theatre Group en 2005, dont Megan est maintenant un joueur enthousiaste. Reho a développé un processus unique, inclusif et co-créatif auquel les membres du groupe ont participé de manière égale, créant un matériau qui a été tissé en un ensemble artistique cohérent. Reho a également facilité l'établissement de relations au sein du groupe et son développement en une véritable «communauté» à part entière. La troupe de théâtre est inclusive dans son vrai sens.Au lieu de se concentrer sur les rôles que la société a imposés aux membres du groupe d'auto-défense, ils ont la possibilité de jouer eux-mêmes et de s'exprimer directement du cœur. Et Megan s'épanouit avec les amitiés et les liens qu'elle a tissés dans ce groupe.

Megan est actuellement impliquée dans «A New Kind of Listening», qui raconte une histoire puissante sur une petite initiative artistique qui a changé la vie de ses participants et a mis au monde une œuvre théâtrale émouvante. Le but d'un documentaire sur ce groupe est qu'il invitera au dialogue, remettra en question les définitions du handicap et de l'inclusion, et inspirera les autres à voir le pouvoir des arts pour honorer la voix des personnes handicapées.

Près d'un tiers de la vie de Megan a été consacrée à l'expression de ses talents de plaidoyer à travers des mots et de la poésie. Elle a composé environ 1700 poèmes au total et continue d'écrire comme un lapin Ever-Ready littéraire. "J'ai écrit sur de nombreux sujets concernant l'amour, le chagrin, la politique et la joie et le deuil. J'ai abordé la maltraitance des enfants et les médecins ignorants et les chats drôles."

Le poème préféré de Megan qu'elle a écrit s'intitule «Je veux être Gershwin», qui raconte à quel point elle veut que sa poésie touche le cœur des gens. Voici un extrait.

Je ne prétends pas pouvoir écrire de la musique, ni même la lire.
En le jouant, je suis totalement désespéré.
Pourtant, je veux être Gershwin.
Je veux que mes mots résonnent dans ton cœur.
Je veux qu'ils parlent de ce que tu as toujours voulu dire.

Megan rêve de publier un jour un livre de manière professionnelle, "j'espère plus d'un", a-t-elle déclaré. Megan a tellement plus à dire. Elle apprécie l'opportunité de s'exprimer auprès d'une grande variété de personnes qui seront à l'écoute et de faire la différence pour d'autres qui n'ont pas encore tout à fait trouvé leur propre voix. Elle a un slogan personnel sur une carte de visite qui dit: «Tout ce qui est dit ou fait pourrait devenir de la poésie.»

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