Top 10 des histoires d'astronomie 2016

• Avril 29, 2024

Rien en astronomie en 2016 n'a dépassé l'annonce de février selon laquelle la collaboration LIGO avait enfin détecté des ondes gravitationnelles. Cependant, ce n'était pas la seule histoire en astronomie pour 2016, et j'en ai choisi neuf autres pour l'accompagner.

Le LIGO Scientific Consortium a détecté des ondes gravitationnelles.
Il y a un siècle, la théorie de la relativité générale d'Einstein avait prédit l'existence d'ondes gravitationnelles, des ondulations dans l'espace-temps. Les distorsions créées sont si petites qu'il faudrait un événement gravitationnel cosmique majeur pour s'enregistrer sur les détecteurs LIGO. Mais leurs installations améliorées ont détecté les dernières secondes d'une collision de deux trous noirs survenue il y a plus d'un milliard d'années. Les scientifiques espèrent pouvoir développer des ondes gravitationnelles comme un nouvel outil en astronomie.

Une exoplanète rocheuse a été découverte dans la zone habitable de Proxima Centauri.
Proxima Centauri, qui fait partie du système stellaire Alpha Centauri, est à 4,2 années-lumière, l'étoile la plus proche du Soleil. Une planète terrestre d'environ 1,3 fois la taille de la Terre tourne autour de l'étoile dans son zone habitable, c'est-à-dire la région où de l'eau liquide pourrait exister à la surface. Proxima Centauri b pourrait avoir une atmosphère et de l'eau liquide. Cependant, bien que les gens soient très enthousiastes à ce sujet, il convient de se rappeler qu'il est également possible que Proxima Centauri b n'ait pas d'atmosphère ou d'eau de surface.

Le rover martien Curiosity a trouvé un mélange de gisements minéraux sur le mont Sharp qui aurait été idéal pour accueillir la vie.
La curiosité a trouvé du bore, quelque chose que nous trouvons habituellement sur Terre où il y avait d'anciennes eaux souterraines qui se sont ensuite évaporées. (Death Valley est un exemple terrestre.) De plus, d'autres minéraux trouvés au même endroit suggèrent une géochimie dynamique. Le scientifique planétaire John Grotzinger dit: "Plus la chimie est compliquée, meilleure est son habitabilité." Ce n'est pas la preuve qu'il y a jamais eu de vie sur Mars, mais c'est la preuve que les conditions existaient probablement pour le rendre possible.

Les astronomes ont observé la météo sur une exoplanète pour la première fois.
HAT-P-7b est un Jupiter chaud, une planète plus grande que Jupiter mais si proche de son étoile qu'elle orbite en un peu plus de deux jours. Le programme HATNet du Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics a d'abord détecté la planète, mais de nombreuses observations de suivi provenaient du télescope Kepler de la NASA. Et quoi est la météo est probable? Nuageux avec une température terrifiante de 1900 ° C (3500 ° F).

Le vaisseau spatial Juno est arrivé à Jupiter.
Jupiter a une masse plus grande que toutes les autres planètes et lunes du système solaire réunies. Pourtant, bien que Jupiter soit un élément essentiel pour comprendre comment le système solaire s'est formé, nous ne savons pas grand-chose à ce sujet, y compris la façon dont son champ magnétique est maintenu. La mission Juno a été conçue pour en savoir plus, mais être si proche de Jupiter est dangereux. Le champ magnétique de la planète accélère les particules subatomiques à de très hautes énergies. Les dommages aux instruments de Juno sont minimisés par un choix judicieux de l'orbite et en enfermant les instruments dans une voûte en titane.

Il y a eu un transit de Mercure le 9 mai.
Les transits de Mercure se produisent environ 13 fois en un siècle. Quand on se produit, Mercure est directement entre nous et le Soleil. À travers un télescope, il est visible comme un petit point noir traversant le disque du Soleil. Les scientifiques étudient les transits à diverses fins, notamment pour surveiller le rayon du Soleil, mesurer la masse de Vénus et aider à modéliser les transits d'exoplanètes.

L'ESA a publié le premier ensemble de données de son observatoire spatial Gaia.
Gaia est en orbite depuis janvier 2014. Son objectif est de réaliser un recensement stellaire approfondi d'un milliard d'objets astronomiques afin de créer une carte 3D précise des objets de la Voie lactée et de leurs mouvements. En septembre, mille jours après le lancement de Gaia, la première publication de données a eu lieu. Sa principale caractéristique est la position, la distance et la luminosité précises de plus d'un milliard d'étoiles. C'est le genre de données nécessaires pour comprendre, par exemple, l'évolution galactique.

Publication des données Pan-STARRS Sky Survey.
Pendant quatre ans, le télescope panoramique international et le système de réponse rapide (Pan-STARRS) ont observé à plusieurs reprises le ciel visible d'Hawaï à plusieurs longueurs d'onde. Il a imaginé des étoiles, des galaxies et d'autres objets spatiaux. Il cherchait des objets en mouvement et une partie de l'enquête était consacrée à la recherche d'astéroïdes potentiellement dangereux. L'enquête est particulièrement utile car elle comprend l'avion et le disque de la Voie lactée. Ceux-ci sont souvent évités en raison des difficultés à photographier de telles zones poussiéreuses et densément peuplées. Le communiqué de mi-décembre se concentre sur Ciel statique, et il y a plus à venir.

Une équipe internationale a découvert un superamas galactique énorme, mais auparavant caché.
Les astronomes impliqués dans la découverte l'appellent le Superamas Vela. Les superamas sont d'énormes collections de galaxies de quelques centaines de millions d'années-lumière. Ils sont maintenus ensemble par leur gravité mutuelle pour former les structures les plus massives que nous connaissons dans l'Univers. Le superamas de Vela peut même affecter le mouvement du groupe local, l'amas de galaxies dont la Voie lactée est membre. Si vous vous demandez comment quelque chose de la taille d'un superamas peut se cacher, celui-ci est passé inaperçu car il se trouve derrière le plan dense et poussiéreux de la Voie lactée.

Instructions Vidéo: Top 10 des PLANÈTES les plus ÉTRANGES de l'UNIVERS ! (Avril 2024).