Signes de SSPT chez votre ancien membre du service

• Avril 26, 2024

Votre bien-aimé est enfin rentré d'un long déploiement. Vous attendez depuis des mois et rêvez de ce jour, mais quand il arrive enfin, quelque chose a changé. La personne qui est rentrée à la maison est en quelque sorte différente de la personne qui est partie.

Votre proche souffre peut-être d'un trouble de stress post-traumatique (SSPT), un trouble anxieux causé par une exposition directe à un événement traumatisant tel qu'un combat militaire. Auparavant appelé «choc d'obus» ou «fatigue de combat», de nombreux médecins pensaient que les symptômes du SSPT avaient disparu peu de temps après que le soldat ait quitté le champ de bataille. Cette croyance a changé car de nombreux vétérans de la guerre du Vietnam ont développé des symptômes retardés des mois et parfois des années après leur retour à la vie civile.

La première étape à franchir pour aider votre proche est de reconnaître les signes du SSPT. Les symptômes du SSPT se divisent en trois catégories: la ré-expérience, l'évitement et l'engourdissement et l'augmentation de l'excitation.

Les symptômes qui reviennent sont des cauchemars, des pensées ou des images intrusives et des flashbacks. Par exemple, le fait d'être coincé dans un embouteillage sur l'autoroute déclenche des images de conduite sur un chemin de terre irakien dans un convoi, quelques secondes avant de heurter un engin explosif improvisé (IED). Cet état dissociatif peut être déclenché par l'odeur des gaz d'échappement ou des véhicules circulant à proximité. Cela peut durer de quelques secondes à plusieurs jours.

L'évitement et l'engourdissement sont utilisés pour se protéger contre ces symptômes de réapparition inquiétants. Les militaires peuvent éviter les activités, les personnes ou les situations qui éveillent des souvenirs troublants tels que les autres soldats avec lesquels ils ont été déployés, la conduite ou les films de guerre. Les membres de la famille pourraient remarquer que leur proche se retirait et se sentir comme s'ils rentraient chez eux d'une personne complètement différente.

Les symptômes d'un état d'excitation accru sont l'hypervigilance, être facilement surpris, irritable ou en colère, et avoir des difficultés à dormir ou à se concentrer. Des bruits forts, tels que des coups de feu ou une voiture qui se retourne contre lui, peuvent déclencher un état dissociatif.

Si vous reconnaissez l'un de ces symptômes chez votre militaire, encouragez-le à demander immédiatement de l'aide au centre médical de la base. Cela peut être difficile car la ténacité mentale, l'endurance physique et le courage sont valorisés dans la culture militaire. Ils peuvent craindre de nuire à leur carrière ou d'être perçus comme faibles ou mal intentionnés s'ils demandent de l'aide.

L'isolement et la tentative de gérer seul leur traumatisme ne peuvent qu'exacerber les symptômes. Cette déconnexion de leur système de soutien social les empêche de prendre conscience de la prévalence du SSPT et les expose à un risque accru de développer une forme plus chronique. Selon le Centre national des anciens combattants (VA) pour le SSPT, environ 30% des anciens combattants du Vietnam et 20% des anciens combattants des guerres en Irak et en Afghanistan ont développé un SSPT. Avec l'augmentation de la fréquence des déploiements au cours des sept dernières années, le nombre de militaires ayant reçu un diagnostic de SSPT continue d'augmenter régulièrement.

L'armée a fait d'énormes progrès dans la reconnaissance, l'évaluation et le traitement des militaires en service actif et des anciens combattants atteints du SSPT. Les militaires n'ont plus à réprimer leur traumatisme de peur d'être perçus comme faibles et avec un traitement et avec votre soutien, ils peuvent récupérer leur vie.


Sources:

Centre national pour le TSPT: //www.ptsd.va.gov/public/index.asp
Ministère des Anciens Combattants (2004). VA / DOD Guide de pratique clinique pour la gestion du stress post-traumatique. Washington D.C .: ministère de la Défense.

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